隻是距離原本約定的時間還有幾日，等範興言日夜兼程趕來，也得是半月之後了。
“老師不必擔心，昨夜我便發了禦令去江浙施壓，”寧倦輕描淡寫道，“朕在此，李洵再肉疼，也不敢不割塊肉來，再過幾日，長順和陳小刀就能從江浙帶著糧食過來了，先解燃眉之急。”
如此一來，江右也能撐到朝廷的賑災。
原來沒忘記大明湖畔的長順和陳小刀啊？
陸清則手肘抵著桌，手托著下頜，笑著用指尖點點寧倦的額心：“這就是你把長順和小刀留在那邊的原因？”
那根竹節般修長的手指伸過來，拂來淡淡梅香，隻是漫不經心地點了點，寧倦的心口卻好似隨之麻了麻，那股過電似的刺激感勾得他很想做點什麼，比如緊緊攥住眼前那隻瘦長白皙的手。
藏在寬大袖間的指尖緊了又鬆，反複幾次，寧倦才壓抑下那股突如其來的衝動，小心地輕輕呼出口氣。
他已經忘記了是從什麼時候起，陸清則的每一次靠近，哪怕是簡單的接觸，都會讓他緊張無措，又貪戀不已。
他忍不住想，如果是陸清則的話，哪怕是拿刀想刺進他的心口，他也舍不得避開的吧。
但是陸清則怎麼可能會那樣對他呢。
這個想法一出來，寧倦的眼底都染上了亮晶晶的笑意，像隻搖著尾巴求誇獎的小狗：“嗯！”
陸清則不知道少年心海底針，怎麼忽然就這麼高興的樣子，莫名其妙地伸手摸了摸孩子的額頭。
沒生病吧？
放下手，少年的臉似乎又紅了一點。
陸清則有點擔憂：“你去安置所時，有沒有遮好口鼻？等下叫太醫來給你看看。”
疫病的傳播途徑暫且還沒探明，雖然空氣傳播的可能性比較微弱，否則靈山寺裡的百姓都該全部染疫了，但還是要小心為上。
見陸清則主動關心自己，寧倦也沒拒絕，隨意笑著點點頭：“好。”
鄭垚正好回來稟報消息，瞅見陛下在帝師大人麵前那副燦爛的樣子，又是一陣心酸。
明明是同樣的時間投誠的，為什麼……
雖然潘敬民依舊咬死了自己除了治水不力外，沒有其他任何罪責，也沒有勾結朝臣，但好消息也來得很快。
隔日於流玥便在災民群裡找到了母親。
又過了幾日，集安府外的洪水稍退，於家村終於從洪水裡冒了出來，得以重見天日。
消息傳來的時候，陸清則和寧倦正好在從洪都府回來，還沒回城，聽聞消息，便乾脆轉道，順便去了於家村附近。
錦衣衛已經將附近封鎖了起來，見到寧倦幾人過來，紛紛行禮。
洪水過境，整個村莊慘不忍睹，許多房屋已經被衝垮了，地上亂糟糟的，什麼都有。
鄭垚不敢讓寧倦和陸清則下去：“陛下與陸大人在此稍候，林公子帶我們過去查找就好。”
於母雖然沒有染疫，但也因饑寒交迫病倒，於流玥在官署裡照顧著母親，前來引路的是林溪。
姐姐不在，麵對一群陌生人，林溪活像隻待宰的小兔子，悄咪咪地縮起腦袋，一聲不吱的，試圖減少自己的存在感。
也是和寧倦年紀相仿的少年，陸清則多了幾分憐惜之心，摸了摸小孩兒的腦袋：“彆怕，鄭大人不會凶你的。”
陸大人，千萬彆亂摸啊！
鄭垚偷偷瞟了眼寧倦的臉色，都為林溪的腦袋捏把汗，他是習武之人，對林溪這般根骨好的少年人，很有幾分惜才之心，趕緊咳咳兩聲：“萬一洪水倒回就不好了，林公子，帶路吧。”
林溪唯一不怕的人就是陸清則，被他安撫了一下，也沒那麼恐懼了，點點腦袋，帶著鄭垚幾人朝著家裡走去。
遠處的洪水依舊未退去，陸清則和寧倦在高處等著。
下方的田地一片狼藉，分不清道路，損失的財物、莊稼難以計數，等洪水徹底退去，百姓還得費很多功夫，才能將家園重建。
裹著悶燥、水腥與泥腥味兒的風習習從遠處卷來，掀動兩人的衣袍。
陸清則負手站立著，輕聲開口：“陛下，從前我與你講民生，皆在書中，此次來了趟江右，親眼見到這一切後，你心裡作何想？”
寧倦道：“書中所寫，原來不過十之一二。”
靜默片刻，他的嗓音微沉：“老師，我要當個能讓百姓安居樂業，讓天下海晏河清的皇帝。”
他說的是“要”，而不是“想”。
少年天子的聲線有著這個年紀的清朗與意氣，又摻雜了幾分逐漸成熟的沉著，字字錚如金石。
陸清則的心口熱了熱，唇角一彎：“嗯，我相信你。”
