大學部抓走企圖鬨事、阻礙公務的成年大學生，這事還算情有可原，可小學部的孩子，最大的也不過十五歲，曹瞞更是小學一年級的十歲小孩，曹嵩順著閻侍衛長的話茬抓了曹瞞，還將他與何顒一起關在了濕漉漉陰森森的地牢裡頭。
官兵們抓夠了人，集合起來離開了太學，整個太學陷入連小學生都被抓走的恐懼之中，徹底炸開了鍋。
曹瞞班中了解曹嵩身份的幾戶人家，像是約好了似的全都不發一言，也不曾提醒那些陷入恐懼的學生們“抓走曹瞞的是他父親”，以至於同班之中不斷地有學生休學歸家，不久以後，這樣的現象很快擴散到了整個小學部。
學生們不好好上課，先生們也沒有心思授課，整個太學的小學就這樣荒廢了，那些置身事外，耳根提命要孩子不要招惹麻煩的高官權貴家長們義憤填膺！
“連十歲小兒都抓，太監的鷹犬是抓紅了眼，忘記了自己的本份！”
次日，前去上奏給帝王的奏書鋪滿了整個禦案，迫使沉迷於溫柔鄉中的帝王不得不親自下場，過問他托管出去的朝政處理情況。
外頭的血雨腥風未能影響到曹瞞，他在那間足夠關押十個人的牢房之中，與何顒一同待了兩日，耳邊是其他牢房犯人如鬼魅般咆哮哀嚎的喊冤聲，視野中是陰暗的土牆，斑駁的鎖鏈，鼻息間是難聞的氣味，就連吃的，都是難以下咽的土麵疙瘩。
長官說要親自審問這裡的犯人，獄卒們除了來給他們送麵疙瘩送水，很少靠近最裡間的監牢。
何顒閉目歇息，養精蓄銳，耳邊時不時傳來稀稀疏疏的聲響，偶爾有一兩聲耗子叫聲他也習慣了。
要知道陰暗潮濕的角落最容易滋生這些陰暗的小東西，這是地牢的特色，可那耗子聲越來越響，何顒聽不下去了，擰緊眉頭睜開了眼，眸中哀色儘去，浮現出無奈之色。
他歎息一聲，語氣緩和溫吞，態度猶如對待自家不省心的孩子：“吉利，地牢之鼠臟汙，莫要去觸碰，免得染了病。”
曹瞞揚眉，眼眸一如既往的單純無邪，就連臉上的笑容都與當初沒什麼兩樣：“先生先生，我們可以加餐了！”
農村娃出身的曹瞞彆說是吃鼠了，連蟬蛹都好奇地吃進嘴裡過，至於怎麼燒，他隻看彆的大孩子玩過，自己隻圍觀過，全都記在了心裡。
係統沒有發出刺耳的警報，說明這鼠沒有危險。
不過兩天功夫，曹瞞的臉頰上已經出現了泥濘，身上蹭的灰也全都是他自己滾出來的，這隻頑皮的小猴子，來到地牢裡，倒像是來參觀遊玩的。
何顒有些心累，他問道：“都關進來了，你怎麼還笑得出來？你不害怕嗎？”
曹瞞小聲道：“關我的是我爹，我為什麼要害怕？”
“我知道他是你爹，可你要知道，曹校尉生氣成那樣，甚至將你關在這裡，就是為了防止你惹事生非，並且要你吃上一些‘苦頭’。”
誰家錦衣玉食的孩子受得了這樣的苦？吃不好睡不好，還連續兩天沒有洗澡，何顒教了這麼多年太學小學生，早就已經見慣了學生們的嬌氣，曹瞞的旺盛精力與“不拘小節”令他大開眼界。
看曹瞞這狀態，何顒都替曹嵩感到心累：哎，曹校尉企圖威懾兒子的用意，恐怕不能實現了。
“我是我爹唯一的兒子，”曹瞞心思門清，自從他爹三年守孝完後，就一直在喝中藥，與他繼母也努力過，可就是不成。
鬼靈精的曹瞞吐了吐舌頭，為了親爹的麵子，他打算將這個偶爾發現的秘密藏在肚子裡，誰都不告訴。
“所以他舍不得我受苦，也不會讓我有危險，”曹瞞笑容自信，燦爛似朝陽：“能與先生關在一起，我當然要笑了，這不正說明了先生也沒有性命之危嗎？”
曹嵩能把何顒也給關在這，定是有把握能擋得住事，這以權謀私的做法，實在漂亮，曹瞞都想給親爹小海豹鼓掌了，至於他自己如何，大不了挨一頓揍，他爹還能拿他怎麼樣？曹瞞早做好了被收拾的準備，並不怕曹嵩的黑臉。
何顒麵露意外之色，看曹瞞的目光浮上了奇異的光澤，他眼中倒映著他的模樣，像是在看一塊璞玉，一塊稀世珍寶。
這個孩子，天資聰穎，生來不凡！
何顒堅信大漢的下一代一定會有曹吉利的名字，任何一位教書育人的先生，看到後繼有這樣的孩子恐怕都會心生欣慰之情，對未來充滿希望。隻要一代又一代有優秀的人才誕生，沉屙在身的大漢吏治早晚會有清明的一天。
曹瞞抓來牢房裡的稻草，從自己的袖子中掏啊掏，掏出一隻火折子來，這折子好生奇怪，打開來就有火點，竟能自行燃火，也不知是什麼樣的原理。
在仍然流行鑽木取火、金燧取火的時代突然出現了由粗紙卷起的火折子，不怪何顒看愣了，竟沒能阻止曹瞞生火。
待那火在稻草上燃燒起來，何顒醒悟過來，催促曹瞞：“快熄滅火，彆惹了獄卒過來，反倒給你父親添麻煩，曹校尉也不容易。”
曹瞞將老鼠往火堆裡一丟，拍了拍自己的手：“牢裡的麵團根本難以下咽，再不吃些彆的墊墊肚子，我都要餓瘦了，聖人曰‘身體發膚受之父母，不敢毀傷’，我加餐，是為了孝順我爹。”
何顒瞠目結舌，額頭突突地跳了兩下。
這孩子，歪理倒是一套一套的，聰明勁全都用錯了方向，他都有些同情曹嵩了，曹瞞的淘氣他看在眼裡，想要管好這又皮又聰穎的孩子，將他引上正確的路途，可想而知曹嵩會有多費神。
“那我真是要謝謝你對我的孝順了。”
牢門外頭傳來曹嵩壓低的聲音，聽上去陰測測的，曹瞞扭頭，表情說風就是雨，哇一聲就哭了：“爹你可算是來見我了，我還以為你不要我了！”
曹嵩氣得胃疼，看見兒子臉上蹭到的泥濘，又一陣肉疼。
他冷著臉，向何顒頷首，打開牢門拽起曹瞞就往外走。
曹瞞轉頭一看，何顒在朝他擺手，示意他趕緊走，仿佛很嫌棄他似的。