第一百七十八章
01.
黑夜。黑暗。黑色的聖堂。
“對、對不起, 請原諒我，請寬恕我一次吧, 冕下……”
教堂的蠟燭燃燒著夜幕邊緣, 整個夜晚似乎在晃動著，黑暗從四麵八方向這裡擁擠而來，壓迫著他。
犯下貪汙之罪的教士趴在地上哆哆嗦嗦地顫抖著, 他已經被嚇得全身都在抽搐了。
身著黑色法衣的教皇高坐在聖座上，他黑色的眼睛如同深淵。
“我知道這很殘忍, 罪不至死, 對於你來說不公平。但是啊, ”他低頭看著他, “可能是以前對人太耐心的緣故，現在的我並不想對除我主以外的任何人耐心了……”
“不！冕下！不要——”求饒聲到最後變成慘叫，而後整個大殿又變得悄無聲息了, 隻有不知哪裡來的滴水聲不絕於耳, 滴答, 滴答，在這黑暗中顯得相當陰森可怕。
門羅閉上了眼睛, 沉浸在這安靜中。
他聽到前麵傳來窸窸窣窣的聲音，他聽到教會使者利昂娜·貝爾在彙報著最近的情況, 他也聽到自己下意識地在說出合理的判斷，進行精妙的布局。雖然口中依舊說這話，但他沒睜開眼，他的思想好像飄到了自己頭頂上方, 安靜地看著這個自己。
自己曾經有很多模樣。門羅想到。
當初在教會學校被貴族子弟欺負，特裡薩問他為什麼要忍耐那些，明明他可以打過他們。他回答，這不是因為忍耐，而是因為這是出生卑微者想要爬上去所要付出的代價。門羅是對的，他總是對的。但這世界不會因為他做對的事而憐憫他，這世界讓他走投無路。
他一直不知道自己該向哪裡走，儘管他做的非常優秀。被教會收養後按照慣例去上教會學校，然後取得了數一數二的成績。之後按照慣例去當教士，接著被人坑害。然後他按照慣例嘗試聖騎士的路子，接著順理成章成了聖騎士。與其說順勢而為，不如說隨波逐流，就像這個時代的每一個人那樣。但他偏偏又足夠優秀，他沒什麼特彆的愛好，他把所有精力都放在了自我提高上。所以他越是優秀，那些人就越是恨他。他不理解，沒人告訴他這是為什麼，周圍的人都擺出了悲天憫人的教徒樣子，導師告訴他他要慈悲地愛著每一個人，騎士團隊長告訴他你要團結，你要愛你的同伴，彆人敵視你是你的不對。
比起利昂娜·貝爾曲折的經曆和從死人堆裡爬出來的斯派克·依力克特拉，門羅的過往並沒有轟轟烈烈，但卻細思極恐。這容易讓人聯想到gaslight，這個舞台劇中丈夫操控妻子的思維讓她以為自己發瘋了，其中的一個劇情就是丈夫經常點燃閣樓的煤氣燈，當妻子問起來的時候，丈夫說這一切都是妻子的想象。諸如此類的事情，一次次否定你的現實，讓你逐漸開始懷疑自己，是否是你自己有問題？為什麼他人都那麼說？果然是自己有問題吧，有問題的話就改吧……逐漸的你就分不清什麼是真正的現實，隻能接受對方所給你定義的現實。
在地球上，這種現象很多時候的發生在家庭教育中，也會發生在一些公司中，帶著一種洗腦的性質。
而在異世界，教會會經常使用這種手段來對待自己的信徒。
門羅作為客觀條件非常優秀的、卻又有著教會想要抹去過去的這麼一個人，自然會被用各種手段進行狠狠的思想上的洗腦和折磨。上位者又能很好的拿捏住他的缺點——他信奉教會、恪守規則和美德，所以，抓住這一點幾乎可以對他為所欲為。
那是多麼可怕的經曆。
教皇對門羅是有點印象的，他知道目前的聖城主教羅伊斯所彙報的大部分功勞其實都屬於門羅。但教皇並不在意，因為能把人功勞都安在自己身上這同樣是種能力的證明。在他看來。
在這種時候，門羅在想什麼？
不斷的自我懷疑，不斷的來自他人的否定，再加上因為他個人魅力的緣故身邊也有了一批追隨者，其中最顯赫的就是特裡薩·雪萊了。對於特裡薩來說，門羅隊長給他重新定義了聖騎士的含義，在門羅的追隨者看來，門羅就是聖騎士的化身，他們甚至眼裡隻有門羅，沒有教皇。
——但這些對於門羅來說都是負擔，隻會讓他更加迷惘。
他當時唯一能握著的就是手中的劍，他不斷地建立功勞，他在一場場戰鬥中受傷，在很多次肉丨體躺在病床上的時候，他的靈魂卻在審視著自己。我在乾什麼，我的未來發展向何方。
當時的他其實已經隱隱約約意識到他的未來並非在教會裡麵，作為一個被如此對待著長大的人，能有這種想法已經是很了不起的事情了。
他主動提出完成各種外派任務，其實其中的一大原因就是為了探索自己的未來。到後來前往魔界去看守魔王，其實也是他的一個嘗試。
最後嘗試的結果我們也都知道。
希爾徹底斬斷了他的後路，給他展示了他一直為此而奮鬥的教會的真實模樣。所有的一切轟然倒塌，霧氣中分開一條路，希爾對他伸出手，來，到我這裡。
他握住希爾的手時其實仍不知道他的未來會發展到哪裡。
但他知道他的未來將會與誰並行。
於是他對他說：
“我不效忠魔族，亦不效忠下界。
我隻效忠於你一人，希爾。”
其後一切，無論是大權在握，還是成為黑暗教皇，這對於門羅來說都是激不起多少內心波瀾的事情。
最重要的是，希爾不止一次的對他說，你是對的，你很優秀，你值得更好的，你去做你想做的事情就可以了。
知遇之恩、對手、友人、效忠者、戀人……希爾對門羅的意義太多了，因為太多所以這段感情並不純粹，但因為太多，這段感情才更加深沉、更加癡狂。
現在，指引他向前走的再也不是外在的那些東西，而是門羅自己不再被迷霧纏繞的內心。
02.
