第二日一早,天微微亮，秋蕪才起身梳洗，秦銜便已派了人來告訴她,說接下來他要親自負責聖駕回京途中的防衛，隻怕無暇照顧她,便先派人來知會一聲,讓她一定好好照顧自己，若有事，便讓下人去尋他。
這一看就是元穆安的安排。
秋蕪不知元穆安為何要這麼做,充滿疑慮的同時，隻能猜測此舉另有目的。
她讓來人帶了口信給秦銜，說她一切都好，讓哥哥不必掛念,隻管當好差便可。
等用過一碗胡麻粥,吃過幾口胡餅，下人們也已準備好車馬,一行人出門，預備繼續上路。
驛站外,除了他們的車馬,還多了一道身影。
元穆安穿著那身熟悉的麻布衣服，戴著遮去半張臉的鬥笠，正筆直地站在一旁。
寒冷刺骨的北風自側麵呼嘯而過,將他的袍角吹得翻飛不已,獵獵作響。
明明是個身姿挺拔的英俊郎君，登臨天下時,揮斥方遒,氣勢非凡,可是孤身一人站在茫茫隔壁黃沙之中時，仍舊有種寂寥單薄之感。
秋蕪一眼看見他時，忍不住有幾分恍惚。
當初那個縱馬奔馳於大江南北，拯救無數平民百姓的意氣少年，也漸漸染上了風霜。
她有時會想，自己已近二十的年紀，在民間已是個要被鄰裡鄉親議論嫁不出去的娘子了，卻一直沒想過他。
他其實也已年近二十七了。民間百姓家的郎君多十六七歲便成家立室，皇室之間稍晚些，但也都在及冠之前便定好了親事。
如他這般，一直沒有成婚，即便幾經波折，各有緣由，也顯得格格不入。
哥哥說，他許了她皇後之位。
她很難想象，身為天子的他，遲遲不婚，定已被許多大臣上疏勸諫，若當真執意娶她，將來又會受到朝野上下怎樣的激烈反對呢？
“蕪兒？”
元穆安站在原地等了片刻，見她隻顧出神，停在半道止步不前，不禁上前兩步，疑惑地開口喚她。
“怎麼站在這兒不走了？”
秋蕪回過神來，看他一眼，搖頭道：“沒什麼。郎君怎麼還在這兒？”
元穆安眼神黯了黯，答道：“我留下來，這一路與你同行。”
他說著，伸手替她打起馬車的簾子。
胡大將架子上的杌子取下來擱到地上，隨後牽緊韁繩，看著分明是個身份不凡的貴族郎君，哪怕落魄了，也應當有幾分傲骨，此刻在小娘子麵前，卻莫名顯得有些卑微，讓他這個下人都有些看不下去。
秋蕪皺了皺眉，沒有立刻登車，而是上前一步，以旁人聽不見的聲音問：“郎君這又是打的什麼主意？”
元穆安歎了口氣，無奈道：“我隻是想趁著回去的這一路與你多些相處的機會罷了。待到了京城，隻怕你又要拒我於千裡之外……”
秋蕪咬了咬唇，看了看四下廣闊而荒蕪的漫漫戈壁，留下一句“隨你”，便踩著杌子上了馬車。
元穆安鬆了口氣，很快跟在她後麵也上了車。
秋蕪自坐定後，便開始閉目養神，似乎打定主意不理他。
元穆安倒是沒再覺得局促，隻是如常地坐在一邊，待馬車一點點行上官道，朝東南方向去後，便時不時掀開車簾朝外看一眼。
“如今是臘月，天冷，否則，這樣的塞外景致，倒十分適合下車騎馬。”
秋蕪掀了掀眼皮，瞥見他那邊被掀起一角的車簾外以灰黃為主色的廣闊景致，抿著唇沒說話。
元穆安得不到回應，亦覺無妨，隻是回憶起一年多以前，在京城郊外行宮的那個夜晚，繼續自顧自地同她說話。
“你不喜歡騎馬嗎？”
這是個問句，秋蕪沉默片刻，到底沒有繼續忽視他，搖頭道：“沒什麼喜歡不喜歡的。”
“哦。”元穆安應一聲，回想著那一晚的事，心底悵然，“我記得在西嶺的時候，我帶你騎馬，你看起來並不歡喜。”
“是啊。”秋蕪此時也不再將話藏在心裡，他既然提了，她便自然地說出來，“若當初郎君是真心想帶我騎馬，想教我騎馬，我怎會不歡喜？”
元穆安靜了靜，隻覺明白了她當時的心境。
那時，他隻是拿夜裡帶她出去一趟當作消遣，以此來取悅他自己罷了。
“今日我是真心的。”他放下車簾，轉頭認真地看著她，誠懇道，“我想帶你騎馬，也想教你騎馬，等你學會了，將來再去行宮時，咱們一道打獵去。”
秋蕪望著他漆黑如墨的眼眸，沒有說話，腦海裡卻莫名浮現出西嶺的夜色。
空曠的草場，低垂的夜幕，璀璨的星辰，如夢似幻。若當真敞開心懷，縱馬奔馳，的確快意。
她能感覺到自己心中的層層堅冰正在不知不覺中融化。
元穆安沒有信口開河，當日夜裡，在驛站投宿之時，他處理完一日的事務後，便吩咐隱在暗處的侍衛準備了兩匹馬。