“住店，幫我開一間上房。”明湘湘聲音有些沙，大概是在外麵凍久了。
外頭大風又刮了起來，雖然這幾日沒下雪了，可也冷的夠嗆。
夥計開了門，索性天已經亮，再晚開門，掌櫃的又要來罵人了。
這便打了個哈欠，翻出條布巾將櫃台抹了抹，接著從抽屜裡拿出一本冊子，翻來看了眼，又拿筆勾了一下。
“承惠上房一間一日三十文錢。”
明湘湘聽罷，從荷包裡摸出幾粒彈丸大小的銀珠子來。
這本是一條銀珠串成的手串，被她給剪斷了繩子，十幾粒全放在荷包裡，現下就派上了用場。
櫃台上放著小秤，小二抓了銀珠子稱了稱，報了數。明湘湘一次性付了三天的房錢。
小二收起珠子，又抬手把掛在牆頭的一方小木牌子撤下來，告訴他們房間號，眼睛又在兩人身上又掃了幾圈。
離開時，明湘湘讓小二待會兒送些熱水進來。
上了二樓去了房間，明湘湘脫下外麵穿的襖子，躺在了床上，她很累，精神疲憊。
李庭舟就站在門口處，不進不退，眼裡冷冰冰，沒說話。
明湘湘抽出一分精力，說道：“要麼你在榻上休息，要麼出去，出去記得關上門。”說完這句，已然蜷縮著睡了。
李庭舟沉著臉甩手出去。
雙馬鎮他來過幾次，等天再亮了些，街上有行人，有小食肆開了門，他就去問人，得知了裡正的住處，去求見了人。趕緊將有味賊匪襲村的事情告知了，裡正聽了後嚇一跳。
這可不是小事，遂他領著李庭舟，一同趕緊去見了耆長。
哪知他們一到，耆長那裡正好也來了人，是兩個中年男子，跪在地上放聲大嚎，哭得涕泗橫流。
這兩人是大宛村下手的一個村子的人，那村子果不其然遭到了賊匪搶殺，死了好幾人。
“完了！徹底完了！什麼都沒了！”
饒是個青年大漢，想著昨天夜裡發生的事，也忍不住嚎啕大哭。
耆長麵色沉重，同另一位耆長一起，開始召集人手，點出青壯年五十來人。
裡長敲著手杖，道：“恐怕並非什麼惡徒山匪，反是那些個蠻子胡賊假作的。”幾位年長者也都這樣覺得，這種事他們也見過。
可是有什麼辦法，蠻子擅騎射，長相凶狠，經常匆匆而來劫了村長又火速離去，防不勝防。就是報到縣城裡也沒用，那官老爺直說不見人不見物的，沒法調查。情況好一點的下派幾個官差過去看看，清點死了多少人，在本子上寫一筆，回去交差，就不了了之了。
這跟近年來北蠻實際崛起有關，朝廷倒是有駐軍在豐城，但似乎沒什麼用，年前的休戰協議還在那裡，大麵上兩邊依舊維持著和平的關係，這張臉沒有徹底撕破，上頭就不會有什麼大動作。
耆長一邊派了自己孫子讓人去衙門告知這事，一邊再點了一遍人手，趕緊出發大宛村那一片查看情況。
現如今，北地早已經不那麼太平，漸漸有亂起來的矛頭。
看看眼下，再想想十年前，袁將軍在的起時候。
那時赤羽軍駐守北地，將蠻人打得落花流水，節節後退。
當年袁將軍正要乘勝追擊一舉端了蠻子的老巢，怎奈這當口，朝廷接連下了幾道聖旨召回袁將軍。隨後那些個主和派的文臣鼓動皇帝接受北蠻的降書，北蠻嘴上答應年年給大乾上供。
當初袁將軍拒不同意，可是哪能抵得過那些玩弄權術之人的彆有用心，皇上心胸狹隘疑神疑鬼，毫無主見被人拿捏利用，終究失了大好時機，讓北蠻得了喘息的機會。
袁大將軍及袁家最後竟也沒落下個好下場。先是袁家嫡女，大將軍之同胞親妹袁妃被構陷殘害皇嗣，毒殺妃嬪。之後，袁妃宮裡的一名宮女向皇後舉報袁妃同大將軍私下通信，意圖謀逆扶六皇子上位。
因這事，一夕之間，袁將軍被褫奪封號收回兵權，袁氏一門三百多口人被壓入天牢，當夜，袁妃和一對孩兒，年僅六最的六皇子六公主，一同死在了朝陽殿。