睡了一晚,第二日風停了，雨依然很大。
宋池與馮越商量過後，決定等雨停了再出發,船上備著吃食,在荒野裡停留幾日也無妨。
虞寧初腳上有傷,隻能靠在榻上休息,那些錦衣衛們早已厭倦了隻能困在船上的生活,紛紛披著蓑衣下船走動，不過他們應該被宋池提醒過，自覺地與虞寧初這艘船保持著距離,不曾擅自靠近。
艙裡的窗戶又打開了兩條縫隙，虞寧初透過窗縫，能看到近處地上的雜草,遠處錦衣衛們三三兩兩站在樹下不知說著什麼。
宋池也在外麵,旁人都穿的是草製蓑衣,唯獨他穿了件墨色的油帔，俊美的臉龐才子的風度，仿佛今日隻是出門賞雨。
馮越站在他身邊,雖然他是上封,可從馮越的神態舉止判斷，他很敬重宋池,倒好像宋池才是此行的頭目。
後來馮越走了，宋池一個人漫無目的地走了起來。
“姑娘是不是也想出去走走了？”杏花端著茶水進來，虞寧初忙收回視線,轉過身來,叮囑杏花道：“外麵都是錦衣衛，你少露麵。”
杏花笑道：“姑娘放心,就是我想出去，郡王也不讓的，他派阿默在小廳守著呢，除了他，誰也彆想靠近姑娘的船艙。”
虞寧初不置可否，這些麵子活兒，宋池一向處理得很好。
過了不知多久，虞寧初聽見宋池回來了。
杏花出去幫忙，郡王爺的靴子肯定臟了，船上沒有彆的丫鬟，她幫忙伺候擦一擦。
然而宋池不用她擦靴子，托著一帕子紅紅紫紫的野桑葚遞給她道：“味道還可以，拿去洗了，給姑娘吃。”
杏花眼睛一亮，這樣的果子，無論在揚州還是在京城都很容易吃到，在這荒野江畔卻是難得的好東西。
杏花小心地接過帕子，去廚房用淨水清洗乾淨，再放到白瓷盤子裡，端到姑娘麵前：“姑娘快嘗嘗吧，郡王親手采摘回來的。”
虞寧初看向果盤，隻見那些桑葚個個都圓圓胖胖顆粒飽滿，仿佛被人丈量過，個頭幾乎同等大小，沒有一個偏小或偏細的，必然是宋池摘果時先進行了一番遴選。
想象那畫麵，虞寧初就覺得宋池真的很閒，不是說要去揚州辦案嗎，因為這番耽擱，馮越都急得撓頭了，宋池還有心情找野果子。
腹誹歸腹誹，這麼鮮美的果子擺在麵前，虞寧初就沒有跟宋池客氣。他占了她那麼大便宜，她吃他幾顆果子又算什麼？
吃了一半，虞寧初將剩下的一半送給杏花。
杏花連連搖頭：“郡王專門為姑娘摘的，姑娘若吃夠了，這些留下午吃，天氣涼快，隻放半天不會壞的。”
虞寧初低聲道：“你不吃，我就從窗戶這邊扔出去。”
杏花沒辦法，隻得乖乖吃掉，吃得嘴唇都紫了。
主仆倆洗了手臉，杏花心滿意足地端走了空盤子。
宋池坐在小廳賞雨，瞥見她手裡的盤子，笑了笑。
接下來兩日，每日宋池都會去江邊找野桑葚，錦衣衛們見了，知道這邊有果子吃，又不敢跟郡王搶，於是宋池去東邊找，他們就去西邊找。下雨下的地麵濕滑，有的錦衣衛為了摘桑葚還踩空摔了一身泥巴，惹得其他人高聲大笑。倒是宋池，一次都沒有摔過。
而宋池摘回來的賣相頗佳的野桑葚，都進了虞寧初主仆的肚子。
雨停了，眾人將客船推回江中，繼續南下。
烈日暴曬，天氣更熱了起來，這熱倒還好忍，隻是虞寧初腳底的傷口結疤了，癢得慌，仿佛蚊子在那裡咬了一個包。撓是不能撓的，撓破了結痂好的更慢，忍又忍得辛苦，就窄榻這麼大點的地方，忍得虞寧初心浮氣躁，看書也看不進去。
“咱們帶了止癢的藥，姑娘塗一點？”杏花翻出一瓶膏藥，不太有底氣地問，這膏藥管的是蚊蟲叮咬，外傷愈合能有效果嗎？
虞寧初讓她試著抹一點，結果更癢了。
杏花看不得主子吃苦，去外麵撞見宋池，小聲詢問宋池是否有管這個的藥。
宋池朝阿默使個眼色，阿默去了南艙，很快就拿了一個青色瓷瓶出來。
杏花再給虞寧初一塗，虞寧初果然不癢了。
杏花笑道：“郡王真是厲害，什麼藥都有。”
虞寧初心想，你還中過他的迷藥呢，傻丫頭差點被人賣了還在那裡誇他好。
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六月二十九，臨近晌午，兩艘官船終於抵達了揚州碼頭。
錦衣衛的揚州衛所與虞家都派了人來接。
宋池讓馮越先帶人去衛所，他送虞寧初回虞家安頓好了再去與他們彙合。
宋池肩負平西侯府沈三爺的囑咐，如此行事合情合理，馮越笑著讓他不用急，明早再去衛所也來得及。
“多謝大人通融。”宋池拱手道，目送馮越等人騎馬離開了，他才去接虞寧初下船。
虞寧初的腳傷已經養好了，留下一道小疤，不過那種地方，這輩子估計都沒有人會發現，礙不了什麼。
虞家的管事也是等錦衣衛們離開了，才敢靠近這邊。
虞寧初戴著帷帽，見家裡的管事並沒有戴白，就知道父親還活著，頓時鬆了口氣。
“張叔，我父親如何了？”上了岸，虞寧初開口問道。
張管事一副愁容：“老奴給姑娘去信的第五日，大人醒了，身體無礙，隻是，可能摔傷了腦袋，疑神疑鬼瘋瘋癲癲的，請了揚州一帶的名醫來看，都，都說老爺瘋了，無人能治。”
瘋了？
虞寧初皺緊了眉頭。
宋池道：“先去看看吧。”
張管事仿佛才注意到姑娘身邊站著這麼一個人物，猜測道：“可是侯府的哪位表公子？”
虞寧初看眼宋池，解釋道：“此乃武英郡王，也是二舅母的侄子，我叫表哥的。表哥奉命來揚州當差，受舅舅所托，順便送我一程。”
揚州與京城離得太遠，張管事並不知道宋池這號人物，不過虞寧初介紹的仔細，他一聽宋池是位郡王，忙行起大禮來。
宋池受了他的禮，旋即不太耐煩地道：“走吧。”
張管事趕緊帶路。
虞寧初帶著杏花坐進馬車，宋池與阿默騎著衛所帶過來的兩匹駿馬。
豔陽高照，杏花挑起一邊簾子看看，回頭對虞寧初道：“姑娘，要不要請郡王坐進來啊？揚州的夏天可不比京城，郡王第一次過來，彆曬中暑了。”