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薑星秀的屋子裡，掛著一盞奇怪的油燈，燈焰是幽藍色的，燈油也是幽藍色的，其中還有熒熒的光點。
薑星秀的床上，也睡著一個奇怪的人。
一個小孩，五六歲年紀，皮膚是綠色的，不是生機勃勃的鮮綠，是死氣沉沉的暗綠。指甲紫白，唇色殷紅，半點不像正常的孩子。
他算是新生的鬼王，之所以是算是，隻因為他還有心跳。他脖子上掛著的一塊玉石，保住了他最後一點生機。
薑星秀從鍋裡勺出剩下的一點西紅柿雞蛋麵的湯，用劍撬開他的牙關，將湯水喂了進去。
一股生機自暗綠皮膚下生起，覆蓋了全身。他的皮膚變得嫩紅，他的臉頰盈滿血色，他腐爛的五臟六腑儘數複原。小孩兒沉沉睡去，呼吸緩和。
薑星秀坐了回去，繼續吃他的西紅柿雞蛋麵。這樣能生死人肉白骨的食物，對於食神來說，隻是食物中普普通通的附帶，還不如味道更上一層來得讓他歡喜。
第二天，小孩子醒了，一問三不知，連名字都不記得了，薑星秀索性把他留下來，收做學徒，名字的話，就隨口叫個大娃。等以後他想起來自己的名字，或者長大後給自己起個名字，再改口。
五六歲的小孩子做不了太多事，薑星秀就讓他擺擺板凳，擦擦地板什麼的。
剛開門，店裡就來了兩三位食客，中間那位是薑星秀的熟客。
“朱七？你不是要回門派了嗎？”
朱七輕車熟路坐下，點了道紅鯉魚湯，然後才回他：“再回到半路就有任務，隻能再回來了。”
看向踩著長凳哼哧哼哧擦桌子的小孩，忍不住樂了：“薑老板，你這裡還收小孩子啊。”
“學徒，垃圾桶裡撿來的。”薑星秀隨口扯了個謊，走進廚房。
約莫是以為他在後廚，聽不到，外麵就開始說：“朱師兄，掌門派我們來找鬼王，我們在這裡吃東西，不太好吧？”
“磨刀不誤砍柴工，你不知道，這裡的好東西，多著呢。”
“一個破店能有什麼好東西？”
“誒呀，我用說的不清楚，你吃過就知道了。”
聽完後，薑星秀麵不改色，從水缸裡撈起一條大鯉魚，去鱗，去臟，往魚肚子裡填抹蒜泥，用高湯漱過後，放火上煨。
他這店的生意，打的就是口口相傳，靠熟人推薦，雖然大多數人吃完後，都藏著掖著，不肯告訴彆人。
端上去紅鯉魚湯後，看著上麵一層紅辣子，朱七的師弟小臉煞白：“店家，魚湯不都是清淡的嗎，怎麼你這是辣湯？”
“紅鯉魚湯本就是加三分辣子才好吃。”薑星秀想了想，提議：“不過，你要是吃不慣，可以再點一道清淡的。”
朱七臉色頓時變得比師弟的還白，截了師弟的話頭，語速飛快：“不用了，多謝老板好意，我們急著完成任務，就不多吃了。”
“好。”薑星秀笑笑，走回櫃台後邊。
朱七心有餘悸地往這邊看一眼，壓著聲音對師弟道：“要死啊，咱們出來的靈石帶的不多，就隻夠點這麼一道菜，你想吃白食嗎？”
師弟很是詫異：“凡俗的食物要得了多少錢，咱們一塊靈石就能換上一大桌。”
朱七指著紅鯉魚湯：“這道，值九百八十塊靈石。”
“什麼！”師弟拔高了聲音，“這是什麼黑店！九百八十塊靈石，可以買一駕上品飛舟了！”
朱七苦笑：“倒還真不貴。”他夾了一塊魚肉給師弟，“你吃吃看，吃吃就知道我為什麼說不貴了。”
師弟做了好半天心理建設，才吃下那口辣得不行的魚肉。
第一口下去，感覺果然是非常辣，辣到鼻頭發紅，眼角沁淚。舌頭都要被麻到失去味覺。
然後，就是好吃。
魚肉的口感竟然十分Q彈爽滑，辣油中爆著蒜香，越嚼越香。
他之所以覺得太貴，就是因為這條魚顯而易見沒有靈氣，就是普普通通的魚，哪有被靈氣滋養過的魚好吃，可是這一口下去，他卻突然升起，其實九百八也不貴的念頭。
師弟搖搖頭。
他真是太瘋狂了，再好吃的東西，也不該賣那麼貴啊。
直到吃完，師弟都沒感覺這盆魚湯除了好吃，還有其他優點。
師兄朝他們神秘地笑笑，帶著他們來到附近的通天河——是他們要搜索鬼王的範圍，一頭紮下去。
師弟：“！！！”他們還沒有貼避水符呢！
然後就發現，什麼事也沒有，沒有無法呼吸，也沒有沉到河底。
“這是怎麼回事？師兄你是新練了什麼法術嗎？”
朱七搖搖頭，“是因為我們剛才喝的紅鯉魚湯。它不止能讓我們像魚一樣在水裡存活，還能讓我們在水裡驅動法術時，比往常快上一倍。”
這條河裡有一個妖王，和他們宗門關係不好，師弟本來還頭疼著怎麼偷偷摸摸搜查鬼王，現在好了，施術速度提高一倍，那就是多了一倍的存活機會啊。
“是永久還是……”
“隻有一炷香時間。”
見師弟眼神閃爍，朱七毫不客氣打斷了他的妄想：“三年前，這條河的妖王還不是碧鱗蛇妖，是一條鮫人，為中屍境強者，比蛇妖高了一境，他想要將薑老板擄回去做他的廚子，你猜怎麼著？”
“怎麼著？”
“被剝皮拆骨放血，鮫血當燈油，鮫骨做燈盞，鮫皮……你師兄我咬咬牙掏錢買回去，做了一件軟甲，上回大比，靠它擋下了葉飄颻一劍。”
朱七如同木偶般乾巴巴說完回憶。
從那以後，他再不敢升起對薑老板不敬的念頭。
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