“看看牆角有沒有，牆角沒有就再去米缸裡找！”
“是，爹。”劉德的兒子大聲應了一句，一腳踹開瘸腿男人，衝進廚房裡去。
躺在炕上的老人虛弱地低吟一聲：“這是怎麼了？誰在家裡？”
瘸腿男人爬起來，臉上掛著淚：“爹，沒人在咱們家裡，你接著睡吧。”
“好，沒事就好。”老人已經老眼昏花，也聽不見什麼動靜，不知道兒子是在騙自己，於是閉上眼睛，嘴角掛上滿意的笑容。
“爹，我找到一吊錢。”劉德的兒子跑進來，“他們果然藏了東西，還有一捆生絲呢。”
“都拿上。”劉德道，“你的腳程快，快先去下一家，還照這個方法去拿錢，我們的時間不多，聽明白沒有？”
“我知道，你就放心吧！”
他前腳剛走，盧近愛就被少年拉了進來，兩人在門口擋住了劉德的出路。
“讓開！”劉德看到盧近愛，臉皮立刻繃緊了，瞪大眼睛，不自覺地微微發抖，強撐怒氣嗬斥道，“你敢攔我？”
“你憑什麼搶百姓的錢？”
“就是，你憑什麼！”少年躲在盧近愛一條胳膊後麵，“我們交過租子了！”
“我！”劉德先是高亢地尖叫一聲，而後壓低音量，“我把自己家的良田都低價賣給他們，這是他們幾輩子也修不來的福分，這些貧農還有什麼不滿意的？”
“你說你在賣地，地契呢？”盧近愛盯著他，“沒有地契也就算了，為什麼強買強賣？毆打百姓？”
“我哪裡毆打百姓了？”劉德道，“我自己也是百姓，盧近愛，我告訴你，你不要覺得自己有功名在身，就了不起，你不是官！”
他又補充一句：“況且如今改朝換代了，天天有人打仗，你是個什麼東西都不重要，回去啃你的柿餅吧！”
“我吃的是柿子，不是柿餅。”盧近愛淡淡反駁一句，緊接著放出一個重磅炸彈，“我雖然沒有當官，但估計讀過幾本書，鄉親們不懂怎麼回事，可你騙不了我。”
劉德的臉色更白了。
“給你耕種土地的朱姓一家，如今出了一個王侯，你害怕了，想要逃跑，那為什麼不想一想，當年你的性格若是稍微仁厚一點，給吳王一塊埋葬雙親的地方，怎麼會落到今日這番田地？”
盧近愛側身讓少年進去扶起自己的父親，自己也大步邁進屋中：“我勸你還是不要再這麼乾了，劉德，現在還能回頭，最壞的結果，你也不會死。”
“你說的輕巧。”劉德想要趁機出去，盧近愛往左一踏，又把路堵得死死的，“事情不落在你的頭上，你哪裡會知道害怕？”
“這是我的地，我想賣給誰就賣給誰！你快給我滾開！”
盧近愛仿佛被釘在原地似的，怎麼也不肯移動半分。
這時候朱標也尋著聲音來了，站在屋門外的籬笆旁邊探頭探腦。
除了他以外，還有好多的人都站在門口觀望，有老有少，有男有女，可以看出他們都很困苦，衣衫破爛，頭發蓬亂，臉上的表情既憤恨，又帶著希冀，憤恨是對劉德的，希冀是對盧近愛的。
室內的劉德顯然也是看出了這一點，所以才不敢像對瘸子一樣對待盧近愛，他雖有幾個家丁，也抵不過一整個鳳陽村的人。
“大娘，這裡頭是誰啊？”朱標問道。
站在朱標身邊的老大娘看他一眼：“娃娃，你是從外地來的？”
“是啊，我有個親戚在村裡，來尋親的。”
若是在平時，老大娘肯定會揪住朱標細細盤問一圈，滿足自己的好奇心，此時她是沒有心情的，低聲回答道：“裡麵和盧先生吵架的那個，是劉老爺，他是我們鳳陽村裡最大的地主。近些日子也不知怎麼了，非要我們拿錢換他的地。”
“我們，唉，說實話誰不想要一塊自己的地？可我們沒錢啊，何況拿了那些地，地裡又不可能一下子冒出糧食來，秋收的收成，劉老爺都賣出去了，這不是要我們餓死嗎？”另有一個大爺叼著煙鬥歎息道。
“劉英來了！”
“劉英來了！”
人群突然一陣躁動，讓出一個口子來，一個年輕男人急匆匆跑過來，闖進屋子裡，擋在盧近愛身前，指著劉德的鼻子破口大罵，幾個動作行雲流水，一氣嗬成，也不知是做過幾遍了。
“這又是誰？”朱標問道。
他年紀不大，身量不高，混在人群裡亳不起眼，周圍的百姓們沒有太大見識，自然看不出什麼不對，大娘回答道：“這是劉老爺的旁宗，他可是大好人，他爹劉繼祖就是個大好人，兒子也不是歪種。”
劉英進去以後，劉德顯然更加勢弱，一張嘴說不過他們，逐漸露出癲狂的神色，捏緊拳頭，似乎是要魚死網破。
“你們讓不讓開？信不信我拿刀捅死你們，我不能活，大家都不要活了！”
劉英有點退縮，盧近愛便把他擋在身後，兩人換了個位置，冷靜道：“你殺了我沒有關係，殺了劉英，才是真正大禍臨頭。”
朱標這回把事情搞明白了。
劉德、劉英和劉繼祖，他其實早都聽說過。劉德呢，就是把老朱同誌趕出家門的那個地主，劉英的父親劉繼祖，是出了土地供老朱同誌埋葬雙親和大哥的好心人。他們這般糾纏，一定是知道自己回鄉祭祖的消息了。
劉繼祖一家當然會有潑天的富貴，而劉德一家麼……
又有人來了。
劉德的兒子見父親遲遲不歸，帶了許多家丁一路飛奔，趕過來要接走劉德。
百姓們到底還是心有畏懼，不到絕路上不會反抗，在多年積壓的恐懼下，給他們讓出一條路來，無數雙眼睛眨也不眨得盯著他們的背影，沒有一個人說話，茅屋前寂靜無聲，沉默的壓迫與堅持靜靜醞釀。
“爹，快走，我已經把最後幾戶人家的錢拿到手了，咱們等天黑了就逃！”
仗著良好的聽力，朱標把彆人聽不見的耳語聽了個清清楚楚。：，，.