燕城人的習俗是本命年和整歲才吃長壽麵，駱窈上學年紀小，下月過了年虛歲二十二，蛋糕上插二十一根蠟燭。
以駱窈的想法來看，生日吃蛋糕這個習慣很可能是西餐廳和西餅屋的營銷手段。
就比如門橋新開的那家西餅屋，櫥窗裡的奶油蛋糕和水果蛋糕做得極其漂亮，小孩子一看就走不動路，偏偏店員還在推銷：“生日的時候吹蠟燭許的願望一定能實現哦！”
這下小孩兒還能有抵抗力？西餅屋的名頭一下就打出去了。
十多年前這東西在燕城還不算太貴，大多一兩塊，最好的三塊左右。現在一個六寸的生日蛋糕賣到了十塊錢，得普通工人小半月的工資。
駱淑慧也不舍得，她覺得蛋糕看上去沒什麼技術難度，不就是麵粉和雞蛋麼，自己也能做。
駱窈並不饞這口，但看她那興致勃勃的模樣終究沒說其實大家夥新鮮的隻是一個名頭，還有上麵那層奶油。
否則為什麼不選擇吃雞蛋糕呢？
駱淑慧提前幾天準備，失敗了兩次，這下有些後悔了，浪費好些麵粉和雞蛋，還不如上店裡買呢。
但老爺子告訴她做人不能半途而廢。
於是她又失敗了一次，家裡連吃三天的蛋餅。
駱窈告訴她做蛋糕得打發蛋清，她就拿著筷子鼓搗了好半會兒，然後歇一歇，繼續弄，最後還是下班的薛宏明看不下去，擼起袖子說我來幫忙吧。
在駱淑慧的認知裡，大男人哪能進廚房呢！她忙說不用不用，被駱窈一句話堵住。
“爸的力氣大，弄起來快些，不然咱家天黑了還吃不上飯呢。”
夫妻倆在廚房裡忙活，駱窈就到飯桌上和其他人一起包餃子，嫂子徐春妮見了她說：“三妹今天咋不穿那件大衣呢！”
徐春妮長這麼大就沒見過比這個小姑子還漂亮的姑娘，尤其是那身段！連她都忍不住多看幾眼。
駱窈彎眼笑道：“我可不舍得，留著過年再穿！”
小家夥薛崢包起餃子來也有模有樣，聽到這話想起什麼，下桌就往房間跑。
老太太皺眉：“薛崢，你沒洗手。”
薛崢一個急刹車，跑到廚房讓爸爸抱著洗了個手，然後又噠噠噠地跑回去。
“這孩子。”
沒一會兒，薛崢舉著一張紙和一個花環就出來了，邊跑邊喊：“三姐！這是我送你的生日禮物！”
跑到飯桌前，還在喘氣：“和甜甜一起做的！”
班上這回調座位，薛崢如願以償地和甜甜小姑娘成為了同桌，兩個小朋友感情眼見著越來越好，經常到對方家裡做客。
“替我謝謝甜甜，也謝謝你！”駱窈捏捏他的臉蛋，留下一個麵粉印，她笑了笑，拿抹布擦乾淨手，才去看他送的禮物。
一張畫，和一個親手紮的花環。
這時候少有鮮花，花環是他們手工課上教的紙花，按小朋友的審美，顏色越多越好看。
畫自然畫的是她，大波浪被畫成了泡麵頭，好在眼睛很有神，還特彆細致地勾勒出了睫毛，一看就是甜甜的風格。
旁邊小花小草點綴，還畫了一個大箱子，裡麵或許是想塞滿各種各樣的糖果，但黃色那堆真的特彆像金元寶，尤其他們還在上麵寫了幾個大字——生日快樂，恭喜發財。
恭喜兩字不會寫，用拚音代替。
嗯，小孩子最常說的吉祥話，沒毛病。
她喜歡這麼樸實無華的祝福。
駱窈蹲下身，讓薛崢幫她把花環戴上，薛尉盯著那圈紙花欲言又止，還是被媳婦兒捅了一胳膊肘才咳嗽一聲，閉緊嘴巴不說話。
人多動作就快，一桌餃子很快就包好了，廚房裡薛宏明終於將蛋白打發成功，反正也沾手了，索性就跟著在廚房裡打下手。
屋裡暖和得很，電視上正播著《西遊記》，老爺子在客廳裡泡了壺茶，見孫子們都在喝剛買的北冰洋，孤獨地一口悶掉，惹得老太太側目。
“牛嚼牡丹。”
老爺子從鼻子裡哼出聲，問薛翹：“你去鄉下要多久？”
去年年末，國家提出了在公民中普及法律常識的決議，因此薛翹他們單位打算在年前開展一次普法活動，主要活動地點就在燕城和燕城周邊，薛翹正好被分配到了周邊的村鎮。
“就三四天吧，幾個村鎮走一走。”
“那你們住哪兒呢？招待所？”
薛翹吃山楂被酸倒了牙，皺著眉說：“應該吧，科長他們會安排的。”
老太太交代道：“爺爺那件軍大衣你帶上，村裡比城裡冷。”
“對對對。”徐春妮附和，“你要挨家挨戶地走啊，還得帶兩雙厚棉鞋。”
駱窈正和薛崢搶最後一塊桃酥，聞言插嘴道：“暖水袋也備上吧！”
默默看電視的薛尉想了想說：“咱們廠月底還剩下一些棉花。”
冬天棉花緊俏著呢，怎麼可能還有剩？
