克洛伊嘴角不自覺揚起一抹笑，她回憶起以前菲托斯給她添加零件的時光，順手拿起一支小錘子，在手腕上敲了敲。
“鐺鐺——”金鐵碰撞聲喚回了兩個瘋子的理智，林頓迷茫地回過頭看克洛伊，習慣性地猜測這是哪種材料的敲打聲。
然而克洛伊隻舉著一把精致的小錘子，另一隻手空空如也。
林頓忽略心頭劃過的一陣怪異，臉蛋興奮得發紅，他像是來到了天堂，整個人飄飄然的：“天呐紀遲！你是鍛造之神親兒子嗎？你知道這些都是什麼嗎！我隻在典籍中看到過！”
巴德貼在一旁的煉爐上，愛不釋手地撫摸著它：“這都是失傳已久的工藝啊，你到底是怎麼得到的……”
紀遲歎口氣，回避這個話題：“話說，現在不是參觀的時候吧？我記得誰之前還在嫌棄來這裡浪費時間來著？”
巴德咳了兩聲，隨即正色道：“沒錯，我們的時間不多了，還得確定材料，理清思路，分配工作……嗯嗯，趕緊開始吧。”
*
鍛造之屋的敲打聲、試驗聲、爭論聲持續了將近一個月的時間，第一次選拔終於近在眼前。
一個月不間斷的研究和試驗掏空了所有人的精力，紀遲在檢驗中耗空了所有魔力之後，半死不活地癱在地上，最後被克洛伊收拾垃圾一樣，扔到臨時支起來的床鋪上。
巴德的精神本就不如年輕人旺盛，早早地就窩在角落，閉眼休息了起來。
隻有林頓強撐著精神，盤腿坐在地上，捧著完成後的設計圖看了很久。
他眼中浮現著明明滅滅的光芒，伸手取過一張稿紙，墊在原來的設計圖上描繪著，在描繪到最核心的魔法轉化部分時，他思考了很久，還是咬了咬唇，落筆描繪著，一點點將它補充完整。
等到描繪完畢，林頓直起酸痛的腰，隨手將兩張設計圖都卷了起來，並將其中一份揣到自己的魔法袋中。
他搖搖晃晃地站了起來，打了個巨大的哈欠，對克洛伊說道：“克洛伊，天色不早了，你現在回去嗎？”
克洛伊取過被子，輕輕蓋在紀遲和巴德的身上，背對著林頓搖搖頭，輕聲說：“你先走吧，克洛伊等會兒還要送巴德爺爺回家。”
林頓困到眼皮子打架，他暈暈乎乎地朝她擺擺手：“那我先走啦，明天再過來。”
*
時隔一個月，林頓終於在寢室睡了個天昏地暗的好覺，他在照入室內的晨光中精神抖擻地睜開眼。
寢室裡空蕩蕩的，隻有林頓一個人。
林頓早就習慣了和彆人同處一室，在一片寂靜中倒是不自在地揉了揉臉，哼著歌兒收拾好自己，將門鎖好，一臉明媚地往北街走。
從器械學院到北街，正好有經過中央/大街，林頓停住腳步思考了會兒，打算犒勞一頓自己，去大街買一份香噴噴的肉餅當早餐。
雖然隻是時間還很早，大街上來往的路人已經不少了，林頓排了會兒隊才買到三張肉餅，一邊暗自肉疼花出去的錢幣，一邊含著笑，往巴德的店鋪走去。
他記得巴德有誇讚過這家的肉餅，想必是很喜歡吃，就是不知道克洛伊到底喜歡什麼呢……仔細想來，這一個月他好像都沒怎麼見她吃東西。
難怪腰那麼細……林頓臉一紅，慌忙晃掉腦袋中浮現出的畫麵，埋頭快步往前走。
巴德昨晚也在自己家中睡了一個難得的好覺，他慢慢地爬起床，睡眼惺忪地打開店門，光線在店鋪裡的櫥窗和展櫃間反射出絢麗的色彩，巴德接著光線，轉頭望了圈周圍。
克洛伊不在店裡，應該是一早就跑去紀遲那裡了。
巴德撇下嘴角，輕哼了一聲，像是被搶走了心愛糖果的小朋友，不太高興地往店鋪內走。
這時候，門框上的銀鈴發出清脆的響聲，是有客人進來的信號。
巴德沒有回頭，語氣不善地說道：“抱歉，今天不營業，客人請回吧。”
身後沒有人答應，也沒有出門的動靜，巴德皺眉轉過身，眼神對上了一個含笑看他的青年。
青年穿著金線絲綢織成的華麗襯衣，優雅端莊地站在局促的展櫃間，與寡淡簡譜的店鋪格格不入。
巴德打量了他好一會兒，不解詢問這個明顯貴族打扮的青年：“你是誰？找我乾什麼？”
青年輕笑了一聲，微微俯身朝他行了個特彆的禮：“早上好，博格大師，我也是個器械師，名字叫威廉。”
他抬起頭，見到巴德震驚的目光，輕聲說：“我想和您做個交易。”
巴德驚訝過後，神色恢複淡然：“原來是大王子殿下，不過，我想我店鋪裡的器械，您應該都看不上吧。”
威廉輕輕搖頭：“很抱歉今天沒有時間欣賞您的作品，我有更重要的事情來找您呢，是有關明天的第一次選拔。”
巴德擰了擰眉：“你想說什麼？”
威廉挑起嘴角，沒有說話，而是從魔法袋裡拿出一卷稿紙，在巴德麵前緩緩展開。
“真是令人驚訝的設計呢。”威廉滿目讚歎地注視著手中的設計圖，“如果我沒有花高價買下它，可能真的要錯失這屆的競賽了……”
巴德見到熟悉的手稿，臉色猛地變白，震驚又憤怒地看向他。
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