他要做的，就是在城外等待城內傳來的消息便可。
“外麵風大，還是上車去歇一會兒吧。”出於天生的警惕，元穆安不敢放鬆，以極其自然的語氣對秋蕪道。
胡大趕忙拍拍沾了乾糧碎屑的手，起身小跑著來到馬車邊，替秋蕪掀開車簾。
秋蕪上了車，等簾子放下，又從窗戶裡稍稍探出頭去，見元穆安就在離她不過三五丈的地方站著，這才放下心來，微微斜著身子枕在軟墊上。
然而，還未等她的後背完全靠上去，後頭原本隻是不是有人行近、經過的寬闊道路上忽然傳來一陣尖銳的哨聲。
緊接著，幾支相隔不遠的隊伍裡，二十餘名打扮成普通田舍郎的漢子同時從被騾子拉著的幾輛板車上跳下來。
他們頭頂用黑色的巾子裹著頭發，身上穿著打了補丁的麻布衣裳，腳上踩著草編的鞋，此刻個個露出凶神惡煞的冷厲表情，頓時令一張張皮膚粗糙、其貌不揚的臉顯得猙獰可怖。
“上！”
不知是哪個厲喝一聲，這些人幾乎同時從板車上鋪的稻草底下抽出兵刃。
有弓箭，有刀劍，還有被斬了一段變短的紅纓槍，銅與鐵製成的尖銳頂端將冬日的陽光也映得森寒不已。
突如其來的變故將周遭的百姓看得目瞪口呆，呆了一瞬後，不約而同地倉皇奔逃，引起一陣騷亂。
元穆安心中一凜，下意識朝秋蕪那輛馬車看去，想往她身邊走，可腳步還未邁出去，又迅速被理智拉了回來。
難道他失算了，謝太後和元燁早已知曉他的謀劃，在城外做了一個局中局，直接將他殺了？
一瞬間，他的腦中閃過萬千頭緒，最後化成一個堅定的念頭：成王敗寇，若真失算，他認了，隻是不能牽連秋蕪。
想到這兒，他收住腳步，站在原地，抽出自己的佩刀，隨時準備應對撲上來的歹人。
他身邊的那些暗哨亦應聲而起，奔至他的周圍，迅速縮小包圍圈，預備替他將這些人抵擋在外。
然而出乎他們的意料，這些訓練有素的刺客們卻並未朝他們這邊來，而是齊齊朝著離他們三五丈的馬車飛奔而去。
那是秋蕪的馬車！
胡大三人分站在馬車旁，驚恐不安地看著眼前的變故，嚇呆了一般定在原地，直到被橫在眼前的刀劍上閃過的寒光晃到了眼睛，才猛然反應過來，哆嗦著擋在馬車前保護秋蕪。
可他們不過是普通的家丁，未曾見過這般陣仗，又隻三個人，勢單力孤，還未推搡幾下，就被那些圍過來的人製住。
眼看他們已接近馬車，胡大憑著本能抬腿，猛地踢在拉車的馬後腿上。
本就因周遭變故而躁動不已的馬兒頓時吃痛，嘶鳴一聲，撒開蹄子就往前狂奔，一下便衝出這些歹人的包圍。
“蕪兒坐穩！”
被護衛們保護在正中的元穆安想也不想，一麵高聲提醒秋蕪，一麵大喊一聲“讓開”，撥開身邊的護衛們，迅速跨上歇在道邊的自己的馬，使勁揮鞭追趕上去。
歹人們見目標逃走，也紛紛要搶奪周遭行人的馬，想要趕上去。
好在，元穆安的那些護衛已明白他們的意圖，一個個精準地攔在他們麵前，很快便拖住了他們的腳步。
另一邊，秋蕪坐在已然偏離道路，正劇烈顛簸著飛速行進在凹凸不平的沙石地上的馬車裡，雙手死死抓著車窗的窗框，才勉強穩住身子，不被馬車的震蕩甩出去。
