皇後娘娘甚至幾位皇子全部到場, 這陣仗確實很大了。
不怪百姓們這麼激動。
宋嘉月對宮裡那些事情不怎麼感興趣，因而聽過麥冬的話便罷。俞舒寧一時間卻想起劉煜, 隻是很快撇開念頭，而朱嘉芸同樣在這時想起大皇子劉昭。
和大皇子私下聯係已經很是持續一段時間。
他們見麵次數不多, 畢竟對方也不是什麼閒人, 有太多的事情要忙。
順利和劉昭搭上關係, 且確定劉昭對她有些上心以後，朱嘉芸其實便不怎麼會著急了。若現在成為劉昭後院裡的女人，並不劃算，畢竟他還沒有正式登基。
儘管她認為大皇子希望最大。
但不到最後一刻, 誰知道會不會出現什麼變數？
這份風險她沒有必要冒。
等到將來，大皇子真正成為新帝, 她再入後宮對她來說會更好一點。
此前收到大皇子的消息說他今日會來看龍舟比賽, 果真不假……朱嘉芸心裡生出些小九九, 又壓根不想和俞景行待在一處，索性借口更衣，從水榭出來了。
走出水榭迎麵便是一陣熱風。
朱嘉芸稍微掃得兩眼，抬腳往人潮擁擠的方向走過去。
即便丫鬟撐了傘, 天氣這樣的炎熱，仍叫在外麵走得一段路的朱嘉芸額頭冒出細細密密的汗, 白皙臉頰泛起一片潮紅。她擰著眉, 手中一柄團扇輕搖。
朱嘉芸生得一張好看的臉，今日更是打扮得漂亮耀眼。
行走之間，四周不住有人朝她瞧過來。
這樣被注視的感覺, 朱嘉芸一點兒都不反感。
她麵不改色、目不斜視穿過人群，一步一步靠近謝皇後等人的所在。
……
龍舟競渡前的祭祀儀式繁瑣且隆重，要請龍、要祭神，還要祈求新年風調雨順、萬事順意。一直到祭過神，為舟船將龍頭和龍尾安上，才算真正要競渡了。
數條參加比賽的龍舟在寬闊河麵上第次排開。
這些龍舟都精美華麗，且舟身狹長細窄，上邊豎旗幟、擺鑼鼓，很是招人。
船上都是經過特彆挑選的青年，無不是皮膚黝黑，身材健壯。他們清一色穿白短褂、白長褲，腰間束紅綢，裸露在外的長胳膊粗壯有力、肌肉僨張。
不多時，大皇子劉昭親自出來敲的鑼。
鑼聲一響意味著龍舟比賽正式開始，河麵河岸頓時一起掀起新的熱鬨浪潮。
彩旗飄揚、鑼鼓喧天，百姓們的加油喝彩聲響徹雲霄。
一條條龍舟勇猛劈開白浪，如離弦之箭，牟足勁朝著終點狂撲而去。
宋嘉月趴在美人靠上，一雙眼睛跟著龍舟走。
她身旁的俞舒寧格外入戲，又喊又叫，賣力為自己看好的那艘龍舟加油。
放在平日裡做事這麼不顧形象，必定要受到批評。但今日無長輩在，也不會叫旁人瞧了去，俞景行和俞景榮都隨她高興，沒有在這時跳出來掃俞舒寧的興致。
終點處提前設有錦綺彩竿作為勝利的標誌。
先搶到的那艘龍舟即奪得魁首。
比賽開始之後，俞舒寧看好的那艘龍舟一馬當先，甩開其他龍舟一截距離。未想後繼無力、後勁不足，臨到靠近終點卻被反超，最終和彩頭失之交臂。
俞舒寧一顆心提到嗓子眼，緊張半天，沒有想到竟輸了。
她懵了好半晌才接受這麼一個現實。
“天呐，竟然輸了？”
俞舒寧震驚又惋惜，“明明開始的時候勢頭那麼好，我以為一定能贏……”
宋嘉月想說，他們一般管這個叫毒奶。
但她隻是安慰俞舒寧道：“勝敗乃兵家常事，下次再努力就好了。”
俞舒寧歎氣：“太慘了，連續五年得第二。”
宋嘉月：“……”
“咦？表姐還沒有回來嗎？”
往水榭裡看一看，俞舒寧發現朱嘉芸不在，詫異問道。
宋嘉月經她提醒才發現這件事，緩一緩說：“會不會是迷路了？或者趕上比賽開始，準備等看完比賽再回來？”她又吩咐秋月，“你帶兩個小丫鬟一起去找一找。”
秋月立刻領命去了。
俞景行也派幾個侯府小廝跟上去幫忙。
朱嘉芸沒有回來，他們不好離開。
四個人都留在水榭等著。
……
謝皇後和幾個皇子在的地方周圍有重兵把守，朱嘉芸過不去。
她在一個看得見大皇子劉昭的地方待著。
龍舟競渡開始之前，朱嘉芸見到了出來發號施令的劉昭，等競渡結束，她又見到劉昭一次——因為幾個皇子一起出來給奪下錦綺彩竿的龍舟隊伍獎賞。
這種情況下，他們說不上話。
但朱嘉芸和劉昭遠遠對視過一眼後，她心裡便安定了。
已經出來得太久，想見的人見到了且外麵曬得厲害，何況龍舟比賽結束，朱嘉芸不再多留，預備回去。人潮湧動不肯離去，她從人群裡艱難擠出來又被人攔下。