縣主眉頭微擰，眼眶漸紅：“朝勝，是我錯。當初我與他母親是閨中密友，十多年的交情，她求到我這裡，挺著肚子跪在我跟前苦苦哀求，我那時也懷著你我的第二個孩子，一時心軟，便救下她的孩子，本想救下後將他送走，又怎知你我那孩兒無緣，落地就夭折，我看著宴兒，就像看到那個無緣的孩子……我實在……”
聽到此，宋星遙又望向林宴——這是頭次聽到林宴生母之事，他看起來，有些茫然。
“這一養就是二十年，你我皆待他如親子，如今難道你想大義滅親，將他送去官府召告天下他罪臣之子的身份？”縣主哀求道。
“待他如親子？”林朝勝鬢發已白，此刻呢喃重複著縣主之話，已染風霜的臉龐現出苦色，忽又嘲望縣主，“你真的是待他如親子？趙桐，彆自欺欺人了。你若真待他如子，又怎會在他身邊安下重重眼線，將他攥於掌中，一言一行受你控製，卻不給他獨立的機會？你救下他或許是因為你與她母親交情甚篤，你將嫡子林宴之名給他，或許確有思念亡子的原因，但……與其說你將他視如親子，不如說，你將他當成一顆爭奪林家權勢的棋子。”
二十年夫妻，林朝勝對她的為人太了解了。
無利而不為，縱有些恩義在，她也不是能將林家嫡子之位拱手讓予他人血脈的慷慨之人。
縣主是要強之人，秦滿衣與林朝勝的舊情早就令她妒火叢生，她遲遲得不到林朝勝的心，憤恨早起，不甘落於秦滿衣之後。那個夭折的孩子，本是她與秦滿衣爭奪子嗣地位的機會，林乾先生，縣主怎甘無嗣惹族人笑話，於是便將林宴記為嫡子，待日後誕下新子，再想辦法將林宴打發，或遠送或贈人皆可。
起初，也許是存了替手帕交撫養後人的心思，又能與秦滿衣一較長短，一箭雙雕之事，縣主待林宴尚且儘過幾分心，可到她懷上林晚，本以為這一胎會是兒子，不想生下的卻是女兒，而她卻又因難產之故再不能生育。
不能生育，便意味著她沒有兒子能承繼林家香火，接林朝勝衣缽掌管林家神威軍，大權注定旁落到二房林乾手中，縣主如何甘心？於是林宴做了二十年的林家嫡子。這於林宴而言本是好事，可奈何縣主生性多疑自私，見林宴漸長，又覺他非自己骨血，隻恐來日不能為自己儘心，又兼幼女林晚是她唯一血脈，她對其愛逾性命，又怕自己老來無人照拂林晚，便日日耳提麵命，要林宴以林晚與母親為先。
日子一久，這種對未來的恐懼擔憂漸漸侵蝕她的本心，但凡林宴行差踏錯，做得不如她意，便要受她重罰，又在林宴身邊安排重重眼線，將他牢牢掌握在手，讓他成為她爭權奪利的棋子乃至刀劍盾牌，卻再不是她的兒子。
在長達二十載的歲月中，恩情被磨滅得隻剩下怨恨。
活命、養育、教導，這種種恩情，林宴是該將她視同生母，然而……
“你沒事吧？”宋星遙又看向林宴，有些擔心他。
林宴搖搖頭——上輩子已經知道的事，此番不過再聽一遍罷了，隻不過這次，是從父母口中親自說出而已……
痛，仍舊是痛。
說到底還是林朝勝更了解縣主，自確定林宴身世之後，便已將縣主這些年所行所為種種奇怪之處都通通想透，一針見血地揭穿。
縣主久久未語，垂頭望向案側的瓷盅，不知在想什麼。
“但你放心，你雖將他當作棋子，可這二十年來，我卻視其如親子。他是我林朝勝的驕傲，日後也依舊是我兒子，這輩子不會變。倘若事發，我會替他一力扛下，你再不必擔心。”林朝勝白天與縣主爭執過後，想了整整一天，終於做出決斷，“隻不過，神威軍之務他再不可插手，林家祖先傳下的東西，我還是要交到林家後人手中，否則百年之後，我無顏見林家祖宗。”
此言一出，宋星遙立刻察覺林宴的呼吸轉促，她再度轉頭，林宴雙眸已然赤紅。
這二十年，父子雖不常見，但父親待他確是真心，幼時手把手地教劍習字，扛在肩上帶去溪澗暢快玩耍，及至成人，諄諄教誨，告訴他要做個頂天立地的男兒，都是林朝勝。
他以為林朝勝死時知道真相，必不肯再認他這個兒子，然而今日聞及父親一番言語，林宴方知，在這個冰冷的林家，終究還是有一個人承認他的存在。
父親，仍然是父親。
“宴兒那般優秀聰明，便沒有神威軍在手，他也一樣可以闖出一番天地，何況他還有我這個父親，你也不必再為他前途憂愁。”見縣主不回，林朝勝又道。
縣主卻倏爾一笑，仿若花開：“聽你這麼說，我便放心了。”她打開瓷盅，將已然溫去的湯水倒出，隻道，“近日你公務繁重，又為家事困擾，想來心力憔瘁，我讓廚房燉了乳鴿老參湯，你喝點吧。”
話已說開，她有示好求和之意，林朝勝也不欲與她爭執，兒女都大了，做父母也該立個榜樣，所以緩和了臉色，從她手中接過那碗湯，道了聲謝，正要喝下，破空聲忽起。
一物淩空而來，“當”一聲打在那湯碗上。林朝勝撒手，湯碗砸落書案，湯水儘數翻灑，正巧潑在桌麵的銀鎮尺上。
“誰？！”林朝勝怒喝一聲，卻忽然見瞧見鎮尺被湯水灑過的地方已寸寸變黑。
他不可置信地抬頭望縣主，縣主已然慘白著臉步步後退，直到背部撞上書櫃。
“夫妻二十餘載，你……竟要殺我？”林朝勝的麵色漸漸覆上冰霜。
那廂，屋頂上的宋星遙已經被林宴拉下屋頂，邁入林朝勝書房。
宋星遙頭疼——這輩子她不想插手林家之事，但好像不知不覺中，她當了回圍觀者，目睹了整個過程。