兄妹二人在荊州逗留不久,便重新啟程回京。
一來，秦銜身為新任兵部侍郎，儘管還未正式接手各項事務,但也不該告假太久,需儘快回衙署,與同僚們分擔公務。
二來，三個月的國喪之期已過，從宮廷到民間，俱已恢複如常,元穆安冊立皇後、舉行婚儀的詔書也已自翰林院發出，昭告天下。
婚儀就定在八月初，距今隻餘不到四個月,在此之前,不但要過禮,還得儘快回去，準備婚儀之前要行的冊封典禮，耽誤不得。
五日後,二人回到京城,很快便各自忙碌起來。
秦銜一麵忙著替妹妹準備出嫁事宜，一麵儘力熟悉兵部各項公務。他是元穆安欽點的功臣，又即將成為國舅爺,自然不能給元穆安和秋蕪丟臉,須得以最快的速度跟上其他同僚。
好在他雖為官時間不長，但自小讀書,文章學識不俗,在文官之中並不吃虧,又曾帶兵打仗,比大多兵部官員都更知曉地方上的實際情形，因而處理起各地報上的文書時，算得上得心應手，不出兩個月，便得了好幾位同僚的稱讚。
而秋蕪每日在府中，除了要配合尚服局的人量體裁衣、挑選吉福、朝服、首飾、釵環等的材質、花色外，還要忙著應付各家的夫人、娘子。
京城近來幾經波瀾，好幾個風光了許多年的大家族都迅速沒落了，而以秦銜為首的，出身平凡的幾位朝臣則得到了不同程度的提拔。
對大部分未牽連謀反案的舊臣，元穆安並未表現出任何打壓之意，甚至禮遇有加，但這幾位寒門臣子的提拔，已讓眾人明白，將來的大燕朝堂，不會再被世家大族壟斷，要想保住如今的地位，唯有潔身自好，在政務上兢兢業業，不出半點紕漏。
如今，空置一年有餘的皇後之位終於定了人選，他們自然要讓家中女眷去走動一番，哪怕這位皇後的出身，是從前的他們都一點也瞧不上的。
對這些主動上門拜訪的娘子們，秋蕪來者不拒，但一視同仁。
元穆安先前告訴她，立後之事不必她操心，他能擋得住朝中的壓力的時候，她還有些替他擔心，但看到這些人時，便徹底放下心來了。
有許多事，他都沒告訴她。但從秦銜的口中，和其他娘子們的隻言片語中，她多少知道一些。
有幾位頑固的元氏長輩聽說新皇後是個平民出身、已年過二十歲的娘子，甚至宮中還有傳聞，說她曾當過多年的宮女，後來出宮，才認秦侍郎為兄長，當即強烈反對，有一位年長的元氏姑母甚至直接入宮，當麵斥責元穆安給皇室蒙羞。
也不知元穆安最後到底和這位姑母說了什麼，最後總算將老人家勸了回去。
對於其他朝臣上的反對的奏疏，他也一一擋了回去。
如此，過了半個多月，才漸漸將反對的聲音壓了下去。
秋蕪知道他的不易，也時刻記得自己即將成為他的妻子，成為皇後，應當擔起身為皇後的職責。
幸好她雖出身偏遠地區的小吏之家，但有前些年在宮中與各位主子們打交道的經驗，應對起這些事來，並不顯得太過吃力。
那些原本抱著試探深淺，甚至是來看笑話的心態的官宦女眷們，幾番往來之下，也漸漸對她刮目相看。
忙碌之餘，難免相思更甚。
婚事已然公布，元穆安自不能再召秋蕪入宮，隻好仍像從前一樣，每日書信往來，偶爾互贈物件，以解相思之苦。
就這麼一直熬到八月裡，婚儀的前一日。
正值壯年的天子早早處理好公務，連晚膳也沒心思用，隻是在甘泉殿中背著手來回走動。