她被這突如其來的變故驚得慌亂不已，心口狂跳，幸而在元穆安的事先提醒下，早已料到有事要發生，這才沒完全亂了方寸。
然而，拉車的馬兒失了方向，正朝著一片山林飛奔而去，路上的亂石枯木越來越多。
車窗的簾子翻飛舞動，冷風裹著飛沙走石襲進車裡，打在她的身上，疼痛不已，攀在窗框上的兩隻手的手背更是被刮擦得鮮血淋漓，又冷又痛，近乎麻木。
馬車的車輪、車架更是因為不斷碰撞地上大小的石塊和枯萎的樹樁而幾近散架。
眼看小小的馬車已快支撐不住，她的雙手也漸漸感到力不從心。
這時，後麵的元穆安終於趕至近前，漸漸與馬車齊平。
他目測著兩邊的距離，試圖更接近馬車一些，好探身將馬兒勒停。
可山林就在眼前，一排排光禿禿的樹乾屹立著，其中的間隙幾乎不可能由著馬車通過。而要勒住馬兒，則還需一段更長的緩衝距離。
情急之下，他當機立斷，不再試圖拉停馬兒，而是從自己的馬上輕輕一躍，直接跳到馬車的車框上。
“郎君！”
秋蕪在車內看到他的舉動，顧不得想心裡到底是什麼感受，隻直到憑著本能喊他。
“彆怕，我在呢，一會兒我讓你鬆手時，你便鬆手，知道了嗎？”元穆安無暇回頭看她，趕緊提著腰間的長刀，用力砍著連接馬匹與馬車的繩索與木套。
他緊張得額頭直冒冷汗，一下下猛力揮動的雙手也帶著微不可查的顫意。
經曆過無數場大小戰爭的他，已經很多年沒有過這樣緊張急迫的時候了。
可是，他說出口的話聽起來卻鎮定無比，帶著安撫人心的力量。
秋蕪原本快跳出嗓子眼的心忽的就落了回去。
她透過翻飛的車簾看著擋在她身前奮力揮動長刀的身影，眼眶一陣泛酸。
很多年前，那個十五歲的少年郎，那個撥開夜色，如天神般降臨，一麵護著她，一麵揮刀趕走偷襲打劫的敵軍的少年郎，似乎一點點鮮活起來，與眼前這個身影悄然重疊。
這麼多年了，她清楚地知道，他一定已經改變了許多，可是，總有什麼東西，一直存在著，曆久彌新。
“好。”她緊了緊抓在窗框上新血淋漓的麻木的雙手，用一種鎮定無比的聲音說，“郎君，我不怕的。”
話音落下的那一刹那，馬車上的繩索與木套終於被徹底砍斷，馬兒掙脫背後的累贅，越發快地奔進山林。而馬車則在離第一排樹木隻有兩丈的地方驟然減速。
與此同時，元穆安大喝一聲：“鬆手！”
秋蕪應聲放手，接著，整個身子便被一陣無形的強大力量往前甩，一下甩出車外，騰空而去。
毫無支撐的感覺讓人一陣恍惚，下墜的時候，更是無法控製的心悸不已。
秋蕪忍不住閉上雙眼，等待著即將席卷而來的劇烈疼痛，甚至是頭破血流、四分五裂。
然而，在落地前的那一刻，一雙有力的手臂牢牢環住她的腰，將她猛地壓進一個溫暖堅實的懷抱裡，一隻寬厚的手掌則同時墊在她的腦後。
疼痛如期而來，卻遠沒有她以為的那樣劇烈難忍。
原來，是元穆安緊緊抱著她，一個翻身，以她在上，他在下的姿態觸地，借著巨大的衝力在地上滾了好幾圈，直滾出去好長一段距離，才徹底停下。
就連停下的時候，他也還是墊在底下的姿勢。