三王子憋著氣側過頭，眼尾紅通通的，澀聲道：“可是我的姐姐已經沒了，這次我也保護不了妹妹嗎……”
大王子沉默，他又何嘗不心痛呢。
“哥哥，不要緊。”五公主此時害怕得麵色發白，但還是強自鎮定，艱難地扯起一抹清麗的笑容，“我隻是去出發去拯救族人了，不是麼？”
她遊上前，遺傳母親的火紅色魚尾鮮豔美麗，伸手牽住兩位哥哥的手晃了晃：“今年的神賜之草就平分給所有族人好不好呀……我不想看到你們吵架了。”
就在兩個王子的難過當中，王殿外突然傳出四王子高興驚喜的聲音：“哥哥！妮娜！看我找到了什麼？”
四王子擺著紅尾巴躥到他們麵前，他輕輕撫了撫五公主茂密的紅色長發：“你今年可以不用去祭禮了！”
妮娜抬頭，眼中閃過一絲驚喜，但很快又黯淡下去：“所以是另一位犧牲者嗎……沒有區彆的，總是要有人犧牲，我也早晚要去……哥哥你不要這樣笑，那位小姐會很難過的。”
四王子從妹妹可以活下來的驚喜中清醒過來，這不是一場娛樂的選美遊戲，每位勝出者背後，都是鮮血淋漓的。
他斂去笑意，鬱悶地從嘴裡吐出一串泡泡：“是我錯了，我會向她道歉的。”
說著，門口傳來此起彼伏的吸氣和驚歎聲，聲音越來越大，引得啜泣不止的女人魚們都抬眼望去。
一個纖細的身影從宮殿門口遊了進來。
她有著如同海麵月光般皎白的皮膚，黑色的眼睛像是深海最昂貴的黑珍珠，細滑的黑發不像人魚一樣披散腰間，而是短短地浮在耳畔，露出優美圓潤的肩頸曲線。
她上半身穿著人類的黑衫，在海水的浮力下不斷向上漂著，露出柔嫩白皙的腰間皮膚。
當然，最引人注目的還是那條纖長的魚尾，那是純粹的黑色，每一片鱗片整齊光滑，像是最上乘的黑水晶，反射著神秘的粼光。
“傳說中的黑人魚……”大王子喃喃道，“竟然真的有黑人魚……”
驚豔過後，大殿裡反而一片寂靜。
不用投票了，這條黑人魚絕對是當之無愧的祭品人選，但是……唯一的黑人魚，就這樣曇花一現後就再也見不到了嗎？
人魚們陷入了沉默，很多人看看妮娜，又轉頭看看黑人魚，都充滿了不舍。
妮娜咬了咬唇，她遊上前，麵對著紀遲。
紀遲冷靜地看著她，心裡有點慌。
這位妹子你又要乾什麼？
她微彎下腰，輕輕撫摸了下紀遲光滑的尾鱗，在紀遲古怪的神色下歎了一聲，堅定道：“今年還是我去吧，黑人魚小姐，你一定要好好活下去，給族人帶來好運啊。”
紀遲複雜地看著她，哦，是你嗎，海洋版的聖女？聖珂莉能有你一半好說話就完美了……不過不必了謝謝，再等五年這任務就過期了。
大王子皺眉打斷她：“你在說什麼話妮娜！”
他按揉著緊皺發疼的眉心，歎了口氣解釋道：“妮娜，我不願你去，不僅僅是因為你是我妹妹，而是這個行為是在欺神！我們人魚一族已經吃夠苦頭了，不能再走錯一步了。”
他轉頭麵向紀遲：“這位小姐，多謝您的奉獻，我們會永遠記得您的。”
紀遲還能說什麼呢，隻能默默點頭。
你們廢話真的是好多哦，能不能快點搞完？我的屁股涼颼颼的真的好不習慣呐……
“好了，就這樣吧。”大王子疲憊地擺擺手，“這次選票什麼的就不必舉辦了，我們動身前往赫菲斯托斯神殿吧。”
護送祭品前往神殿的隊伍有不少人魚，足足有百十來號人，大部分是四王子的族人，因為紀遲是他找來的。
這麼多人魚的主要目的不是看管紀遲，而是去神殿附近摘取神賜之草。
這種海草極為特殊，隻能生長在神殿附近的那塊海域，是人魚部族不可或缺的東西。
因為人魚每年需要進食一定量的神賜之草，身體才能健康強壯。
四王子的族人已經很多年沒有分到足夠的神草了，現在很明顯比其餘兩個王子的手下憔悴不少。
三個王子也在此次的隊伍裡，等到了神殿附近，他們會用最真摯的誠意將祭品奉獻給怪物。
從曼海姆到神殿需要一天一夜的時間，他們從早晨遊到天黑再遊到曙光亮起，中間隻歇息了短短幾十分鐘的時間用來進食。
紀遲從變成人魚開始就沒有吃飯了，但神奇地並不很餓，可能是完全轉變成人魚的原因，這具身體比人類耐餓多了。
他謝絕了幾個王子遞來的活海魚，隻是靜靜坐在一片珊瑚上，眺望絢麗的海底美景。
王子們也沒強迫他吃，他們知道黑人魚小姐一定是害怕到吃不下任何東西，雖然她這一路都很安靜冷漠，但是，有誰能在死神來臨前不害怕呢？
王子們帶著憐惜憐憫看著紀遲，內心沉甸甸的都是不舍和悲哀。
紀遲不知道他們到底腦補了多少東西，他隻是在默默算著時間。
他這次沒有將藥劑全喝下，因為整瓶藥劑生效的時間實在太長了，紀遲可不願回學院後被一堆人驚呼“你連人都不想當了？！”隻能一點點控製藥劑量。
他隻喝了小小一口，果然，生效時間從三個月縮短為一天，而在這一天裡，隻要他開口說話，就會自動觸發塞壬的歌聲技能，能在一定程度上魅惑人心。
就在紀遲猶豫著要不要去海麵再補上一口藥劑時，身邊的大王子突然提醒：“馬上到了，赫菲斯托斯神殿。”
紀遲抬眼望去，前方一片迷蒙，像是有一層啞光膜覆蓋住一樣，透不過所有光影，卻能看到一個龐然大物的黑影一閃而過。
大王子眼中閃過驚懼，他咽了口唾沫，啞聲道：“接下來的路我們就不能送你了，等我們唱完祭禮歌曲……它會來接你的。”
最後一句話他說得很小聲，看樣子是連自己都忍不住害怕。
王子們吩咐隨從們遊得遠遠的，他們帶著紀遲沉落到海底。
這片區域就是神賜之草生長的地方，那些海草更像是一盞盞閃爍微光的燈籠，漂浮在水麵上，像是遍布夜空的祈天燈。
三位王子站在紀遲身後，低聲虔誠地唱起古老的歌謠。
在海底幽幽的歌謠聲中，麵前一抹黑影越來越大，越來越清晰，等黑影完全來到紀遲麵前時，他仰頭目測它的體格——足足有五十多米高。
就在所有人沒反應過來之時，一隻烏黑畸形的手掌從膜狀的屏障裡伸了出來，準確無誤地抓過紀遲，扯進神殿的領域內。