“什麼！？”
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痛苦感猶如岩漿般蔓延著。從最初的胸口溢出，向著四肢進發，最終吞沒掉了全部的意識，徹底陷入昏迷之中。
沉眠並不是逃避痛苦的好辦法，即便是在睡夢之中，那些密密麻麻的痛楚和記憶也如同針刺般反複警醒著他的大腦，事實像是巨鐘般撞擊著現實，提醒他該醒過來了。
他還活著嗎？
罪刃微弱地動了動手指，依舊不敢置信。
他很強，非常強……可他並非沒有弱點。
而那樣的弱點，恰恰被攥在了他本以為最該信任，卻最終背叛了他的人的手中。
近乎致命的貫穿傷，除非是治愈係或者幻術係的A級法術印章持有者，幾乎不可能會活得下來。
內臟被全部摧毀，肋骨折斷殆儘，血液伴隨著生命一並從那具蒼白虛弱的身體中流逝，直至徹底死亡。
可是他還是活了下來。並且被安置在了一張床上。空氣中彌漫著清醒的自然香，應該是旅館裡常見的廉價天然香水。
奇跡發生了，他回到了毫無留念的現實。
“醒了？”
就在他本以為自己還在做夢時，一陣怪異沉悶的聲音重新將他拉回了現實。紅發的青年緩慢地扭過頭，卻看見坐在窗前，手捧著一本書安靜觀看的青年。
他的身上被黑色的火焰所浸染，臉上帶著紅魔術團的金邊麵具。
罪刃記得眼前的男人，前不久他還在獵人公會裡聽說過他，那個神秘的，藏匿在13區深處的A級賞金獵人，強大到讓庫爾索都無比忌憚的男人。
是他救了自己？
“你——咳咳咳……”
剛剛開口，胸口牽扯的一陣痛就讓他忍不住皺緊眉頭，他下意識地扯住了胸口的衣服，那股從身體深處傳達而來的惡心感隨之蔓延了上來。
他的傷勢還沒有完全好，可是他清晰地感受到……他的能力並沒有被剝奪。
這也讓他愈加迷茫。
“兩瓶S級的治愈藥水。”戴著麵具的男人慢悠悠地開口了，“為了治好你的傷口，我可是花費了不小的力氣。”
“……謝謝。”
罪刃的聲音很微弱，夾雜著些許不安。猶如某種蜷縮在角落的貓科動物，敏感且脆弱。
“我要的不僅僅是感謝。”男人合上了手中的書，將其擱置在一邊，
“以我現在的能力，想要剝奪你的法術印章輕而易舉——你知道我為什麼沒有這麼做嗎？”
“為什麼？”罪刃下意識問道。
他察覺到眼前男人身上傳達而來的壓迫感，可他並沒有發覺對方身上的惡意。
他並不想要自己的法術印章，看起來也不缺錢……他的目的到底是什麼？
“用語言敘述可能有點麻煩。”戴著麵具的男人緩慢起身，他微微彎腰，像是邀請自己的舞伴，對他優雅地伸出了手，
“要合作麼？你想知道的一切，我都能告訴你。”
隔著麵具，罪刃能夠感受到炙熱的視線落在自己的臉上，而這樣的熱切也讓他愈加恐懼。
憤怒，慌亂，不解，痛苦……各式各樣的感情混雜在一起，讓他找不到離開旋渦的方向。
唯一能讓他解脫的，也隻有眼前的這隻手。
換做平時，他不可能會答應這樣的請求。可是現在的他一無所有，庫爾索背叛了他，孩子們不知道去了哪裡，他就像一片孤零零的落葉，被扔進了湍急的河流，被路過的人隨手撿起，也可以隨手扔下。
他想要知道真相。
這樣的欲望超越了一切其他的想法，像是無數隻將他向前推去的手，讓他不免踉蹌著前行。
恍惚之間，罪刃終於還是伸出了手。
“罪刃，你應該知道我的名字。”他抬起黑眸，顫抖的手指很快被對方被緊緊握住了，散亂的紅發伴隨著他的動作散落在肩頭，像是流動的火焰。
“歐曼，我的名字。”男人也報出了自己的名字，雖然不一定是真名，但這樣的行徑起碼表達了他的誠意。
“肉眼看到的才是真相，任何語言都是蒼白無力的。”他聽見對方輕笑道，“你想看到的一切，我都會讓你看到。而在那之後，我會給予你選擇的方向。”
“我也是薩曼人，就當做是我在憐憫自己的同族吧。”
這個世界上當然沒有白送的午餐。
畢竟他從一開始的目的，就是抓住這隻紅色的貓啊。