寒冬臘月,楊高孟出了一身的汗。
身體上發熱發燙，他的大腦卻如墜冰窟，被凍住了一般，一霎那連思維都停滯了,心臟砰砰地跳,劇烈的像是要逃出身體。
也不知過了多久，他猶如溺水之人浮出水麵,猛地喘了一大口氣,臉色由白轉紅,回頭去看，魏忠德已經走了。
抬著聘禮的小太監們，手和肩膀都有些酸痛了,可見楊高孟臉色過於難看,對視幾眼，誰都不敢吭聲,隻眼巴巴地望著。
楊高孟原地站了一會兒,咬牙道：“……走！”
箭在弦上，不得不發。
去熊家的路上,他的樣子簡直就像一個死人從剛剛墓地裡複活。
直至看見熊府的大門，楊高孟才閉了閉眼,重新露出笑容。
不能慌，那魏忠德說的話是真是假尚不能斷定，背後有沒有人指使，是何目的也尚不能斷定，如果因為幾句話而慌亂葬送了性命,才是天大的白癡。
不管有沒有人要害我,這次送禮、宣讀旨意過後,熊家是板上釘釘的皇親國戚，先把他們安撫好了，魏忠德的目的，等回去以後再慢慢查。
宮裡麵來了人，熊義當然親自出來迎接，看到楊高孟後立刻迎了上去，笑道：“公公辛苦了，快，裡麵請。”
一邊說著，他一邊往楊高孟懷裡塞了一個裝滿碎銀子的小荷包。
這是常有的事，更是暗中的規矩，楊高孟不是清高的人，自然收下了。
熊義立刻露出如釋重負的笑，抬手給楊高孟引路，腳下走得好快，仿佛外麵有什麼野獸要追著他咬。
這種尋常的細節叫人很難注意到，但楊高孟剛被魏忠德提了醒，幾乎是立馬就起了疑心，死死盯著熊義，認為他的表現實在是太過緊張了。
“熊大人，請令妹出來接旨吧。”楊高孟道，“臨近新年了，宮裡的意思是，越早接進來越好。”
說完，他又回頭道：“來人，把禮單拿來，讓熊大人看看。”
一個小太監捧著本子上前。
這份禮單有賞賜的意思在，許多奇珍異寶是熊義的級彆與地位見不到的，可他卻匆匆看了幾眼就放下了：“公公，皇上和娘娘體諒我們姑娘，我們曉得，好日子就在這兩天，和臘八撞到一起去，宮裡宮外都不好辦，您開一句口，什麼時候入宮都行。”
“這個還要再看旨意，我也並不清楚。”
熊義道：“那就勞煩公公向聖上轉達臣的這幾句話。”
楊高孟眯著眼睛：“這是自然，時間緊湊，熊大人，先接旨吧。”
“是，公公請跟我來。”
整個熊家的人都聚在了府中大院裡，跪接旨意以後，聖旨會被放入祠堂供起來，不僅能夠表達對皇家的尊重，也可以彰顯家族的聖寵，這一步結束後，楊高孟的任務才算圓滿。
幾十號人一齊跪在地上，尋常的小太監或許無暇注意什麼，可楊高孟見多了這樣的場景，一雙眼睛如禿鷲般駭人，在眾人臉上掃視，所有動靜儘收眼底。
跪下的位置是有講究的，最前麵的除了熊義，就是他的那個妹妹。
楊高孟是個閹人，滿心滿眼都是權力，看到熊氏的容顏並不覺得驚豔，反而像是在打量一件貨物。
富家千金、深閨小姐、宮裡妃嬪，他什麼沒見過，不一會兒就發現熊氏是在強裝歡喜。反而是她身後的那些婦人，諸如熊義的祖母母親等，臉上的笑容真實無憂。
為什麼，為什麼獨獨她不覺得高興！
熊氏不願意嫁？難道她不是熊氏？
不，她肯定是，如果她不是熊氏，錯在錦衣衛身上，和自己沒有關係，魏忠德不會來挑釁。
