瞧見妹妹臉上露出為難的神色，沈靖婉輕輕拍拍妹妹的手，“你是如何想的，跟我說說。”
“…我可不可以也和姐姐一樣，自己找想嫁的人？”小姑娘扭扭捏捏半天，紅著臉小聲道。
這樣看起來妹妹是沒有看上任衡，沈靖婉笑著捏捏妹妹的鼻子，彎著眼睛道：“當然可以了，哪天有了心上人，一定要跟姐姐說。”
小姑娘害羞的點點頭，見姐姐沒事了，捏過頭又跑出門陪安兒玩去了。
知道沈靖柔的心意後，第二日沈旬就派了人去崇恩伯府，拒絕了他們家二公子的提親。
任衡對自己的家世人品十分自信，原本信心滿滿等著學士府的回複，卻等來了被拒絕的消息，又是吃驚又是不解，知道沈旬從宮裡回府後，立刻讓人備了馬往學士府去。
沈旬剛回院子脫下官服換了一身家常的袍子，前院的小廝就來稟告說崇恩伯府的二公子來了，沈旬麵色
不善道：“他們家提的親事已經拒絕了，他還來做什麼？”
“許是想問問緣由，你跟他把緣由都說清楚。”方氏站在沈旬麵前抬著頭替他理理袍領，溫聲道。
沈旬點點頭，領著小廝去了前廳。任衡正坐在圈椅上喝茶，見沈旬來了，忙起身行禮道：“沈伯父。”
“不敢當。”一來就攀交情，沈旬在心裡冷哼，淡淡說了一句，然後在主位上坐下，開口問道：“任公子來有什麼事？”
“晚輩慚愧，晚輩知道沈伯父拒絕了我向二小姐的提親後就趕了過來。”任衡又行了一禮，急切又不失穩重地問道：“沈伯父能否告訴晚輩為何會拒絕晚輩的提親？晚輩是真心心悅二小姐，娶了她後，晚輩定會對二小姐好，不會讓沈伯父和沈伯母還有府中的眾位長輩失望。”
“你的心意我們領了，不過這門親事我們不能答應。一來靖柔的夫君人選，我和她娘答應會讓她選自己心悅之人，二來你早已與原慶王府的二小姐有婚約在身，怎能再求娶彆的女子？若我們學士府答應了你，
那我們成什麼了？”沈旬說到後麵語氣轉硬，冷冷看著他道。
聽到一的時候，任衡張了張嘴想說他會努力讓二小姐心悅上自己，聽完二，任衡愣住了，他的這樁婚事，是他娘好幾年前和還未去世的慶王妃定下來的，當時知道的人並不多，想起沈家的那位大小姐現在是原慶王府的王妃了，任衡明白了沈旬是如何知道這件事的，忙解釋道：“沈伯父息怒，當年的婚約隻是一個我娘和慶王妃玩笑時的口頭約定，並不作數的，何況我當時也並未答應這件婚事，還請沈伯父明察。”
“口頭約定便可以不作數麼？你們不當真，自是有人當真，我沈家的女兒，還不屑於搶彆人的夫君。我累了，萬福送客。”沈旬懶得和他多說，一甩袖子，徑直回了後院。
“任公子，請。”萬福彬彬有禮把任衡請出了府。
站在學士府門口，任衡臉色起伏不定。當年唐家在朝中風頭正盛，慶王府的那位二小姐算得上是貴女中的貴女，他娘起了攀附的心思，才趁著當時和慶王妃交好，口頭上把兩人的婚事定了下來。至於為何是口
頭上而不是堂堂正正的過文書和聘禮，全在於當時的慶王妃藏著心思，對他並不十分滿意，想著會有比他更好的人選配她女兒。
原本他娘還急著把兩家口頭上的婚約儘早定下來，誰想到後來宮裡的皇位幾經更迭，唐家扶持錯了人，導致全族被流放。後來慶王妃和慶王爺又相繼去世，那位曾經是貴女中的貴女的薛家二小姐，變得寄人籬下在王府中還要看人眼色生活。娶這樣一個兒媳婦回來，對他們伯府沒有半點好處，他娘再也沒有提過這件事。
於他自己而言，那薛家二小姐性子刁蠻任性，他本就不想娶她，唐家敗落了，正和他意。被那個不算數的口頭約定害的他不能娶這學士府的美人兒回家，他實在心有不甘，任衡翻身上馬，往崇恩伯府疾馳而去。
出了孝期後，葉氏和葉嵐也一直在給薛芸相看合適的夫君人選，這日請了沈靖婉過去一起相看。等她從葉氏那裡出來，正要回院子看看安兒，王伯匆匆從前院過來了，見了她，忙道：“夫人，崇恩伯府的夫人
來了，說是有事要找您呢。”