朱標的生活逐漸穩定下來。
老朱同誌的大業也在穩步發展，有徐達、湯和、常遇春等將帥替他征討天下，康茂才替他屯田，自己坐鎮應天即可，就有了更多的時間陪朱標和馬秀英在一起。
馬秀英每天教朱標認字練字，做些學前啟蒙，念些神神鬼鬼的故事，聽的多了，朱標已經到了就連晚上睡覺，看著外麵的樹影都暗覺不對的程度。
還有那一隻碗，那天確實鬨了很大動靜，可是就像放了個啞炮，動靜雖大，沒什麼後續。每天傍晚時，朱標若是正好在朱元璋的臥房，倒是能恰好瞧見它吞吐人氣和雲霧，除此以外再無成精的跡象。
朱元璋聽朱標說了這件事，興致上頭，也捧著自己的碗仔細看過，什麼都看不出來，也就放在桌上不管了，懶得再瞧一眼。還是馬秀英聽說了這件事，叫人專門做了個架子去放它。
轉眼入冬。
這天清晨朱標從床上爬起來穿衣服的時候，朱元璋照常已經早早走了，不知道是要開會，還是要處理文書，總之忙得很。
照理說，應該是有人伺候朱標起床的，但由於書房就在隔壁，加上老朱同誌認為要鍛煉兒子，再加上那個碗的原因，這裡並沒有第二個人在。
朱標低頭穿靴，帶上兔毛帽子，踩上凳子，撐起窗戶向外看去。
窗外的梅花已經開了，枝丫上落滿雪花，長廊石板一片白色，亭頂更是見不到瓦片，整個院子就像已被融煉的白銀鋪滿，寒鴉飛過，停在樹上，積雪紛紛落下。
下雪了，鵝毛大雪。
朱標從椅子上下來，又給自己套了件直領對襟的淺褐色雲紋厚披風，才向外走去。
披風這東西，在古代和鬥篷不一樣，更像件寬大的外衣，頗有武俠和仙俠裡的意境，哪怕朱標現在還是個五短的身材，穿起來也覺得自己很帥氣瀟灑。
當然，等他長大以後，一定不會差的。
天邊落下鵝毛般的大雪，朱標在石子路上留下一行腳印，出了門，路過兩側侍立的守衛們，轉角處等著的人就迎了上來。
李鯉倒是穿著鬥篷，一看見朱標，就把手裡捧著的手爐塞了過去，一手牽住朱標的手，一手替他整了整衣領。
“少爺，夫人在等著了。”李鯉笑道，“今日廚房做了些棗泥糕點，還燉了一隻鵪鶉。”
朱標漫不經心地應了一聲，抬頭看了一眼剛剛還在臥房外，現在卻落在欄杆上的寒鴉。
寒鴉羽毛上閃著紫藍色的金屬光澤，邁著八字步走了幾步，似乎是在清嗓子，看見朱標，打招呼道：“早上好！”
因為有人在身邊，所以朱標隻點了點頭算作回應。
李鯉沒發現他的小動作，小心帶著人，怕他滑倒，一路去了馬秀英的院子裡。
馬秀英正在院子裡賞梅，看到他來了，就把目光從梅花身上，轉移到了兒子身上。
“標兒，冷不冷？”
“我不冷。”朱標轉頭看見廚房頂上的煙，問道，“娘，今天爹來吃飯麼？”
馬秀英淡淡道：“他有他自己的腦子，不用管他。”
看來老朱同誌犯了錯，今天中午一定會賠罪。
朱標對此已經很習慣，自覺進屋找了《山海經》開始看，遇到不認識的字，看不懂的句子，就去問馬秀英。
彆人家的小孩用《三字經》、《論語》、《百家姓》來啟蒙，到了朱標這裡，就成了這些書，仔細想想也真的叫人頭大。
朱標認認真真學了一上午，還沒到飯點的時候，朱元璋就來了，他風風火火地進門，套了件棉袍，外麵穿著一身狐皮大衣，身後跟著一個隨從，隨從手裡提著好大一個鐵籠子，用布遮著，也不知道是什麼。
“標兒，過來讓爹看看。”
朱元璋一把抱起朱標，掂了掂重量，好像在稱豬肉，滿意道：“不錯，長個了。”
他身上融化的冰雪蹭了朱標一身，寒意也席卷而來，朱標還沒開口，馬秀英就立刻把他奪了過來，氣道：“標兒還小，染上風寒怎麼辦？你自己烤火去。”
朱元璋也沒生氣，賠笑道：“好，好，妹子，咱這就去，這就去，吳策，你給標兒看看咱帶回來的禮物。”
他自己進屋去了，身後一直如影子緊緊跟隨的那個人才露出臉來。
這人有一張很英俊的臉，漆黑的眼睛，左眼下有道很深的疤痕，穿著深色的勁裝衣服，臉上雖然帶著笑，卻並不顯得諂媚，反而給人一種很奇妙的恭敬感。
朱標看見他提著鐵籠子的手指上有許多繭子，再繞過他往後看了看，發現他在雪上留下的腳印幾乎輕到無法看見，這一陣的功夫，雪又下了許多，更是掩蓋了不少痕跡，如果不是見到他跟在朱元璋後麵，朱標幾乎以為他爹是一個人來的。
吳策瞧見朱標看自己的手，又看自己的身後，笑眯眯地道：“少爺真是聰慧。”
有了妖鬼，再加上武林高手，好像也不是那麼難接受了。朱標仗著自己現在是小孩子，指著籠子直接提問道：“禮物是什麼？”
吳策揭下那一層布，打開籠門，抱出一條雪白的小狗來。
“這是元帥派人從陝西找來的細犬，種配得最好，而且也是那一窩裡最有靈性的一隻。”
朱標立刻懂了朱元璋的意思，自古以來，狗都是忠誠的代名詞，傳說二郎神的哮天犬就是細犬，細犬本身就很護主，警惕性也高，養這麼一條狗……
爹難道想讓我把它養成精了？
那隻碗似乎為老朱同誌打開了什麼不得了的大門。
說不定以後的某一天，老朱同誌會穿著龍袍，指著自己剛換下來的褲子，對他的太子說——標兒啊，給朕把這個褲子變成褲衩精！
朱標稍微聯想了一下，就覺得無法接受，連忙搖頭把這個想法從腦袋裡搖出去。
抱在懷裡的白色幼犬似乎是覺得冷，一直往朱標懷裡鑽，毛絨絨的看起來很好摸，藍灰色的眼睛到處亂看，大約是在害怕。
朱標從來沒養過狗，但不可否認的是他真的很喜歡毛絨絨，就連那隻當初的老邁黃鼠狼都能讓他覺得可愛，更彆說其它。所以糾結一陣後，他也就抱著狗子進了屋，李鯉也跟著進去，替他找來一個木箱子，騰空裡麵的雜物，放了舊衣服進去，又塞了點碎布條填充。
馬秀英指點道：“小鯉，彆放你的舊衣服，把標兒穿過的小衣服拿出來墊著，讓它熟悉熟悉氣味。”
李鯉隔著屋子應了一聲好，找出馬秀英收著的小衣服，重新鋪了鋪，才請朱標向裡放。