既然如此，這件婚事究竟有哪裡不對？
熊義跪在地上低著頭，久久沒聽到宣讀的聲音，忍不住抬頭看了一眼，這一眼嚇得他魂飛魄散，隻見宮裡來的那個公公竟眼睛一眨也不眨地盯著他妹妹看。
而熊氏在這樣的目光下已經開始瑟瑟發抖，臉上的笑慢慢支撐不住，眼看就要吐露出秘密。
熊義不得不開口：“公，公公，為何久不宣讀？可有什麼不妥？”
楊高孟已逐漸意識到事情並不像自己想的那麼簡單，收回眼神，決心不再把交好熊家放在首位，於是淡淡瞥了熊義一眼，試探道：“大膽。此時怎是你插嘴的時候，熊義接旨。”
熊義趕緊低下頭，不敢再問。
此時他害怕，楊高孟也驚慌。
這便是問題的關鍵之處，熊義如此戰戰兢兢，不是膽小就是心虛，可他是李善長的人，又是實打實有功勳的武將，怎麼會是個膽小之人？
答案恐怕隻有一個，在他心裡，連不認識的太監都可以罵他大膽。
念完了聖旨，楊高孟把它恭敬一卷，捧到了熊義手裡，熊義托起它，站直身體對紫禁城的方向拜了拜，又將它擱到早準備好的托盤裡，吩咐夫人帶到內堂去。
等他辦完了所有的事，驚恐地發現楊高孟竟然沒有走，所有的太監都離開了，他還在角落裡等著！
“……公公還有什麼事？”
熊義額頭冒出細密汗珠，不留痕跡擦擦，快步走了過去，一邊這麼問著，他一邊又掏出一個荷包，想用錢打發楊高孟快點離開。
楊高孟看也不看他，院中的假山仿佛忽然吸引了他的全部注意：“我看熊大人好像不滿意這門親事啊。”
熊義聽了這話腿一軟，險些跪到地上去，強撐著笑道：“公公這是說的什麼話，舍妹能嫁給聖上，那何止是高攀了，我們全家都高興的要命。這種話公公還請不要再講了。”
“熊大人滿意，熊大人的妹妹也滿意嗎？”楊高孟望著他，“現在出了什麼紕漏都還好說，大人講出來，我也可以幫幫忙，瞞著不報，到時候可就不是那麼簡單了，這個道理大人不會不明白吧。”
這時候熊義也有點回過味來了，他看著楊高孟的樣子像是在套話，並不知道內情，於是編了幾句瞎話應付。
“舍妹大門不出，二門不邁，長到現在連應天府都沒離開過，突然要嫁人，即使是嫁給聖上，又哪裡會開心呢，公公可是看出她傷心了？這畢竟是常事，還望公公體諒。”
說著，他又把銀子往前遞了遞。
楊高孟一愣，發現自己確實是忘了這層心思，疑慮消散一些，接過荷包，也不收起，握在手中，又問：“那麼熊大人這般英武的人物，怎麼也會緊張呢？不要告訴我，熊大人是在替令妹傷心。”
他奶奶的，這是誰派來的太監，宣讀旨意就是了，怎麼這樣難纏。
熊義拚命想著借口，終於找出辦法來。他記得是誰說過，騙人時講一半兒的真話效果最好。
“這話我說給公公聽便是了，公公千萬不要告訴外人。聖上要娶舍妹，本不是真心的，是酒後開了玩笑，誰知做媒的張來釋也喝醉了，當晚就到我家中提親，把事情給做實了，我擔心舍妹入宮以後被聖上厭棄，可又不好告訴她，心裡難受，所以……”
楊高孟這麼一聽，有些明白了，臉上終於露了笑：“熊大人不用擔心，這些聘禮是皇後娘娘一手操辦的，在宮裡隻要不惹她老人家不高興，什麼事都好說。”
熊義鬆了口氣，也笑了，拱手道：“那我就放心了。”