“那，那怎麼辦呢？”何永廉下意識地問道。
“進到牢裡，我也怕我頂不住錦衣衛的酷刑，把你給供了，就在這裡吧。”
“在這裡什麼？”何永廉顫聲追問著。
魯一良沒理他，在屋裡轉了幾圈，找到一張紙，一根筆，和一盒印泥，片刻就寫完一封認罪書，加蓋了指頭印。
把紙放到桌上，他搬來一把椅子，對準大梁好好放下，又從袖子裡抽出一條長長的白綢，然後踩到了椅上立好。
何永廉大夢初醒一般奔過去，期間在地上摔了一跤，摔的臉腫了一塊，抱住魯一良的腿呼道：“你這是乾什麼？未成定局，未成定局啊！”
魯一良已經把白綢繞過梁柱打了一個結，正欲往脖子上套，看見何永廉的樣子，赴死也乾涸的眼睛裡有了淚花。
“老何，想不到最後一程是你送我。你不是個好東西，我也不是，咱倆還挺配，這會兒看你竟比誰都順眼，有下輩子，我們做兄弟。”
說著，他一蹦，蹦進繩套裡，把椅子一踢，臉開始發紅。
何永廉大驚失色，摟著他的腿拚命去舉，可是他年紀有些大了，做了官又享福，沒什麼鍛煉，手無縛雞之力，舉起魯一良來哪裡會輕鬆，試了好幾次都不行，反而險些被亂踹的腿踢到一邊。
何永廉急得要吐血，突然想起什麼，把自己坐過的那把椅子拿來，也踩到上麵，伸手去解魯一良的繩結。
這一番折騰，魯一良也吊了一會兒了，他的臉開始發青發紫，大口大口喘氣，眼睛向外突出，下意識求生的抓著白綢的手沒了力氣，垂在身側軟的像兩根麵條。
“老魯，老魯，你不能死啊，你死了我怎麼辦。”何永廉恨死自己了，他為什麼不在這裡放一把剪刀？
魯一良的視線已經模糊了，他望著又一次要來救他的何永廉，嘶啞著，用比蚊子叫還微弱的聲音，說出了最後一句話：“老……何，讓，讓我死……死得安心些。”
何永廉的手頓住了。
仿佛有一道雷將他從外邊劈到裡邊，讓他的腳再無法挪動，讓他的手僵在空中，眼睜睜地看著魯一良咽下最後一口氣。
兩滴淚從他的眼裡滾了出來。
門外傳來咚咚咚的腳步聲，韓百戶三步並兩步跑著，一腳踹開緊閉的房門，大喝道：“何永廉，魯一良，你們的事發了，跟我走吧！”
喊完了話，韓百戶看著屋內的情形，也愣住了。
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“怎麼隻抓了一個人來？”張子明問道。
袁凱也用疑問的目光望向韓百戶。
“隻有一個。”韓百戶撓撓頭，“另一個死了。”
“死了？”袁凱看了看一臉呆滯恍惚的何永廉，“怎麼死的？什麼時候？”
“我進去的時經正吊在梁上。”韓百戶皺著眉道，“摸了一下，還是熱的，剛死不久。”
說著，他又從懷裡掏出魯一良的認罪書遞給兩人：“應該是畏罪自儘，桌上放著這個。”
袁凱快速翻看一遍，內容與他想的差不多，放下手歎道：“早知如此，何必當初呢。”
張子明道：“屍體叫仵作去驗。”
韓百戶道：“是，已經叫人去了。”
張子明問身邊的人：“糧船開過來了沒有？”
“回大人，開過來了。”
“好，就停在這裡，”張子明道，“命那些商船民船先退下，把這部分河道封住。”
立即有人領命去疏散河道。
片刻之後，碼頭附近的這片水域空空蕩蕩，隻有一溜的官船，和一艘孤零零的糧船在水麵上隨浪飄著。
張子明又命人將那隻糧船和一隻官船拖到淺水處，直至快上了岸才喊停。
袁凱始終摸不著頭腦：“張大人，旨意究竟是怎樣說的？如何才能辨彆這些官船？”
“我就不賣關子了。”張子明掏出聖旨，“有旨意。”
袁凱，韓百戶，還有那些錦衣衛全都撩起衣服跪下了，碼頭邊上除了張子明，所有人都矮了一截。
“奉天承運皇帝詔曰。糧船與官船各燒一隻，火滅數釘，欽此。”
跪下的人齊聲道：“臣等領旨。”
轟的一聲，紅色的光灑滿水麵，大家夥跪在地上，側頭看去，隻見那隻糧船已被點著，正散發著層層熱浪，熊熊火焰朝天上撲去，掙紮著扭動，像是惡人的魂靈想要擺脫肉.體的束縛。
袁凱最先站了起來：“火滅數釘……沒有比這更好的主意了，聖上英明。”
“沒錯！”韓百戶眼裡發著光，緊跟著也站起身來，“一把火燒的乾淨，是真是假，全都明明白白的，沒有話說！”
剛才念聖旨的時候，雖然遲了一步，但何永廉到底是跪下了，這會兒他怎麼也站不起來，渾身上下沒有力氣，癱坐在地上，望著大火出神。
張子明瞥了他一眼，把聖旨卷起來收進袖中，慢慢道：“障眼法掩不了本質，火滅以後，兩艘不一樣的船，若是釘子數目、大小差不多相同，就地抓人，剩下的官船都駛到應天去，讓司裡的人想辦法。”
何永廉道：“不用燒了，我都告訴你們，不用燒了……”
他出了滿頭的汗，手腳冰冷，渾身顫抖，看那些火焰的樣子，就像在看一個惡鬼。
張子明輕蔑道：“你想抗旨不遵？”
何永廉一抖，伏倒在地，頭貼在土裡：“臣不敢。”
“接著燒。”張子明道，“我們不汙蔑誰，燒完了，自見分曉。釘子一樣，就讓這位何大人簽字畫押，不一樣，放他回衙門。”
何永廉知道自己的辯解告白都沒有用了，錦衣衛們奉了上命，打定主意要拿這次的軍需案子來震懾其他官吏。他，他和死去的魯一良一樣，都是助長火焰燃燒的稻草。
在看到許許多多的人影們過去數釘子的時候，何永廉眼前一黑，暈了過去。
張子明正領著人在淺灘上，韓百戶看見何永廉倒下，對袁凱道：“袁大人，他嚇暈了。”
袁凱道：“讓他暈吧，一會兒畫押時再叫醒了。”
韓百戶於是不再看他，笑著說道：“聖上果然是聖上，一把火燒斷他們，省得苟延殘喘，再生出變化來。”
“希望杭州下一批新任的官吏能扛住誘惑。”袁凱長歎一聲，“追查到工部以後，淮西必然元氣大傷，可勳貴們剛打贏了勝仗，朝局啊……如何是好呢。”
“朝局豈是你我能考量的。”韓百戶發現自從來到碼頭上後，袁凱的情緒就不太對，有心提點開導他，“聖上決心要用誰，就會用誰，要廢誰就能廢誰。他老人家和太子殿下，才是大明的天，其他都是虛的。名利皆如過眼浮雲，袁大人，你要想乾出一番事業來，可不要抓錯了籌碼。”
袁凱知道他是好心，拱手道：“受教了。”
韓百戶的眼神這才恢複平和：“此次來浙江一趟，我與袁大人相處的很不錯，也許以後還有機會合作，鎮撫司的其他兄弟，也是這樣想的。”
錦衣衛的意思就是皇上的意思，錦衣衛的態度就是皇上的態度。袁凱立馬明白，給他的考驗這是被聖上和太子通過了。：，，.