時如逝水, 兩年時間匆匆而過。
正月十五, 上元節。
上元佳節，各式花燈琳琅滿目，掛滿大街小巷, 念慈縣的百姓不分男女老少全都湧上街頭，遊街觀燈, 徹夜玩樂，人聲鼎沸，熱鬨非凡。
棠越亦應景地穿身鮮亮衣服，跟趙倩一起上街賞花燈。
“大好佳節, 你不跟你家那口子一起賞賞燈看看月, 反而跟我一個女人在一處，解不解風情啊！”棠越笑著打趣道。
“日日對著他那張老臉，我早就看膩了。這麼好的月色, 我當然得跟我最好的朋友才不算辜負！”趙倩說道。
棠越笑笑, 她知道趙倩是心疼自己, 一家團聚的節日，自己卻被陳家祖孫排擠在外，陳老太太和陳才寧願去墳上過節, 也不願意跟她吃一餐團圓飯。趙倩無意得知這件事情後, 往後的每一個節日, 她都找借口留在自己身邊，有時候，還會拉上自己的丈夫兒子, 大家一起過節。
“小節去哪了？”棠越問道。小節，全名文節，是趙倩獨子，與陳才同年生，今年十八。
“縣裡貼出告示了，三月初一開縣試，也沒多長時間了，小節在家念書，一刻都不敢放鬆，嘴角都急得起燎泡了。”趙倩說道。
文節也是一個讀書人，不過沒有考上白梨書院，留在縣裡王先生的拙成學館讀書。
“明天我帶藥箱去你家看看小節吧。”
“好，有你在，小節的身體我是不用擔心了。”趙倩笑道，糖糖的醫術在念慈縣稱第二，沒人敢稱第一。
“不僅小節，還有你。”棠越抓住趙倩的手，“我給你開的養身湯藥你是不是沒喝？”
趙倩輕咳一聲，慫慫地縮回手，這不是……太苦了嘛！
“明天我親自盯著你吃。”棠越嚴肅臉。
趙倩：╥﹏╥...
棠越：“藥都搓成糖丸子了。”
“好啊！你戲弄我！”趙倩氣急敗壞地舉起小拳拳錘棠越胸口。力道也不大，跟按摩似的。錘了兩下出了氣，趙倩繼續挽著棠越的手臂一起逛街閒聊，聊著聊著，趙倩又有些心不在焉，她還是擔心自己的孩子文節。
“放心，以小節的才學，縣試不成問題。”
“哎——哪有這麼容易……不過，借你吉言。”趙倩轉著一盞走馬燈，燈上蟾宮折桂讓她心有所觸。
“不是吉言。”
“嗯？”趙倩轉頭看棠越。
“是事實。”
趙倩一笑，“糖糖，你越來越會說話了。”
棠越挑挑眉，為什麼她說真話的時候，彆人總是不信？
文節會過縣試，這不是吉言，而是事實，上輩子的事實。
*
唐糖那一世，陳才和文節一同參加縣試，陳才第一，文節第二。
雖然上輩子陳才沒能拜入白梨書院，但是王先生的拙成學館亦是不差。而且，拙成學館的學習環境可比白梨書院好太多了。在拙成學館，沒有人看不起陳才，所有人都對他很友好，尤其是文節。
文節和陳才同在王先生門下學習，朝夕相處，關係十分融洽——或者說，單方麵的十分融洽。
趙倩和唐糖是最好的朋友，趙倩希望下一輩能延續兩人的友誼，所以從小就教導文節要把陳才當兄弟好好相處。
文節在母親的引導下，把陳才當做自己的異姓兄弟，有什麼好東西都會給陳才留上一份，去哪兒都會叫上陳才一起，文節以為這是兄弟間正常且友好的分享，陳才卻認為這是有錢人居高臨下的施舍。
文節給他帶膳食果點，他覺得文節是在嘲笑他沒錢，連飯都吃不起；
文節送他筆墨紙硯、珍稀孤本，陳才覺得文節是在炫耀自己有錢有勢；
文節帶他外出去參加高層次的文士聚會，介紹人脈，陳才覺得這是給自己的羞辱，文節一人羞辱他還不夠，還呼朋引伴聚眾羞辱！
……
總之，恨屋及烏，文節所有的好意，在陳才看來都是滿滿的惡意和羞辱。
陳才沒實力反抗的時候，他隻能咬牙忍耐，等到他翻身之時，文節一家給他的“羞辱”，有人幫他十倍百倍地還了回去——
而翻身的起點，便是三月初一的縣試。
陳才與文節一同參加了縣試，陳才中了縣案首，文節第二。
念慈縣首富李家一眼就相中了陳才這前途無量的少年英才，提前投資，將掌上明珠李芙蓉許配給他。李芙蓉還沒進門，先弄死唐糖這個婆母，後來又見趙倩一家一直胡言亂語針對陳家，說唐糖是被陳才害死的，李芙蓉乾脆一不做二不休，一把火燒死了趙倩一家三口。
陳才後來得知此事，心下大為感動，他握著李芙蓉的手，感動道：“有妻如此，夫複何求！”他不覺得李芙蓉心狠手辣，隻覺得李芙蓉對自己一片深情，為了自己，竟然能殺人放火！此情當真令人感動！
可憐文節，到死都還搞不清楚發生什麼事情，一直傻傻地把陳才當做自己最好的兄弟。
這一世一切都不一樣了。
陳才拜入了白梨書院，與文節隔得遠遠的，沒有朝夕相處的同窗情，加上趙倩因為放蟲一事對陳才起了隔閡，沒有日日的叮囑，陳才對於文節來說，隻是一個陌生人。
況且這一世的陳才被棠越坑，在勤學書屋荒廢最珍貴的八年，入了白梨書院又處處遭受鄙夷厭棄，沒有同窗願意跟他接觸，交流學問，孟章先生又事多繁忙，無法時時刻刻陪在陳才身邊教導，陳才閉門造車，又玩懶了性子，進步緩慢，才學比之上輩子相差十萬八千裡。而且，沒有文節的引薦帶領，中上層的文化交流圈他擠不進去，有關縣試的內部消息他一無所知，還想再一飛衝天，嗯……有難度。
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