袁凱猛地從床上坐起來，捏著夫人的手低聲問道：“什麼時辰了？”
形容憔悴的婦人道：“該吃中飯了。”
“哦。”袁凱沉默片刻，“你把咱們的兒女送回老家去了沒有？”
“還沒有。”
“為什麼還沒有？”袁凱的聲音一下子大了不少，若不是音量受限，裡麵的狠厲嚇哭小孩子是沒有問題的，“我不是讓你去雇車嗎！”
他的夫人哭起來：“外麵到處都是探子，錦衣衛就坐在家門口，你讓我怎麼送？我哪裡敢啊，聖上本來便懷疑老爺你不是真瘋，若是把孩子送走，便更落實這猜測了。”
袁凱的手把被子捏出一個巨大的褶皺，隨後驟然鬆開，喃喃道：“你說得對，是我太蠢了，眼下什麼也不能乾。你準備準備，下午我還要到街上去。”
“你的腳上都有凍瘡了。”婦人道，“今天就在家裡裝瘋吧。”
聽聽這話多有意思，裝瘋已經成為了袁凱必須做的事業了，和上班沒什麼兩樣。
袁凱先是看了一眼窗戶，確認那裡沒人站著，才道：“天氣越冷，我越要出去，不然怎麼像個瘋子？”
“瘋子是知道冷熱的。”婦人收起悲傷，正色道，“老爺，你非要出去，豈不是此地無銀百兩？我看，我們還是要想個新辦法。”
“什麼辦法？”袁凱遲疑道。
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“頭兒。”一個漢子在桌上放下了一壺裹著棉布的熱酒。
“我不喝，你和兄弟們分了吧。”
被稱為頭兒的是個看起來十分穩重的中年男人，寒冬臘月裡隻穿一件薄棉衣，說話間有白氣自口鼻噴吐而出，因坐著而身高不顯，但想也知道這人站起來會是多麼雄偉高大。
“頭兒，喝酒暖身體。”那漢子又勸。
男人瞪著眼：“你看我像是需要暖身體嗎！”
那漢子不說話了，提著酒走開，聽話去了彆的地方。
袁府的大門悄然不動，門環上落滿雪花，半邊成了白色，象征著無人出入來訪的孤寂。
一間小茶鋪正巧開在離它不遠的門口，錦衣衛征收了這裡悄悄經營，把它當作據點，用於交換情報。這支小隊的隊長，自然地選擇於此處盯梢。
整天整夜地盯著這裡，雖然有些無聊，但男人已漸漸習慣了袁凱發瘋的模樣，也習慣了他不穿衣服出門時，滿府的人哭爹喊娘的樣子。
他抬頭看了看天色，琢磨著袁凱該出來了，便起身活動，緊盯著門口，等著人一出現就追蹤上去，誰知過了快小半個時辰，仍然沒有動靜。
怎麼回事？袁凱今日不走正門？還是已經不瘋了？
男人正準備去找下屬問問情況，那漢子就自己跑過來了。
“頭兒，你老這裡有人出來嗎？”
“沒有，你們呢？”
“兄弟們都沒瞧見動靜。”
男人皺著眉：“瘋子的行為本就不能以常理推斷，你們再注意著些，看他是不……”
話音未落，袁府裡麵突然爆發出一陣震天響的哭聲，哭得那麼淒厲，連綿不斷，仔細去聽，還隱隱有喊聲夾雜，隻是聽不清喊的是什麼。
“死人了？”那漢子問道，“聽說這些讀書人家裡規矩多，不死人不準哭。”
“那是宮裡的規矩。”男人瞪他一眼，左右環視一圈，步並兩步跑到院牆邊上，一使勁上了牆頭，趴著朝裡看。
他看到花園中間有一個婦人癱坐在地，喊聲就是她發出來的，隱隱綽綽的樹木枯枝中，有許多人在來回奔走，至於主要的目標袁凱，則看不到蹤影。
這麼支持了一會兒，袁凱終於出現了，照例還是單衣，披散著頭發，在院子裡狂奔，一邊跑一邊吃著什麼，身後一群丫鬟小廝在追。
那婦人是袁凱的夫人，前幾天雖形容憔悴，但行事依然得體，現在怎麼這副模樣，什麼事情叫她承受不住？
錦衣衛接著把目光放在袁凱身上，試圖找出令他的夫人改變的原因。由於袁凱一直在上躥下跳，他著實看了一陣兒，才瞧清楚袁凱手裡握著一團黑棕色的糊狀物體，把它當寶貝一般吃著，跑兩步就吃一口，而每當他吃了，婦人的哭喊聲就更尖銳一重。
那該不會是！
男人心裡一陣惡心，手一鬆從牆頭掉了下來。
“怎麼了頭兒？”
“……你上去看看。”
那漢子摸不著頭腦，但還是上去看了，很快也下來，嘴角下撇，擠著眼睛，五官都扭在一起，說道：“真晦氣，他是不是在吃屎？”
見他得出同樣的判斷，男人深吸一口氣：“……看來是真瘋了，你去給宮裡傳信吧，如實交代。”：，，.