北國建築的牆壁和門要比其他地方厚得多，紀遲稍微花了點力氣推開雜貨鋪的店門，迎麵湧來的熱氣熏得他舒適地眯起眼睛。
這個雜貨鋪占地麵積不小，但貨架上擺放的商品型號都是正常的好幾倍大，顯得整間店鋪局促擁擠。
“需要買些什麼，老兄？”一個細聲細氣的聲音從雜亂的櫃台後響起。
紀遲一時間沒找到聲音的來源，在原地張望一下。
沒聽到回答，櫃台深處傳來嘖的一聲，一隻巴掌大的雪白兔子身穿襯衣，從搖搖椅上蹦躂起來，蹲在摞得很高的禮品盒上瞅他。
“一隻人類？！”兔子驚訝地叫出聲，紅眼珠不可置信地瞪大，“還是隻瘦弱的人類！天呐！你的臉這麼小！吃飯能搶過兄弟嗎？”
紀遲：“……我沒和我兄弟搶過飯。”
兔子：“哦，是哦，你們人類通常就一隻兩隻三隻的，不像我家，單單我那窩就有八個兄弟。”
兔子感歎一下，歪過腦袋看他：“那你一定是非常特彆的人類，我從來沒見過有人能拉開我的店鋪門。”
它說著朝他身後努了努三瓣嘴。
紀遲回頭望去，這才發現店鋪門後麵也算個貨架，上麵掛滿了厚重的盔甲和盾牌。
“說吧，奇怪的人類，你想要找什麼？”兔子揣起了前爪，眯眼看他。
紀遲瞅著這隻更奇怪的兔子：“我想要一副北地地圖。”
兔子老神在在地抖了抖尾巴：“北地那麼大，沒有人能畫出一整個北地的地圖，你要具體哪個區域的？”
紀遲：“從這裡到要塞的。”
兔子一僵，耳朵蹦得筆直：“要塞？你要去邊境要塞！”
紀遲眨了眨眼睛，警惕看它：“……是的。”
“帶上我吧帶上我吧！”雪白的一團突然在櫃台上亂蹦起來，朝紀遲連聲哀求，“我的夢想就是有一天能親身去那裡！我從六個月大的時候就開始做準備了！”
那你也真夠拚的……紀遲很佩服它的毅力，不過他可不是去旅遊觀光的，更何況要塞最不缺的就是危險，一隻小白兔在那裡連野獸的牙縫都不夠填的。
紀遲飛快拒絕：“抱歉，我不能帶上你。”
兔子的耳朵啪的一聲垂下來，它不太甘心：“為什麼？我就占這麼點地方！”它將自己團成小小一個球，看起來沒有紀遲的拳頭大小。
紀遲看它渾身毛絨絨的手有點癢，指尖微微抽動了一下，還是堅定地轉過身：“沒有地圖麼？那我去彆的雜貨鋪看看。”
“等等等等！”兔子尖叫起來，它蹦到櫃台底下，短短的前腿在一堆雜物中扒拉著，很快就抱著一卷地圖冒了出來，雪白的絨毛上還沾了些灰塵，“唉，這是我親手整理出來的邊塞地圖，就當我送你的。帶不上我，就請帶上我的夢想吧……”
紀遲在它可憐兮兮的語調中接過地圖，打開來看了一眼，這確實是一張極其詳儘的地圖，地圖上畫了好幾條從王城到邊塞的路線，每條路線旁都標注著適合行走的月份和天氣，更難能可貴的是，邊塞的區域被打了好幾個圈，似乎都是罕見的休整營地。
紀遲很滿意，對兔子的語氣也溫和了不少：“謝謝你的地圖，對了，店裡有適合趕路途中用到的物品嗎？”
他僅僅是看了一眼，就能感受到地圖的用心程度，所以不想白白拿走兔子的心血——那就在店裡多買些商品吧，反正他最不缺的就是金幣。
兔子仰起腦袋，紅眼睛在貨架上一轉：“有的，你最好多帶一些食物和燃料，沿途中可不會有溫暖的旅店供你休息。”
紀遲點點頭：“食物就不用了，我帶了不少三明治。”