‘黎明之鳥’慈善組織在老傑克遜兒子傑弗森·傑克遜的把持下愈發的壯大了，它已經在玉蘭帝國舉辦過多次慈善晚宴了——這是出於希爾的受益，希爾造的那些明星們也會輪流出席這些慈善宴會，他們會帶頭捐款，然後鼓勵著其他貴族們也進行捐款。這些貴族們除了能和這些明星一起用晚宴以外，他們的大名還會被刊登在《魔界雜誌》上。
“鎮長，請你幫一下我。”傑弗森·傑克遜說道。
站在他對麵的鎮長是這一帶的土皇帝，他們組建了民間軍隊，這裡一直是個硬茬子，沒人去管。對外尚且如此，對內就更加糟糕了。那些平民們已經成為了他的私人財產，就像奴隸一樣淒慘，他還實施了一項古老的權利-處丨女權。這片土地上每一個要出嫁的女孩，第一夜都必須給他。
“傑克遜少爺，我們也是要生存的，你何必摻和進這裡麵來呢？鎮子裡那些平民一個個就和老鼠一樣可憎，他們偷竊、詐騙，什麼事都做，他們必須得用嚴厲的製度去管的。”鎮長說。他是有恃無恐的，玉蘭帝國和米爾海姆不同，米爾海姆的貴族手底下私兵特彆多，但玉蘭帝國並非如此。大貴族們才懶得管這些平民，而年輕人可能熱血衝頭，但看這架勢就會冷靜下來。怎麼著，難不成他們還敢自己親手動手殺人不成？難不成會為了這種小事稟告玉蘭大帝？
不得不說，這鎮長對於玉蘭城大部分貴族的心理把握的還是挺準的。
可惜遇到了傑弗森。
不過也幸虧他現在遇到了傑弗森。
在聽了鎮長的話後傑弗森·傑克遜連眼睛都沒眨一下，直接拔出劍捅死了鎮長旁邊的侍衛，然後他說了第二句話，將一開始那句話重複了一遍：“鎮長，請你幫一下我。”
他的語氣依舊像剛剛那樣，帶著點可憐兮兮的感覺，好像要博取對方的同情。
血從他的劍尖滴落。
“你——你……”鎮長驚愕地睜大了眼，他沒想到這個看起來和彆的貴族少爺沒什麼兩樣的傑弗森居然能乾出這種事來。
這真的是從玉蘭城來的弱不禁風的貴族少爺嗎？那些貴族少爺不是一個比一個廢物嗎？
“我們願意去拯救每個人，”傑弗森露出了很溫和的笑容，“畢竟，我們可是慈善組織。”
說“慈善組織”的時候他抬劍捅死了鎮長的另一個侍衛，對方招架了一下——隻招架了那麼一下就死了。傑弗森自幼學習劍術，單輪劍術技巧而言他是非常高的。
“所以，鎮長，幫幫我好嗎？”
他說這話時正好從侍衛胸膛中拔出了劍，血從屍體上流了下來，在傑弗森昂貴的羊皮靴下彙聚成了一條小溪流。他衝他微笑著，那笑容和一開始居然還是類似的。
這個人……
鎮長不由自主地後退了兩步，驚懼地點了點頭。
傑弗森從鎮子中走出來的時候細雪飄飛，雪站在他衣服上就立刻融化了，溫和得好像一陣雨。他看著灰蒙蒙的天空，突然笑了。在那些大佬麵前待了這麼久，也總得辦點像樣的事情吧。他也找到了他前進的路。
03.
加勒比海上翻滾著驚濤巨浪，看著那不自然聚集起來的黑雲，有經驗的海盜都知道這是法術的力量，而並非自然。遠處的浪潮仿佛萬馬奔騰的白色鬢毛在翻滾飛揚，波浪似乎可以輕易將船隻吞沒。