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那天傍晚, 告彆了紀遲後，林頓獨自回家沉默了很久。
今天也吃得飽飽的娜娜，慢吞吞蹭到他身邊, 軟乎乎問道：“林頓哥哥, 你在想什麼呀？”
林頓回過神，伸手撈過她, 在她沒什麼肉的臉上揉了兩下：“娜娜，你說我們和那些老爺之間，有什麼區彆嗎？”
娜娜認真想了想，眼睛一亮：“他們的衣服很多！也很好看！”
林頓耐心等待：“還有嗎？”
娜娜搖搖頭：“沒有了呀。”
林頓失神了一陣子, 不由得笑了起來，他發現紀遲說得真沒錯, 他們在長大的過程中，都被彆有用心的人引入了誤區，甚至還戰戰兢兢地替他們堅守錯誤的理念。
林頓覺得眼前的迷霧有些消散了，垂眸看了眼擔心瞅他的娜娜, 柔聲問道：“那要是有一天，哥哥身上的衣服越來越少了, 也越來越破舊了, 娜娜會看不起哥哥嗎？”
娜娜盯著他看了好久, 臉皺得厲害。
就在林頓逐漸心寒, 忍不住感慨世道炎涼時, 娜娜突然轉身衝出他的懷抱，邊跑邊嚎啕：“嗚啊啊啊——林頓哥哥他瘋了！他不願意穿衣服了！娜娜三歲都知道羞羞！”
林頓目瞪口呆：“誒不是, 我不是那個意思啊……彆喊了喂！整條街都要知道了啊！”
*
器械師測試的成績需要一個月後才能出來。
放了狠話要成為一道光的紀遲，又回到了平常鹹魚般的狀態。
他照例躲掉了約瑟夫的訓練課，藏在訓練草坪邊上的小樹林裡, 舒舒服服地躺在一截枝椏上，吹著初夏的暖風，照著落進林間的光斑，翹著一隻腳翻看器械典籍。
本該是種愜意的體驗，但他卻感到了一股莫名的煩躁之意。
這些天來，一直有種難以言說的不安盤踞在心頭，紀遲捏了捏眉心努力回想，又實在想不出是什麼原因，隻能將其歸結於換季綜合征，並強迫自己將注意力放在知識的海洋裡。
樹梢落下來的光斑明晃晃照在紙頁上，晦澀難懂的文字更難映入眼簾。
“滋哇兒——”一隻夏蟬就停在紀遲耳邊，不知死活地開始製造噪音。
“啪！”紀遲忍了又忍，終於忍不住反手將典籍拍了出去，厚厚的典籍攻擊力堪比木錘，連身下的大樹都被拍得搖晃起來。
“紀遲，你在這裡呀，我找了你好久。”艾文被突然晃起來的大樹嚇了一跳，抬起頭無奈道。
他退後幾步躲過紛紛灑灑的落葉，仰著腦袋找到藏在枝杈間的紀遲，天藍色的瞳孔中帶著擔憂，遲疑了一下：“今天的訓練課是在鞏固之前學過的魔法，你不然還是下來練習一下吧……”
他倆現在雖然已經不是室友了，但關係還是很好，艾文總會習慣性地操心這個家夥。
然而這個家夥要是能聽話，也不用彆人操心了。
紀遲躺在樹上沒有動，煩躁地嘩啦啦翻書，哼了一聲，晃晃腳丫不屑道：“訓練課是什麼東西？能吃嗎？不能吃的話我……”
艾文習慣了他時不時的瞎掰扯，淡淡提醒：“紀遲，還有幾天就是期末考試了，這次你還沒晉級為初級魔法師的話，是要留級……不，是要被退學的。”
一片寂靜聲過後，飛到另一棵樹上的蟬又開始囂張滋兒哇起來。
這時沒人想理會它了。
“噗通——”一條黑影直接從樹上摔下，坐在地上驚恐地抬頭艾文：“你說什麼？！”
艾文安靜地站在原地，將雙手兜在法袍寬大的袖子裡，微笑著注視紀遲：“是哪裡沒聽清呢？半個月後的期末考試，還是即將被退學？”
“嗯？魔法學徒紀遲先生？”艾文一歪頭，笑得像小天使一般陽光秀麗，但說出來的話卻字字誅心。
紀遲終於知道他這些天的不安從何而來了，根本不是見鬼的換季綜合征，是令人坐立不安、提心吊膽、毛骨悚然的，一門接一門的考試啊！
紀遲的絕望明明白白寫在臉上，艾文收起笑意，走上前想把他拉扯起來，嘴裡連聲安慰：“不要擔心，你天賦那麼高，多練習幾次肯定能通過的。”
紀遲一臉滄桑地麵朝艾文，看著眼前嫩到一掐就能出水的小臉蛋，悲愴道：“小夥計，你知道山的那邊是什麼嗎？”
艾文被他的不著調氣到了，仰著上半身使勁扯他起來，牙縫裡擠出幾個字：“是初級魔法師嗎？”
紀遲見他臉都憋紅了，終於順著他的力道起來，憂鬱道：“你說的沒錯，翻過這座山後，下座就是中級、高級魔法師……你說，我什麼時候能看到自由的大海呢？”
艾文冷笑一聲：“這問題太深奧了，你得找約瑟夫教授談談。”
紀遲瞬間閉嘴，蔫頭耷腦跟在艾文身後回到訓練草坪，雙目無神地聽他重複考試事項。
*
下午，哈維難得早早處理完學院的事務，哼著歌兒，一路晃悠回自己的小窩。
他最近心情很不錯，因為某個鄰居終於不作妖了，這些天都安安靜靜的，也沒有時不時闖進他的辦公室找他，這讓哈維非常舒心。
這份舒心一直持續到他走到院子前。
他察覺到有人來過的氣息，皺眉環視一圈周圍，低頭就見到白色的雕花院門前的一小塊泥土地上，板板正正插著三根綠油油的小樹枝，上麵還纏繞著幾絲金色的信仰之力，看起來像是在進行某種詭異的儀式。
哈維額頭青筋一跳，一把扯過小樹枝，想也不想衝到旁邊的院子裡，把房門敲打得震天響。
良久，房屋裡傳來窸窸窣窣的動靜，紀遲探出個腦袋，喪喪地問：“有什麼事嗎？哈維先生。”
哈維把三根枝條戳到紀遲眼前，怒聲道：“你又在搞什麼？怎麼連信仰之力都出來了！”