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太陽一點一點隱匿起身形，天色漸漸暗了下來。每當這時，就預示著又到了山間妖物精怪的活躍時刻。
但這一天與以往不同。
戌時一到，諸多厲鬼妖物仿佛聽到一身清冽的琵琶聲在他們耳際響起。
然後像是有一股無形之力鉗製住了他們的靈魂，那熟悉又令他們畏懼的妖力掌管了他們的身體。他們驚恐地聽到自己的口中正/念著佛門經文，但掙紮之下，他們的身體根本毫無反應。
這經文是貨真價實的佛門真經，經文自口舌中流淌而過，仿若口咽滾油。
有厲鬼在念誦了數遍佛經後，竟是在一聲尖叫後在原地散成了一團純粹的靈氣。
有馭使倀鬼的虎妖，每念誦一遍佛經，周身的倀鬼就少一個。到了最後，整個妖的氣息都萎靡下來，再也維持不住人形，身形不斷的在虎與人之間變換。
“胡娘子，山上這是怎麼了？”一個狐女問道。
說話的人是胡娘子以前結識的一個好姐妹，這狐女愛上一個書生，可惜被個番僧識破了真身，一身修為儘喪。胡娘子在請示過老祖後，就把對方接到了山上避難。
結果還沒等胡娘子同小姐妹好生敘敘舊，她就隨著老祖一起離山了。
這狐女自從在番僧手下遭了罪，就再也見不得和尚，更聽不得有人念佛。
“莫不是和尚們攻上山了。”她慌張地問。
胡娘子解釋道：“莫怕，這是山上的妖物鬼怪惹老祖生氣了，老祖這是在罰他們呢。你放心，你本不是山上的妖物，老祖不會罰到你身上的。”
可是她自己卻是這林間的紅狐成精，胡娘子冒了一身冷汗。
當胡娘子前去求見老祖時，但見老祖正手持筆墨在描繪著一幅妙音天女像。
她不敢開口打擾，就侍立在一旁。
那妙音天女寶相莊嚴，祂懷抱琵琶坐於蓮花上，平和地注視著畫外的世間眾生。當一點朱砂最後著筆於妙音天女的雙唇上時，整幅畫都像是活了過來，祂唇角帶笑，柔和了麵貌。
胡娘子柔聲說：“我知老祖責怪山上的鬼怪不安分，但現在罰也罰了，老祖還是收了神通吧。”
她倒不是好心為他們求情，不過是在借此試探揣摩老祖的心意。莫非老祖從此以後，是真的要一門心思信佛了？
喬衡擱下筆：“我管得了一時，管不了一世。不一次性解決，以後惹出禍端了，那就晚了。”
黑山老妖留下來的這筆爛賬，他實在不想管。
他其實可以直接命令他們從此以後再也不得為禍四方，以超時代的道德來規範其言行舉止，如木偶戲般操縱他們的一言一行。但是他一旦離山，那份掌控著他們軀體靈魂的妖力就會越來越微弱，他總不能為了維持這份妖力一輩子都耗在這山上。
既然如此，那還不如來個一勞永逸的方法。
喬衡察覺到胡娘子的不安，他說：“你不要怕，我總不至於連唯一一個陪我說話的人都不留下。”
胡娘子被這話嚇得頸部寒毛都豎了起來，她問：“老祖莫不是要誅儘這山上的鬼怪？”
喬衡訝然地看了胡娘子一眼。
“怎麼會？若是有那本就一心向善的，或者受到佛經感化願意回頭是岸的，這神通對他們形同虛設。”
他定定地凝視了一會胡娘子，然後低下頭，輕輕地把自己剛才畫好的妙音天女像卷了起來。
在他剛穿越到這具身體上來時——
充斥在鼻間的是濃鬱的血腥氣，映入眼簾的是潛藏在角落裡的冤魂白骨，耳畔聽到的是上天無路入地無門的尖叫哭嚎。
這就是他對這個世界的第一印象。所以在那一刻，他對自己的形容就是“怪物”。除了怪物，沒人能在這裡生存下來。
然而彆看他使用著怪物的身軀，自始至終，他的所思所想所行皆站在“人”的立場上。
人與人的悲歡並不相通，人與妖之間更是存在著一道天塹。
胡娘子心說：這山上乾淨的妖怪又能有多少？這根本就是個不可能達成的條件。到時候這山上還能有多少精怪妖物活下來？
難道老祖就不知道這樣做造成的後果嗎？
也許吧。
哪怕她不是真心為他們求情，但現在想想這場麵，她不由自主地感到一陣毛骨悚然。
她突然有一個大膽的想法：“老祖，您是不是不喜歡……”
“什麼？”喬衡抬頭看了她一眼。
胡娘子沒敢把猜測說出口。
更荒唐的是，在方才那一瞬間，她在與老祖那雙隱隱透著佛性的雙目對視時，或許是錯覺，竟覺察出一股醞釀於平靜中的悲憫。
這個時候，胡娘子終於反應過來，老祖是真心認為這是對所有人都好的法子。
一時之間，她居然辨不出他到底是仁慈還是殘忍。