長蛇座內星區。
一片造型奇異的巨型人造天體, 它獨立懸浮於深空，尺寸竟然並不比聯邦首都星薩爾緹安小多少，層層疊疊的建築如同巨型蜂巢, 進進出出的飛行器與大型艦隊井然有序, 甚至有序得過了頭, 沒有太多生活的氣息。
這是海德拉抵抗組織的大本營。
這樣宏偉的天體並不是一代人可以做到的, 它經曆了上百年歲月。長蛇座並不是一個適宜人類居住的星區, 甚至找不到一個氣候不那麼惡劣、能建造聚居點的星球，但第一代反抗者沒有更多選擇。
頑強的人類硬是在深空裡造了一座避風港。
穿著編號製服的Beta勞工們行走在街巷, 按照各自的年齡、性彆、出身家庭, 從事著分配好的工作，以維係這座巨大空間站的運轉。
指揮官蘭登站在高處的瞭望塔裡, 透過玻璃窗, 俯瞰這座繁忙但有序的城市。他的副官卡利斯忽然衝進了門，一臉腦袋剛撞了牆的表情。
蘭登放下茶杯，冷聲道：“難道是姓楚的打到門外了嗎，值得你這樣激動？”
卡利斯急忙立正, 將手裡的一個光屏遞了過來：“指揮官閣下, 我們終於查到了。”
“哦？”蘭登立刻轉身, 大步上前拿過資料。
“聯邦二線部隊數量龐大, 多得是沒人關注的小艦長, 所以這情報還真是難搞, 我們也是費了好大勁, 從自由區的貿易商還有星寇那頭找到的線索。”
蘭登低下頭, 屏幕上是一張普通的證件照，照片裡的黑發青年微微低著頭，臉上戴著一副粗黑框的醜眼鏡, 再加上黑美瞳和有點長的劉海，看得蘭登瞪著照片好半天，才把這人和記憶裡那淩厲耀眼得像一把華美利刃的青年對上號。
他憋出一句：
“這是怎麼把自己打扮得這麼……普通的？”
他把資料向下拉，隨即他意識到了副官為什麼一副剛吞了小行星的表情。
“林敬也，文職，Beta？”蘭登錯愕，“他是個Beta？不是偽裝的？資料可靠嗎？”
那份資料裡的信息很模糊，聯邦二線的文職Beta艦長沒一萬也有八千，原本根本不會有人特意關注。
“這三五年間，大點的星寇集團都提到過聯邦的一艘神秘星艦，獨來獨往，神出鬼沒，指揮官的打法更是奇詭非常，經常有整隊整隊的星寇犯在她手裡，然後物資武裝都被一掃而空，那邊都用‘幽靈’代指這艘星艦。”
都是星寇打劫彆人，哪想到突然冒出一個專門打劫星寇的。
後來星寇也漸漸摸出了規律，那些隻劫財的星寇遇到“幽靈”，那麼對方也隻要物資武裝，要是平日燒殺搶掠惡名遠揚的，“幽靈”經過，往往片甲不留。
搞得不少星寇犯法的時候都變得禮貌了起來。
卡利斯撥動屏幕，轉到下一頁資料：“直到自由區那邊一個雇傭兵組織，接了首都星某個金主的委托，要他們去除掉一艘運輸艦的艦長，他們當時偽裝成星寇襲擊，誰知道竟然發現對方可能是‘幽靈’。那是一艘聯邦補給艦，舷號927，艦長姓林，Beta，雇傭兵派去的幾個小隊全滅，支援也死傷慘重，他們老大以為首都那邊透過黑市找來的根本就是假金主，是和那運輸艦串通了要把他們滅了，氣得卷錢跑了，一直還惦記要把首都那邊的匿名下單人挖出來報複。”
他叭叭說了好長一串，一抬頭卻發現指揮官的表情陰沉，卻又透著一絲怪異的興奮。
蘭登布滿疤痕的手指緩緩劃過屏幕，摸過那個名字以及性彆欄裡的Beta，身邊不自覺溢出的Alpha信息素讓他的副官都不寒而栗。
……
聯邦星區也並不平靜。
天穹之劍艦長公開選拔，竟然牽扯出上層世家仗勢謀私等黑幕，區區不掌權的世家公子就有能量插手蔚藍軍校，誰知道背後還有沒有其他的事兒？
伊狄爾特使用違禁藥物的消息暫時被壓下，可單一個冒名案已經足以掀起軒然大波。
內政部與軍部又開始對著掉頭發，秘書長安塞爾差點被逼成專業斥候，每天躲各種打探消息的人躲得不厭其煩。
這裡麵需要摸清的事太多了，一個十八歲的公子哥，究竟什麼人和他同流合汙，老上將又是否知情，而老上將的其他下屬有沒有卷入？類似情況在行星軍團是否來由？
以及很關鍵的一點，當年從未離開過首都星的紈絝，是怎麼輕易得到違禁藥品的？
但可能是那天蔚藍的教官們用力過猛，伊狄爾特到現在都還神智混亂，張嘴就說胡話，隻偶爾吐露出了他曾經設計想要害死那個替身。
於是待查疑案再加一項：替他動手的人是誰？
從伊狄爾特咬死不說的狀態來看，顯然沒有殺成，他千瘡百孔的思維似乎走進了一個偏執的死胡同，他沒有希望了，他也不想讓那個人好過。
因為他不說，調查組一時很難自己找到人，畢竟聯邦太大了，保不齊那人被扔到連星網都連不上的哪個荒星去了。
以及還真有那麼幾個被伊狄爾特傳染了腦殘的勇士，居然找上調查組，自稱是當年的替身，想來拿回屬於自己的榮譽，然後不出意外都被蔚藍的教官們拿去擦地了，之後開除軍籍，收押等待量刑。
“呸，就這？”一個教官卷著袖子，十分意猶未儘地擦著手背上蹭到的鼻血。
所謂牆倒眾人推，甚至一些上層圈子的晚會，年輕人們都湊在一起閒聊：
“其實……我還真沒見過林家那位，都是維默爾自己天天吹對方有多愛他。”
“呃，估計是仗著林家地位不夠，拿不到邀請函，沒法自己來反駁？”
“不止宴會，我在軍校那時候也沒見過林家那位啊……”
更多記者圍到元帥府外，希望元帥能夠出麵解釋——尤其是很多記者堅稱——
“是一心為民的天穹之劍精心策劃，才終於讓這黑幕曝光的！”