寧倦陡然轉頭望著他，眼睛微亮：“老師會一直陪著我的，對嗎？”
陸清則揚揚眉，順口揶揄：“陛下沒想著鳥儘弓藏嗎？”
哪知道一句話下去，沒起到玩笑作用，反而叫寧倦的臉色瞬時沉了下去：“是誰給老師說的這種話？”
陸清則怔了怔，趕緊順毛：“沒誰，開個玩笑。”
寧倦是當真燒起了心火，氣惱地瞪了陸清則片刻，又舍不得衝他發脾氣，咬牙切齒地把氣往回咽，重重一揮袖，不肯搭理他了：“這種玩笑，就算是老師也不能隨意開！下次彆再瞎說了！”
陸清則著實蒙了三秒。
真生氣了？
他跟寧倦說話向來都不談規矩，偶爾嘴皮，順口就溜出來了……但沒顧著寧倦敏感的心思，確實是他的錯。
他剛要道歉，那邊去找東西的鄭垚幾人就回來了：“陛下！有發現！”
人多眼雜，不好說話，陸清則隻好把話咽回去，望向鄭垚帶回來的東西。
是個不大不小的陶瓷瓶，用塞子緊緊塞著，埋在於家廚房的牆角下，所以沒被衝走。
裡麵的東西不知道是什麼，鄭垚捧著陶瓷瓶，征詢意見：“陛下，要打開嗎？”
寧倦垂眸掃了眼那瓶子，臉色矜冷地點點頭。
鄭垚便帶著陶瓷瓶後退了一丈，將陶瓷瓶踩在腳下，拔出腰間的長刀，將塞子一撥。
裡麵並未飛出來什麼東西。
鄭垚把瓶子撥正，低頭一看，臉色頓時古怪起來，俯身抓起瓶子，伸手將裡麵的東西一掏，快步走到寧倦麵前，彎腰一遞：“請陛下過目。”
看到陶瓷瓶裡的東西，連陸清則和寧倦也不免一怔。
於流玥的父親於錚藏起來的、那個引來殺身之禍的東西。
竟然是一本賬冊，並著一封親筆信。
兩人瞬間感到了不對勁。
寧倦打開那封信掃了一眼，眼神愈深，沒有急著再看，抬頭問：“集安知府趙正德呢？”
“還在獄中，”鄭垚不明所以，“因人手不足，最近的精力都放在潘敬民一家身上了，還沒來得及審他。”
抓的人太多，排隊候審的一大批，暫時還輪不到趙正德。
寧倦稍一頷首，不再多言：“回官署。”
說完，也沒睬陸清則，徑直就轉身上了馬車。
鄭垚的嘴不由自主張大，差點驚掉眼珠。
按照陛下的一貫脾氣，不應該是親手將陸大人扶上馬車嗎？
怎麼了這是，他才離開了會兒，就變天了？
麵前的青年臉上覆著麵具，看不見表情，但微微下抿的唇線顯示出，他的心情也不算好。
謔，天上要下刀子雨了是吧，陛下和陸大人居然吵架了！
鄭垚實在是按捺不住蠢蠢欲動的好奇，趁寧倦走遠了，忍不住問：“陸老弟，你和陛下這是？”
“……”陸清則揉了揉太陽穴，“快彆問了，一時嘴賤。陛下這會兒正在氣頭上，八成也不想看見我，鄭兄，等會兒你騎馬帶帶我吧。”
他也沒想到向來乖順的寧倦會氣成這樣。
現在和他交流，恐怕隻會讓情況更糟。
聽到這話，鄭垚一張堅毅的糙漢臉簡直花容失色：“那怎麼行！”
他會被宰了的！
陸清則思考了下寧倦那個狗脾氣：“陛下八成要等到晚上才肯搭理我，你總不能看著我走回去吧？”
鄭垚複雜道：“不是我不肯帶你，我是說，陛下怎麼可能會讓你騎馬受苦……”
還是和彆人同騎。
陛下是生氣了，又不是失心瘋了。
而且一看陸清則就是判斷失誤，把陛下對彆人的標準放自己身上了。
陸清則能一樣嗎？陛下對彆人是一套，但對陸清則，肯定即使陸清則不去哄，他都能自己很快把氣消了。
但這些話又不好說出來，說了就是妄議天子，鄭垚抓耳撓腮，扭頭又看到陸清則在和林溪搭話。
林溪方才幫著刨地，沒注意臉上都沾了泥印，陸清則發現了，掏出帕子遞給他：“擦擦？”
林溪接過帕子，靦腆地衝他比了個“謝謝”。
鄭垚頭皮一麻，下意識地看向馬車。
果然就看到微風拂動間，馬車窗簾被拂開時，陛下那雙幽幽望過來的眼。
那雙眼盯著陸清則遞過去的帕子，眼底凝結著一股森寒之氣。
鄭垚：“……”
鄭指揮使深感自己為忠義付出了太多。
他抓掉了幾根頭發，乾脆咳咳一聲，中氣十足地大聲嚷嚷：“什麼？陸大人你要騎馬？但是馬匹不夠啊！”
陸清則：“？”
他還沒搞清楚鄭垚在搞什麼名堂，寧倦就從馬車上利落地跳了下來，大步流星怒氣衝衝走過來，忍無可忍地命令：“陸懷雪，給朕過來！”