夜幕下的建築被交相輝映的燈火點亮, 將恢宏的王宮照耀成一片不夜之城。
各種奇珍異獸拉著寶馬香車穿過層層侍衛，停在高/聳的宮殿門口，華麗的裙擺從車廂內蜿蜒淌出, 垂在高原羊毛編織而成的繁美地毯上。
這是一場屬於上位者的狂歡。
伯爵夫人彎腰踩著精致的小榻, 在伯爵的輕扶下，輕輕將垂落的裙擺提住, 她抬首仰望著這座金碧輝煌的宮殿，眼裡閃過一絲輕蔑：“奢靡得一點品味都沒有，他們不該花大力氣裝飾王宮，應該去裝飾裝飾自己的腦子。”
伯爵好脾氣地朝她笑了笑, 輕輕捏了下她的手。
伯爵夫人展開綢緞扇子，遮住半張精致的臉龐：“知道啦, 我還沒失禮到在他們麵前抱怨這些，那是在玷汙我的靈魂。”
從伯爵府行駛向王宮的馬車有三輛，紀遲跟著布蘭登從旁邊一輛馬車上下來，在宮殿亮如白晝的光線下, 他好奇地多關注了眼伯爵夫人的裝扮，覺得和原來的居家服沒啥兩樣……
但紀遲沒有再自討沒趣地詢問了——這些貴族大概是生活在顯微鏡裡的吧？怎麼就能分辨出那麼多不同的？
公爵府最後一輛馬車停穩在平整光滑的大理石台階前, 厚厚的帷布被侍者恭敬地從兩側拉開, 一截白皙精致的腳踝從車廂內探出, 接著, 流墨一樣的黑色紗裙覆蓋而下, 在地毯上開出一朵黑色鳶尾花。
純正的黑色綻放在通明的燈火下，磁石一樣吸引著眾人的目光, 那些目光中有驚豔的、有不屑的、還有厭惡的。
但聖珂莉有如一隻高傲的黑天鵝，黑色長發恰到好處地披散在肩頭，坦坦蕩蕩行走在光影之間。
伯爵夫人彎了彎眉眼, 在扇子後滿意地翹起嘴角：“我就知道她會選這件禮裙，你看，自信的黑色有多美呀！比那些虛偽的金光好看多了~”
王宮占地極廣，分內外兩個大殿，他們現在所處的是外殿，國王和王後正在內殿接待著賓客。
一行人穿過璀璨的水晶長廊，鐫刻著繁華紋路的大門在眼前敞開，一座更閃耀精致的殿堂呈現在眼前。
紀遲皺了皺眉，這種大大咧咧，滿目寫著昂貴的裝飾堆在一起不但一點都不好看，還將雙眼刺激得發疼……
紀遲努力適應著眼睛的不適，微微凝眉，朝正前方望去，一個更亮閃閃的人在殿堂上方等著他們。
紀遲內心一片絕望，他寧願回去麵對哈維的光頭。
伯爵夫人似乎也很受不了這毫無品味的金光堆疊，一直將扇子掩在麵前，露出的盈盈目光中，盛滿了毫不掩飾的嫌棄：“真受不了這裡啊，虛偽又浮誇！”
國王一眼就看到了他們，他站在繡著金絲的繁花地毯上，手握王室權杖，頭戴金冠，微笑著迎了上來。
那是個五官端正的大叔，常年微笑的表情很容易讓人對他產生好感，但那雙深棕色的眼眸會不著痕跡劃過每一個人，眼底閃爍著細碎的光芒，和克洛伊計算一個人能力時的神態相似。
國王越過了埃利奧特伯爵，友善的目光落在聖珂莉身上：“聖珂莉殿下，請原諒我沒來得及親自邀請您來這裡。您能繼續留在聖特裡帝國，真是全國的榮幸。”
魔王城並沒有大肆宣傳聖珂莉成為了新一世魔王，在外界看來，她已經是很荒謬地從教廷聖女變成了魔王女兒，正常人根本想不到這個少女已經是一位魔王了。
但國王不一樣，他對這種身份更迭太敏感了，即便還沒看出聖珂莉是個魔王，也明白她在魔王城的地位絕對比想象高。
比現在的教廷有利用價值，是個值得拉攏的對象，哪怕以此得罪了教廷也損失不大……國王腦海裡一瞬間就閃過許多念想。
他握緊了手中權杖，笑容愈發真誠了，開始向她介紹起身旁兩個英俊高大的年輕男子來：“這位是我的長子威廉，他是個高級器械師，已經能製作出很不錯的器械了呢。”
威廉王子從聖珂莉進來之時，就很驚喜望著她，他擺出一個自認為最瀟灑迷人的笑容，剛想要順勢上前和她攀談，就被國王打斷了動作。
國王將二王子路易斯拉上前來，沒有握著權杖的手親昵地拍了拍他的肩膀，語氣中帶著不容忽視的驕傲：“這是路易斯，今夜就是為了慶祝他晉升為高級戰士！他才19歲呢，是個很優秀的孩子，一定與您有不少共同語言！”
國王說得慷慨激昂，奈何路易斯對這些很不感興趣，他一臉淡漠地朝聖珂莉頷了頷首，目光一轉，按著胸膛對伯爵夫人行了個莊重的禮，嗓音沉穩厚重：“老師，許久不見。”
伯爵夫人掩著唇笑了笑：“許久不見，路易斯殿下，聽說布蘭登不久前跑去找你了，沒打擾到你吧？”
路易斯搖搖頭，朝布蘭登咧嘴笑了笑，一口白牙熠熠生輝：“當然不會！布蘭登隻是來找我詢問武器，我就也隻是推薦給他一把很適合的劍，怎麼能算打擾呢！”
伯爵夫人盈盈的笑意一僵，慢慢轉過頭，望向滿頭大汗的小少爺：“哦，是嗎？我才知道呢，我回去一定會認真看看，那是怎樣一把寶劍。”
小少爺冷汗唰的一下冒了出來，支支吾吾應了一聲。
路易斯意識到自己可能說錯話了，來回看著兩人，眼中流露出不解和無措。
紀遲也麻木地看了他一眼。
萬惡之源原來是你！你到底為何覺得那隻嬌弱小少爺適合黑鋼大劍了？
國王見聖珂莉就這樣被二王子冷落了，圓場似的嗬嗬笑了兩聲，一隻手不動聲色繞到後麵，扯了扯路易斯的衣擺，換來路易斯詢問的眼神。
大王子威廉就站在他們身後，將這一切都收儘眼底，他手指緊緊攥著，器械師寶貴的指尖幾乎滲出了血。
威廉艱難地保持著微笑，眼中凝聚著冰冷的風暴，涼涼地掃過國王和路易斯。