誰知……誰知……人算不如天算，上邦大國的楚王竟然要出家。國主摸著滾燙的額頭，他已經不知道應該怎麼和公主說了。
惠風和暖，豔陽高照，殿宇前甬道兩腋的池水如同兩塊鏡麵，折射出天頂逶迤而過的雲朵。
國主頹然坐在大殿一側的圈椅裡，過了很久，聽見甬道儘頭傳來清脆的鈴聲，有些心虛地抬起眼，看著那個穿著紅地聯珠對鳥紋錦衣的姑娘，從水波那頭款款走來。
公主有個好聽的名字，叫煙雨，據說母後生她之前，夢見了一場杏花微雨。女人總是執著於這種小情調，可惜國主給妹妹準備的幾個好養活的名字，一個都沒用上。不過公主的美麗，確實沒有辜負母後的期望，她有春雪做的骨肉，辛辣火熱的身條和五官。她是個矛盾體，這種長相天生攜帶無數綺麗的遐想，男人覺得是個夢，女人覺得是個恐怖故事。
其實飧人和普通人沒什麼不一樣，國主心酸地想，無非大美，對於鑊人來說，可以破解那種不會要命，但又無法擺脫的痼疾。
高級的病人需要高級的解藥，國主看著公主的眼睛，覺得很難開口。掙紮了很久，才深吸一口氣，說：“你跪下，我有件事求你。”
做慣了國主，連求人都高高在上。公主側目看他，國主發現有語病，重新打掃了下喉嚨道：“那個……今日上邦大國派遣使節入膳善，帶來一個消息，你猜是什麼？”
公主搖頭，纖濃的眼睫下，眼波澄澈如海。
國主無措地扣著膝蓋骨，努力組織語言，“也不是多要緊的事，上國的楚王想出家，太後不答應，打算從我們這裡選出一位能人異士，規勸楚王打消念頭。”
公主聰慧，立刻就明白了，“楚王是個鑊人？”
國主臉上訕訕，答案顯而易見，畢竟膳善國哪來的能人異士，能拿的出手的，除了玉匠就是飧人。
“飧”這個字眼，公主向來很排斥，它就像烙在臉上的烙印，提起這個字，立刻便讓人聯想到案板上的肉。既然鑊的暗疾需要飧來治，為什麼飧要叫飧？叫天人、元君、謫仙子，不好嗎？
國主語重心長，“國家興亡，匹夫有責，為了膳善的繁榮安定，皇妹你就去吧，孤封你做定國長公主。”
公主想了想，這些虛名，沒有任何實際意義。天歲是上邦大國，膳善除了依附它，沒有第二條路可走，自己作為公主，為國赴湯蹈火也是應該的。不過她並不了解飧人以身伺虎的細節，戰戰兢兢問：“那個鑊人，不會吃了我吧？”
她的眼睛，是世上最明淨的眼睛，不管那張臉有多妖豔，隻要那雙眼睛望向你，你就會明白什麼叫坦蕩。
國主說不會，“鑊人又不是茹毛飲血的蠻夷，他們隻是沒有味覺。換句話說，飧人是調料，隻要他舔你一口，保管他重拾做人的樂趣，一猛子紮進滾滾紅塵裡，再也不想出家了。”
公主不太相信，“舔我一口，有這麼大的功效？”
國主頷首，“絕對上頭。”
公主鬆了口氣，撫掌說：“那容易，想辦法讓他舔一口，我就可以回到扜泥城，繼續當我的公主了。”
國主開始思量，到底是自己沒有解釋清楚，還是她想得太簡單了？嘗一口不過是開門的鑰匙，其後的狼血沸騰才是重點……阿彌陀佛，要不得要不得。
“孤想，既然舔都讓人舔了，乾脆留在上國，繼續發展感情吧！”國主真摯地牽住了公主的手，“上國的楚王，是令十一國聞風喪膽的人物，可能因為造的殺業太多，忽然大徹大悟，才想遁入空門做和尚。我們膳善國，實在是太小太微不足道了，正需要這樣一位蓋世英雄撐腰。況且上國太後鬆口，隻要你勸得楚王回頭，就破格讓你當正妃。”
國主覺得前景不錯，公主卻嚇得腿軟，“楚王殺人如麻，你居然想讓我嫁給他？”
國主儘量勸說，“他已經棄惡從善了，惡人穿白衣，才叫有魅力。”
公主的雙眸蒙上了一層淚霧，“還有轉寰的餘地麼？”
國主說沒有，“上國點名要丹陽公主，孤也不敢弄個人來冒充你，所以隻有請皇妹勉為其難了。”
公主聽罷，長長歎了口氣，本以為能安安穩穩躲在這王城裡，不必像其他飧人一樣淪為貢品，如今看來是太樂觀了。
也罷，伸頭一刀，縮頭也是一刀，豁出去了！
公主掖掖衣襟，昂首走出了大殿。人活於世，哪個不是重任在肩。
國主沒想到妹妹居然這麼好說話，頓時打了雞血一般，運足了氣朝外喊：“皇妹，煙雨啊，為了你個人的前途和膳善國的榮耀，隻能成功，不許失敗！記住了，要當楚王妃，不當暖床妾……”
話還沒說完，門外飛進一隻一拃長的繡鞋，不偏不倚，正砸中了國主的腦門。