“三明治？！”這隻兔子似乎非常喜歡大驚小怪，“不，兄弟！三明治在北地可不是個好主意，你需要的是這些！”
兔子用小短手指了指他們邊上的貨架：“這才是勇士們需要的食物！”
紀遲瞅著那些深褐色長棍狀的物體發愣，他一直以為那些是某種棒狀武器，直到湊上前輕輕嗅了嗅，才發現那都是極其堅硬的肉乾。
一看就不好吃，紀遲有些嫌棄地皺了皺鼻子。
兔子看出了他的想法，搖搖頭：“這可是北地冒險者最受歡迎的食物了！拿起來可以當武器，煮一煮可以當食物，扔出去可以當誘餌……相信我！沒有哪個食物會比它優秀！”
紀遲雖然不覺得自己能用到它們，但還是在兔子的傾力推薦下將一整個貨架的肉乾都買了下來。
他將五枚金幣放在兔子身前，告彆這隻奇怪又熱情的小白兔：“再次感謝你的地圖，我會記得給你帶紀念品的。”
兔子沒有多高興，抖了抖尾巴示意自己聽見了。
店鋪外正好刮過一陣寒風，紀遲在門口等待風聲漸弱，才往王城城郊走去。他一心想著趕路，並沒有察覺到身後木門下方開啟了一個更小的門，一團雪白的小身影從中跳了出來，完美地融入白雪中。
紀遲捧著地圖辨彆著方向，他在地圖上有看到一個推薦的坐騎棚子，那裡可以買到最適合在雪地奔跑的魔獸，以供冒險者們在荒涼廣闊的雪原上趕路。
他按照地圖的指引走，沒多久就來到一座巨大的棚屋前。北地的地皮不值錢，一切建築都很豪放，這間修給坐騎的棚子也不例外，占地麵積比魔法學院的禮堂還要大上不少。
他走了好一會兒才來到一個戳在雪地裡的木牌前，木牌上畫著兩根對稱的鹿角，還寫著一行大陸通用語【馬庫斯坐騎店】。
就在木牌旁，一個頭頂長著駝鹿角的大叔看了紀遲一眼，他見到那鮮豔的衣服就知道紀遲來這裡的目的，招呼道：“小兄弟要去哪裡？”
“紐特小鎮。”紀遲說了個離要塞最近的鎮子。
馬庫斯大叔點頭站起身，他的身高足足有三米，紀遲驚歎地隨著他的動作抬起頭，眼裡滿是羨慕。
馬庫斯沉默地從棚屋深處牽過來一頭非常漂亮的、很像馴鹿的魔獸，它的體型比地球上的馴鹿還大兩三倍，紀遲舉起手都夠不著它的肩背。
“這個孩子叫小鹿，它的速度不快，但最適合長途跋涉了，連續跑個兩天都沒問題。”馬庫斯說完，閉上嘴盯著紀遲。
看來這位大叔不太喜歡說話，紀遲上前摸了摸小鹿濃密厚實的毛發，沒有為難沉悶的大叔繼續介紹：“它很漂亮，我可以買下它嗎？”
馬庫斯打量了紀遲一會兒，點了點頭：“可以，你聞起來是個好人。”
他接過紀遲遞來的一百枚金幣，沉默地給小鹿套上韁繩和寬大的板狀雪橇。
套好雪橇後，大叔想了想，又從棚屋裡拿出一個精致的木箱，放在雪橇中間：“祝你們一切順利。”
紀遲謝過他的好意，有些興奮地摸了摸這隻溫順的巨獸，輕輕一抖韁繩，小鹿甩頭打了個響鼻，邁著修長有力的腿往前跑去，在雪橇後濺起了浪花般的雪塵。
雪橇平穩駛離城外，魔獸在一望無際的雪原上奔跑著，廣闊的天地間似乎隻剩下紀遲一個人，無聲地體會著自由和寂寞。
“嗚哇——王城外原來是這樣的！真漂亮啊！”雪橇中央的木箱中突然傳來一個尖細的聲音。
紀遲被嚇得心跳一梗，他手忙腳亂爬到雪橇中間，扒著箱子不可思議低吼：“你怎麼在這裡？！”
雪白的兔子咧開了三瓣嘴，朝他嘿嘿賣乖一笑。