“原來如此。袁郎君……可是京城人士？”顧攸之莫名覺得心中沒底，局促地笑了笑，試探著問了一句，有些想知曉他的身份。
“在下的確從京城來。”元穆安淡淡答一句，眼裡的審視並未減少，仍是不動聲色地打量著，“聽說顧先生平日時常到椿萱院中來照顧這些孩子，想來平日應當不算忙碌。”
他這話其實不算唐突，隻是不知為何，落在幾人耳中，卻各有深意。
秋蕪不想讓他多與自己身邊的任何人有太多牽扯，尤其是顧攸之。
元穆安雖品性還算正直，但畢竟身居高位，又是個占有欲極強的人，一旦龍顏大怒，誰也不能保證顧攸之不會因此受到波及。
哪怕這種波及並不會危及性命和前程，對一個微不足道的平頭百姓而言，也會一輩子心有餘悸。
阿依則覺得元穆安是在借此嘲諷顧攸之。
她和胡大等人一樣，總覺得這位郎君居心叵測，不是好人，偏娘子心善，容他留下了。
還沒等顧攸之回答，她便先說：“顧先生是心善，才時常來椿萱院的，平日先生在州府府衙中為刺史幕僚，刺史十分看重先生，先生可一點也不清閒。”
她說完，還用帶著一絲鄙夷的目光看看元穆安，似乎在說：顧先生是涼州城中的青年才俊，不似你一般隻知死皮賴臉地留在都尉府上。
還不到一整日，元穆安已深深感受到都尉府中的下人們對自己的鄙夷與不喜。
他臉色沉了沉，冷冷瞥一眼阿依，似乎要證明顧攸之根本沒有她說的那般風光一樣，道：“原來如此。聽說昨日城中出了大事，州府的官員們應當徹夜留在府衙中商議對策，顧先生怎有閒暇來此處？”
區區幕僚，州府之中數以百計，在他眼裡實在算不上什麼。
果然，顧攸之聞言，麵上泛起一層羞赧的紅，有些慚愧道：“昨日的事事關重大，顧某隻是刺史座下幕僚，無權知曉，是以今日得了府衙中的半日假，這才能來看看孩子們。”
秋蕪悄悄瞪一眼元穆安，似乎在提醒他，城中這些事就是因他而起的。
“好了。”她拉著七娘轉身往裡走了兩步，不想再多說，“孩子們都吃完了，咱們先收拾一番吧。”
說完，先行到坐在最靠邊的一個孩子麵前，替她擦拭沾了一粒粒胡麻和麵屑的小嘴巴。
七娘也忍著心裡的緊張，與阿依一道將食案上的碗箸收拾起來。
顧攸之則自然而然地到炭盆邊用火鉗撥了撥裡頭的炭塊，又端起一旁的一盆溫水擱到食案邊的榻上，絞了一塊乾淨的帕子遞給秋蕪，再接過她手裡的那塊和才從孩子們胸口解下的圍兜，清洗起來。
一個個小郎君、小娘子被收拾得乾乾淨淨，一麵拍拍手掌，甜甜地說著“多謝娘子”、“多謝先生”。
隻有元穆安一個人還呆站在門口，顯得格格不入。
他皺了皺眉，壓下心底的不快，行到榻邊，將頭一個掙紮著想跳下來的小娘子抱起來，想幫她踩到自己的小短靴上。
可他沒留意，自己抱住的這個孩子正是曾經在京城南城門處見過他一麵的嬌嬌。
小娘子雖才將將四歲，卻十分聰慧，抬頭看到他那張讓她印象深刻的臉龐，登時嚇出了滿眼的眼淚。
偏她平日十分懂事，一向不聲不響，從不隨意哭鬨，轉頭一看母親還在忙碌，連哭出聲也不敢，隻憋著小臉蛋一抽一抽，反倒把元穆安嚇了一跳。
他認出宋七娘，卻沒認出嬌嬌，隻將她當作個陌生的小娘子，見她這般反應，不禁擰緊雙眉，有些懷疑地低頭與她對視。
難道他生得十分可怖嗎？
可他明明生得相貌堂堂，當初在外四處征戰，總是以滿身塵土的樣子示人時，也從未嚇哭過哪家小兒，怎麼現在穿了身普通百姓穿的麻衣，就嚇哭了這個小娘子？
旁邊的幾個孩子注意到他們二人的樣子，不禁呆了一呆，隨即便不約而同地告訴七娘和秋蕪：“娘子，嬌嬌要哭啦！”
頓時，所有目光都落在元穆安身上，帶著不言自明的指責，讓他倍感願望。
他想放手，可手裡抱著的是個小女娃，一旦鬆手便要摔下去了。
七娘膽戰心驚地上前接過自己的女兒，道了聲“抱歉”後，便匆匆去了隔壁屋子裡小聲安慰起來。
秋蕪才給最後一個孩子擦好臉蛋，見狀也走上前來，飛快地瞪了元穆安一眼，示意他跟著走到廊簷下的避風處。
元穆安緊皺眉頭，在他之前先說：“我方才什麼也沒做。”
秋蕪抿了抿唇，看他一眼，輕聲道：“郎君，你看也看過了，想必應當放心了吧？我白日留在此處，傍晚自會回去，郎君若不信，隻讓人過來瞧著就是了，用不著親自留在這兒。”
這是一道逐客令，同時亦是對他堅持來此處的目的的懷疑。
“我沒有不信你。”元穆安的眉頭蹙得更緊了，“秦銜還沒回來，我知道你不會就這樣離開。”
秋蕪掀了掀眼皮，忍住想要冷哼的念頭，低頭道：“郎君知道就好。既然如此，就更沒理由留在這兒了。”
她這般急著趕人，讓元穆安不快的同時，越發猜疑起來：“你為何要趕我走？難道是為了能與那個姓顧的單獨在一起？”