不出所料，高鴻漸很快知道了這次見麵，丁念不提，自然有人跟他提，於是，他在電話裡欲語還休地道歉，丁念的心卻再次重重下墜。
“我們隻是朋友，遠不至於你所謂的親密，”那頭，高鴻漸從辦公椅上站起，外麵不知何時又下起了雨，“你不是放假了嗎，我去找你，我們好好談談。”
“暫時不要，我想考慮清楚。”
“你要考慮什麼？”
“我不知道，”丁念坐在宿舍窗邊，看著外麵寥落乾枯的喬木枝椏，心裡堵得難受，“我好像高估了自己。”
高鴻漸叫她：“丁念……”
“你不覺得一切都很不真實嗎？我們才見麵才幾個月，在一起是基於了解，還是衝動居多？我自以為能接受你的全部，可事實上還是難逃計較。”
“可是上回你還說要帶我回家，僅僅因為羅麗的幾句話，就讓你改變了對我的看法？”
丁念還是說：“我不知道。”
高鴻漸默了默。
隨即，他沉聲說：“丁念，羅麗那邊，我會跟她解釋清楚。”
“解釋什麼？”
“她不該來找你。”
“你以為我是因為她來找我而生氣？”
“不然呢？”
丁念心頭酸澀：“不是因為這個。”
高鴻漸算是第一次見識到了她的脾氣，但他很快哄道：“彆跟我賭氣，丁念，你要相信我能處理好。”
“我不是不相信你，我是不相信我自己。”丁念不確定，“凡事過猶不及，大概我碰到的好事太多，所以變得患得患失……這樣很討厭。”
“我永遠不會討厭你。”
不要說永遠，丁念想，這個詞珍重得讓人心疼。她腦海中浮現高鴻漸和羅麗的麵孔，再次萌生出退縮的衝動：“難道兩個人在一起，不討厭就夠了嗎？”
“當然不是，我喜歡你的沉靜、專注，做事有自己的堅持，我也喜歡你的樣貌，喜歡和你吃飯聊天的感覺，跟你在一起，我很放鬆。”
又是放鬆，她想起某人惡作劇的話語，笑容苦澀，她是按摩椅還是洗浴中心的技師？為什麼一個兩個都是因為放鬆才找上她？
“那如果有一天，我不能再給
你放鬆的感覺呢？當你發現我有很多缺點，發現我的偽裝，看到我內心的陰暗麵……你也不會後悔嗎？”
“我不能保證，但人和人的相處本來就是探索的過程。合適，我們在一起，不合適，那就分開，沒必要勉強。如果看清彼此還願意磨合下去，那磨合一輩子又有什麼不可以？”
那你和羅麗是為什麼磨合不下去？丁念很想問這個問題，但硬生生忍住了。
察覺她的猶豫，高鴻漸緩和道：“好了好了，我們不要吵架。”
“我們是在討論，沒有吵架。”
“好，隻是討論。”
他習慣性地妥協，丁念卻沒有順著他的心意結束話題，她幾近嚴肅：“高鴻漸，如果你真的要和我試一試，請你專心點，我不想我們之間有第三人的存在。而如果你發現我們並不合適，也請你直接告訴我，我不會成為你的負擔，所以你也不必有顧慮或掩飾什麼。”
“丁念。”
她態度強硬，高鴻漸意外之餘又有幾絲難堪。他默然許久，到最後，隻是重複剛才的話：“給我一點時間，我不會讓她再來打擾你。”
。
丁念不知道高鴻漸對自己的維護是出於什麼，但他既然表了態，她也不必再窮追不舍。
臘月二十六這天，她坐車回到了昌城。兩百多裡的公路隔開了嵐城的陰雨，家鄉的小縣城竟有微弱的陽光。她拖著行李箱換了兩趟公交，快天黑時站在了麗梅超市的門口。母親見了她，第一句話就是：“你爸呢？怎麼沒去接你？”
“他那時候在城西，過來太遠了。”
“真是的，明知道你四點到，還接這種單。”母親放下計算器，“餓了沒有？今天店裡忙就沒做飯。”
“不太餓，你吃了嗎？”
“還沒。”
“那我先回家放東西，再去王姨那裡買兩份炒麵。”
“彆，王姨的店上個月就不開了，你去橋頭買吧，我要炒米線，讓他炒的時候放些乾辣椒。”
“好。”丁念沒多耽擱，拉著箱子回到新城花園二幢的家。馬上過年了，不論是母親的超市，還是父親的滴滴車，都進入了客流的小高峰，她作為家裡唯一放假的閒人，自然得擔起後勤保障的工作。
做家務需要的統
籌能力並不比寫教案簡單多少，丁念做了兩天的當家人，僅僅是收拾屋子加做飯，已經讓她壓力頗大。勉強撐到年三十，母親提前半天關門，父親送完最後一單客人也在四點前回了家。
“念念，把這隻大的給你小姨送過去。”母親啃著蘋果，“她家有客人，這個點也該動手燒晚飯了。”
小姨家就住在隔壁單元，兩戶人家習慣了互通有無。丁安山年前從鄉下老家帶回來兩隻土雞，現殺處理完成，得給他們送一隻。
丁念給雞套了個塑料袋，很快來到了小姨家門口，敲了兩下門，來開門的卻是一個穿著圍裙的女孩子，丁念一愣，表弟吳健適時出現：“姐！”
他挽了女孩的肩膀：“這我女朋友楊曉柔。柔，這我表姐，跟你提過的，在嵐城當老師。”
“哦，姐姐好。”
“你……你好。”丁念這才明白母親說的客人是誰。她衝女孩笑笑，又把雞交給吳健，吳健讓楊曉柔先拿進去，笑著問道：“誒，我的你見過了，你的呢？”
“什麼我的？”
“裝。大姨可早就預告你談戀愛了。”
“消息夠靈通的你。”
“那當然，你媽我和我媽心連心，我和我媽心連心。”吳健靠著門框一臉調侃，“聽說是高中同學？可以啊丁老師，以身作則高風亮節，三好學生帶頭早戀。”
“才不是。”
“還狡辯。”
“你才狡辯，本來就不是。”