聽老爺子這麼問，徐春妮接過話茬解釋：“還不是以前在二區那個邱家老三，他那個服裝店要上冬裝，早幾個月就跟廠裡下了訂單，主任想著以前的事兒本來不樂意，他就說不要優惠，還加價。”
“結果呢，第一批貨就沒賣出去，那麼點體量彆的廠也不愛要，就給幾個相熟的當了添頭，剩下的讓咱們自己人內部消化了。”
老太太疑惑：“邱家的服裝店生意不是很好嗎？”
“嗐，那是以前了。他媳婦兒跟他離婚以後生意大不如前，老娘哥哥個個不是省油的燈，能好就怪了。”
老爺子聽了長歎一聲：“所以說啊，家和萬事興。”
駱淑慧這次的蛋糕做的很成功，蒸出來蓬鬆柔軟，還在上頭鋪滿了罐頭裡舀出來的黃桃。
蠟燭是從西餅屋買的，五顏六色的細長條，擺滿二十一根。
薛崢比誰都興奮，看起來很有經驗似的嚷嚷：“要關燈！要關燈才行！”
薛尉正好在邊上，燈繩一拉屋內登時暗下來，隻剩蠟燭上的點點火光，映在大家的笑臉上。
“三姐快閉眼！願望在心裡想！不能說出來！”
駱窈三歲以後就不愛整這一出了，聞言輕笑一聲，配合地閉上眼，默默許願。
祝原來的駱窈生日快樂，不知道她現在在哪裡，但希望她生活開心。
祝爺爺奶奶爸爸媽媽哥哥嫂嫂姐姐弟弟身體健康，長命百歲，平安喜樂。
駱窈被自己這一長串稱呼給逗笑了，差點沒有繃住，聽見薛崢說：“三姐，可以許三個願望哦！”
她忽然斂去了笑容，牙齒碾了碾唇邊的肉，呼出一口氣。
祝駱女士能安享晚年，如今沒機會能讓你多分一份財產，得想辦法拿到足夠的養老金啊。
雖然你可能不用我操心吧。
駱窈睫毛顫了顫，正要睜開眼，又趕忙閉上。
啊啊算我貪心再許一個好了！
祝紀亭衍同誌幸福健康，萬事勝意。
許完願，她抬眼吹蠟燭，太多了一下沒吹透，薛崢急得爬到桌上幫忙。
“好啦！三姐生日快樂！”
“窈窈生日快樂！”
蛋糕留到飯後當甜點，一家人開開心心地吃了頓晚飯，駱窈把蛋糕切了切，一個人也就一小塊，不過味道很不錯，大家都對駱淑慧的廚藝表示了肯定。
駱窈窩在沙發裡邊吃邊看電視，徐春妮帶著薛尉去廚房洗碗，駱淑慧則被“趕”了出來，坐在駱窈身邊幫她整理了下頭發：“頭發都吃進去了。”
駱窈沒注意，見狀嘿嘿一笑，駱淑慧沒好氣地嗔她一眼，輕聲說：“窈窈，在學校有沒有交好的男生啊？”
開場白太過危險，駱窈及時製止：“停！媽，大好的日子彆說什麼不吉利的話啊。”
駱淑慧睜大眼：“哪裡不吉利了？媽就是想問問你啥時候處對象。”
聞言，駱窈起身。
駱淑慧：“你乾嘛去？”
駱窈撈過衣架上的外套，嬉皮笑臉地說：“我給您找對象去。”
“你這孩子！”駱淑慧好氣又好笑，隻能喊道，“彆把蛋糕弄衣服上了！”
……
不管什麼時候放假，紀亭衍都會抽時間回趟家，即使沒人等著他，他也會照常打掃房間，然後待上一會兒。
紀科長年底不往外跑了，一部分原因是廠裡效益不錯可以休息休息，一部分原因是防著鄭敏偷偷出門。
義務兵是沒有探親假的，鄭敏掛念小兒子過年也沒法和家人團聚，想自己跑到軍區去看他，惹得紀科長青筋直跳。
“那是大西北！你一個人過去乾啥！”
“你也知道那是大西北！把兒子送到那麼苦的地方，你虧不虧心！”
“老子十三歲就在那兒吃黃沙了！他十九了！有什麼不能受的！”
“我不管，我不能讓自己的孩子一個人在那兒受苦。紀德平，你要是不讓我去，我就死給你看！”
“鄭敏！你鬨夠了沒有？你不止紀樺這一個孩子！”
紀亭衍默默聽著主臥裡的哭鬨喊罵，將自己屋子裡的垃圾都清理出來，然後拿上飯盒，準備順道去食堂打飯。
夜晚冷風呼嘯，昏黃的路燈在積雪上暈開，像一大張燒餅。
不知道食堂這時候有沒有，要是有碗湯更好，高傳波老跟他說他家鄉的羊肉泡饃，平時沒感覺，肚子餓的時候就有點饞。
紀亭衍踩在積雪上，留下一串手指厚的腳印。
小道路過三號樓，他抬頭望了望，那個房間沒亮燈，可能還在和家人一起吃飯吧。
紀亭衍抿抿唇，繼續往前走，忽然聽見一個熟悉的聲音。
“阿衍哥！”
他驀然抬頭，戴著花環的小姑娘站在路燈下，光暈落滿全身，襯得她的笑容如夢似幻，很不真實。
紀亭衍頓住腳步，不敢眨眼。
駱窈見他不動，小跑過來，捧著吃了一半的蛋糕，眉眼彎彎地問。
“阿衍哥，吃蛋糕嗎？”
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