當老者和黑麵年輕人見到喬衡時，俱是一愣。
雖然他們之前已隔空聽到了這位觀主的聲音，但那聲音沉靜自持，實在不好判斷年紀。
在老者原本的設想裡，這位未曾謀麵的觀主至少已過而立之年，沒想到這一見麵卻發現對方頂多剛過弱冠。
這讓他的心中不免生出幾分狐疑，然而在他對上那雙如古井深潭般的眼睛時，他心中的這點懷疑立時煙消雲散。真正青年人的雙眼，該是崢嶸肆意的，如朝陽，如青竹，無論哪種，都不該是這種清冷疏離的。
這雙眼睛，活得太過壓抑。
一直跟在老者身後的黑麵年輕人想的就簡單多了，他一看見這位觀主的樣子，就知道他們這次一定又是被一個裝模作樣的騙子給騙了。
他在肯定了自己最初的想法後，他的神經也不如之前那般緊繃了。他倒要看看這個裝神弄鬼的家夥能折騰出什麼幺蛾子。
老者聽到鎮子上的居民稱這位觀主為穀真道長，便道：“這位可是穀真道長？”
“貧道正是。”喬衡伸手示意，“兩位請坐。”
這位穀真道長就像是常人招待來訪賓客一般，請兩人坐下。
他完全沒有如同老者之前預想的那樣端架子冷臉對人，反而異常客氣有禮，既沒有趾高氣揚，也沒有他之前見過的那些能人異士慣有的恃才傲物的壞脾氣。至於之前他差點被對方趕下山的事情，老者早就把它拋在腦後了。
黑麵年輕人心中冷笑，莫不是聽見“皇命”二字怕了吧。
不論何時何地，喬衡在待人接客時，都秉持著絕不落人口舌這一準則。
他見老者坐下後，那個與老者同來的黑麵年輕人仍舊站在他身後，便開口道：“山路難走，這位居士遠道而來，不坐下休息一會兒嗎？”
那黑麵年輕人不說話，也沒反應。
那老者低聲斥責了這年輕人一聲。
這黑麵年輕人才開口木木地說：“謝了，我不用坐。”
見他如此，喬衡也沒再多說什麼。
老者見這穀真道長禮節俱全，言行謙和客套，這反倒讓老者肚子裡原先那副慷慨激昂的草稿不好拿出來說了。
他與喬衡寒暄了幾句，見對方始終不入套，隻好直奔主題。
“道長可知而今天下適逢大旱？此次旱情之廣堪稱百年難遇，江浙一帶災情尤為嚴重，赤地千裡，秧苗俱死。官家下旨令各地減租放糧，可恨地方官員屍位素餐，陽奉陰違。如今，民不聊生，哀鴻遍野，賣兒鬻女已是常態，更有‘人食人’之事發生。”
老者一改之前慢吞吞的說話語氣，他目光灼灼地看著喬衡，直言道：“道長既有大才，若心懷蒼生，何不代蒼生向天祈雨？”
“老人家真是高看我了。”喬衡的麵上顯露出幾分苦笑，這時的他終於有點像是一個二十來歲的青年了，既心憂天下，又擔心自己力有不逮。
老者心神稍鬆，這穀真道長看來並沒有自己事先想的那般心思深沉，這是好事。
他道：“但試無妨！”
老者又說：“這百姓如今已是食不果腹，還能有什麼是比現在更糟的嗎？”
室內角落處有一香爐，白煙嫋嫋。
那穀真道長垂眸不知在想些什麼。
老者也不催促。
若是人的視線能化作利刃，他身後的黑麵年輕人早已將喬衡捅了個對穿了。
過會了一會兒，喬衡回視著他，說：“老人家既誠心相邀，我又有何理由推拒？如此……老人家可否告知我您的名諱了？”
老者聽見他應了下來，麵上毫不掩飾的一喜。接著，他竟是對著喬衡深深的作了一揖禮，他身後的黑麵年輕人被他這舉動嚇了一跳。
老者道：“老夫顧忠，先在此謝過道長了。”
顧忠此名，本朝何人不知。他與梁相國在朝中分庭抗禮，二分朝廷。
如此，也難怪此人印堂中紫氣氤氳，內藏衝天文華，官氣橫溢了。