往日香川替他處理的那些文書中，對方的傾向根本沒有多做掩飾。
若有暗探呈上情報，手底下有大管事貪墨府中錢款。香川在批閱文書時，大概會細致地分析其罪行，貪墨了多少錢財，該當予以何等處罰。甚至引經據典，使得師出有名。
而孫劍要是出馬，基本上結局已定，膽敢貪墨孫府財產，等同於背叛老伯，這等不忠不義之徒隻有死路一條，完完全全是江湖豪俠做派。
他一直記得有那麼一件事，那日，蘇州城郊一處碼頭因江湖爭端而垮塌，影響了孫府一批重要貨物往來。
孫劍大怒，提劍同那幾名惹下禍事的江湖人要個說法。爭執之下雙方動起手來，對方當然不是孫劍的對手，紛紛斃命。
他原以為此事就這樣過去了，沒想到有管事拿著一份香川批好的文書找上來。
原來香川在文書上，令人組織人手，到碼頭附近的鄉間召集百姓，重修碼頭。
“老伯，正所謂江湖事江湖畢，如此行事會不會有些過界？”
那日他思量許久，最終還是說了一句：“就依香川的想法做吧。”
或許從那時開始，香川的想法就早現端倪。
孫玉伯哪知道那不過是喬衡這樣寫慣了，下意識而為。
此時此刻，孫玉伯看著麵前這一身文雅的年輕人，他將香川撫養至今日這般出色，將對方從一張白紙，教導到武功謀略皆有成就，在這無數心血的灌輸下，果然也隻有對方懂他。
葉翔一直在外麵等著喬衡出來，沒想到他等的時間比他想象中的要更長。
但他心中沒有煩躁。
他曾在三九時節伏在大雪中一個時辰，隻為了奪人性命，也曾暑日裡潛在房梁上整整一個白天，隻待房主回來時一擊斃命。
如今等的這點功夫根本不算什麼，他甚至有心情倚在欄杆上，辨認著天空上的星辰。
喬衡出來時，沒想到葉翔還在外麵候著：“抱歉，讓你久等了。”
葉翔說：“你對每個人都這麼客氣嗎？我好歹是老伯親自任命的護衛，總要忠於職守。”
“這麼說，你也能算作帶刀侍衛了。”
葉翔糾正了一下對方完全偏差了的關注點：“我用的是劍。”
喬衡笑笑，沒再說什麼。
……
是日，終於到了老伯壽誕這一天，孫府前的車馬可謂是如織如流，各路江湖名流攜著賀禮前來拜訪老伯。
以往這種時候，近乎孫府大管家的律香川，往往出現在眾賓客前，替老伯迎接招待每一位客人。
然而孫玉伯擔心江湖上有如同韓棠那樣的能人異士，會察覺出喬衡現在內力儘失的狀態，硬是把在演武場練劍的孫劍揪了出來，讓他出去待客。
孫劍原以為自己能同律香川一樣躲個懶，但沒想到還是被踹了出來，偏偏這一次他還真沒法怪老伯偏向律香川。
而且律香川此前還幫他寫了不少請帖，他隻得捏著鼻子認了下來。
眾訪客在隻見到孫劍，不見律香川時，心裡閃過諸多念頭，彼此對視一眼。
孫府外——
一行人騎著駿馬自遠方急速奔來。
迎賓的門房眉頭微皺。
雖說孫府沒什麼府邸周圍不能策馬狂奔的規矩，但今日老伯壽誕，來做客的江湖各路人馬為表禮貌，不說在靠近府邸的時候會下馬而行，至少也是放慢速度騎著馬匹緩緩而至。
那一行騎手奔至孫府門前，揚起的塵土惹得門房及幾位賓客打了個大大的噴嚏。
當先一人騎在馬上，抱拳大笑道：“今日老伯壽誕，幫主特命我等前來送上大禮，望老伯笑納！”
說完，他一擺手。身後數人齊齊抖開背上的包裹，隻見一個個渾圓滿是血跡的物體咕嚕嚕滾到了地麵上。
那人又大笑幾聲，說：“走！”
一行人一抖韁繩，飛快離去。
門房臉色難看，隻見那從包袱裡滾落在地的竟然是一個個人頭。：，，.