時已入秋，自傍晚起，便不再炎熱，可他走了片刻，卻越發覺得渾身上下散發著燥熱的感覺，整顆心像被泡在熱騰騰的浴水中，捂得他透不過氣來。
“都準備好了嗎？”
他停下腳步，轉頭問侯在一旁的康成。
“稟陛下，萬事齊備，連吉服也已經查驗過三回啦！”康成彎著腰，一張發福的臉笑成一團。
難得見到這位皇帝有如此緊張焦慮的時候。
“哦，三回了啊。”元穆安悵然地點點頭，看著殿外被夜幕壓得隻餘下一線淺淺的光暈，不知怎的，就覺得心如擂鼓般砰砰直跳。
明日就要成婚，可現在的他，卻總有種虛幻的、不真實的感覺，生怕這一切不過都是自己的幻想，等到了明日，就會跌回慘淡的現實。
“康成，”他抓起案上的茶盞，大大飲了兩口，“你說，明日的婚儀會不會順利？”
康成猜，這位天子恐怕被新婦先前的兩次不辭而彆弄得有些杯弓蛇影，遂笑道：“那是自然，陛下大婚，舉國歡慶，定會順順當當的，禮部也早已觀了天象，明日可是大好的日子，天氣晴朗，無風無雨。想必，娘娘此刻在秦府中，也正想著明日的婚儀呢！”
她在府中嗎？
元穆安腦中一片紛亂，一麵想著秋蕪的兩次離開，一麵想著這段日子以來無法相見，卻書信傳情的柔情蜜意，一時覺得又苦又甜。
“我要去看看她。”
說完，他不顧康成的震驚，徑直出了甘泉殿，騎著馬悄悄來到秦府外。
時已入夜，附近行人車馬漸少。可元穆安念及身份，不想讓外人看見他成婚前竟還夜訪秦府，隻好不做停留，轉進府邸西側的小巷子裡。
先前，秋蕪在信中同他提過秦府的布置，他知曉西側臨著一片芳草地的院落便是她的居處。
麵對眼前的高牆，隨行的侍衛忍不住轉頭，遲疑道：“郎君，是否要在下入府中詢問？”
元穆安躊躇一瞬，搖了搖頭，隨即左右看了看，見四下並無旁人，便在侍衛們驚愕的目光下，沿著高牆爬了上去。
堂堂天子，為了在婚前看一眼新婦，竟做出這樣荒唐的舉動！
他一麵用力攀爬，一麵忍不住臉紅。
這大約是他這輩子做過的最出格的事了。
在爬上牆頂的那一刻，原本被厚厚的高牆擋住的秦府頓時變得清晰起來。
夜色裡，臨著芳草地的院落中，正房的燈火明亮而溫馨，照出窗邊一張溫柔的臉龐。
美麗的娘子正披散著長發坐在銅鏡前，舉著木梳一下一下梳理著柔順漆黑的長發。
她身上穿著單薄的初秋的裙衫，隨著梳理的動作，時不時露出一截細白的腕子。
像是感應到什麼似的，她放下木梳，捂了捂發燙的臉頰，抬頭看下窗外。
原本隻想看看晴朗的夜空，卻一不小心，對上牆頭之上的元穆安。
四目相對，秋蕪登時呆了呆，差點驚叫出聲，幸好，在張口之前反應過來，趕緊伸手捂住。
她深吸一口氣，瞪眼望著牆頭正衝她直笑的元穆安，震驚不已，簡直不敢相信，堂堂天子，竟會趁著夜色偷偷爬牆。
這還是原來那個淡漠清冷、少言寡語的元穆安嗎？
一想到明日就要成婚，他們二人卻在這樣的時刻，這樣的地方相見，她忍不住雙頰發燙。
“娘子，該睡了，明日還得早起呢。”家中的侍女捧著才打的溫水進屋喚道。
秋蕪嚇了一跳，趕緊應一聲，也不敢讓人發現異樣，趕緊瞪一眼牆頂的人，便轉身進了裡間，就著溫水洗漱。
侍女行至她方才坐的那張榻邊，正要傾身出去關窗，卻被她忽然打斷。