明德元年過的格外快,在陽春三月因為新皇登基開恩科，各個府州的書院熱鬨非凡，京都裡的客棧價格都上浮了三成。
昭昭與沈嵐走在大街小巷,到處都可以聽到朗朗的讀書聲。
她們能在宮外行走，也是在趙翊林登基之後發生的事情。
在開春之後，做太後的沈嵐表示要禮佛,借著這個由頭離開了宮殿,趙翊林不光沒有阻攔母後，甚至還讓新任皇後陪著太後去禮佛，於是魏昭與沈嵐兩人都在宮外行走。
沈嵐褪下了繁複宮裝，換上了京都裡最時興的衣裳，與昭昭走在一起。
除了祭天的時候,沈嵐還是第一次離開皇宮,汪貴妃尚且有省親的時候，而貴為一國之母的皇後,卻隻能有沈家人克製地遞牌子進宮。當沈嵐踩在街道上的青石板地麵,她的眼先是一紅,那抹紅很快散去,眼睛彎了起來,眼角的細紋舒展開。
魏昭什麼都沒有說,她的目光從沈嵐身上掠過,忽然伸手接了一朵花,那是從樹上落下的槐花。
沈嵐的手撫在一顆高大的槐樹上，看了一眼前方的巷子,對身邊的魏昭說道：“這裡的變化真大，我記得以前的時候，這裡好像是個暗巷。”
就算是京都是國都,也難免有臟亂差的地方，叫做玉香巷的地方就是如此，這裡以前是慈孤院，不少人把生出來有瑕的孩子扔在這裡，慈孤院的人對這些孩子不上心，也疏於打掃，漸漸這裡就有了臭味，而生了臟之後，這裡就一日亂比一日，稍微有點能力可以搬走的都離開了。後來又多了一些遊手好閒的混子，還有一些做皮肉生意的暗娼，更成了普通百姓再也不會涉足的地方。
沈嵐看著這裡窗明幾淨，有暗香浮動，還有人在讀書，很難和當年的暗巷對上號。
“慈孤院修了炕，用了窗戶之後，這裡就好多了。”魏昭說道，“人員還有些混雜，本來百姓們不願意來，後來改了書院之後，這裡就慢慢熱鬨起來了。”
沈嵐讚許點頭道：“能夠讓渾濁之氣一掃而空的就是讀書的地方。”
跟著一起過來的，還有一位沈家小姐，這位叫做沈和珠的小姑娘生得一團稚氣，一雙眼睛十分靈動：“我聽爹爹說過，這還是皇後娘娘的主意。”
沈和珠口中的爹爹就是現越洋商行的主人——沈譽。
沈嵐既然能出宮，在寺廟裡禮佛三日之後，頭一個去的地方就是沈家，沈家上下紅了眼圈，唯有這叫做沈和珠的小姑娘睜著大眼睛，她語氣輕快，“太後娘娘能夠回來是好事，乾嘛要紅眼睛？”因為沈和珠的話，原本有些悲傷的氣氛一掃而空。
沈嵐看著沈和珠玉雪可愛，加上小姑娘性情十分大方也願意和兩人一起出來，沈嵐與魏昭兩人出行特地帶了這位小姑娘一起。
魏昭聽到了沈和珠的話微微一笑，她對著沈嵐說道：“當時想著要是改成其他地方，都有可能會讓人聯想到以前的暗巷，唯有讀書人多了正氣升，就會讓人忘了以前這裡是什麼地方。”
“你的想法很好。”沈嵐含笑說道。
暗娼的孩子們也可以在這裡讀書，那些做皮肉生意的女子也不想毀了這樣的地方，她們化作了彪悍的護犢子的母雞，驅趕走了那些遊手好閒的二混子，這裡就清正了起來。
一陣婉轉的歌謠響起，是有人在賣梔子花串，這種用針線穿起來的花苞串兒價格並不貴，兩個銅板就能夠買一串，魏昭買了幾串。她與沈嵐一人一串，佩在腰身，而剩餘的花苞都給了沈和珠，沈和珠在左右手各帶一串，就連發簪都還要繞上一些，周身沾染了梔子花的清香。
沈和珠在發簪上繞梔子花並不大好看，魏昭就半蹲下身子，把拆開的花骨朵一點點地簪在孩童的發裡，最後從懷中掏出了一麵手鏡，“好不好看？”
沈和珠對著寶石手鏡一看，用手碰了碰花骨朵，她露出小米粒一樣的牙，“謝謝皇後娘娘。好看的，珠珠很喜歡。”腦袋像是小雞啄米一樣點著，因為皇後娘娘這一手，沈和珠一下就對魏昭有了強烈的好感，還伸手讓魏昭抱她。
魏昭的一雙手可以舞動長鞭，宛若是赤練飛舞，也可以手持金針，精準地戳入到穴位裡。她跟著太子學畫，這雙巧手把花苞按照大小不一的形態插·入到孩童的發裡，這簪花極具美感，就讓沈和珠很是喜歡。
沈嵐笑著看兩人，心裡恨不得快些讓趙翊林過了守孝時間，早早與魏昭生下一個女兒。魏昭與翊林兩人都是生的好，倘若是生出女兒，也定然像是沈和珠一樣玉雪可愛。