不知不覺,已經到了趙弘大婚之後的第三年。
此時，先帝趙元霽已“病逝”，新帝趙弘登基,阮氏封後，都搬出了東明宮，去往新的宮殿。
隻是這些日子以來，偌大後宮除了阮皇後外,再無新人。
而趙弘也從未宿過彆處,自己的寢宮就好像是擺設一般,空蕩蕩的什麼都沒有，所需所用都放在了皇後處。
他們就像是還在東宮那般，同吃同住,朝夕相處,硬生生把“後宮佳麗三千人”給過成了“願作鴛鴦不羨仙”。
這就導致作為親衛的季二也要常駐皇後宮中。
對此,季副統領沒有半分微辭,反倒是舉雙手讚成。
自家陛下能時時刻刻守著心愛之人，他自己也能隨時隨地看到心尖尖上的夏兒。
何樂而不為？
而在這時候，夏兒也已經成了阮瑤身邊最得力的女官,儘心儘力的操持著宮中事務。
她和季二之間的關係也不用再避著人，見縫插針的牽牽手，說說話,反倒有著彆樣的甜蜜。
但誰也沒有提起成親之事。
還是丁卯無意間說了句：“副統領，俺瞧著夏兒姑娘待你這般好,你咋不娶了人家呢？”
一言驚醒夢中人。
季二麵上沒說什麼,卻暗暗地把這事兒掛在心上了。
換成旁人，怕是要在心裡來回計算，想上幾個來回,但是季二卻沒有那麼多彎彎繞。
他直接找到了夏兒，開口便問道：“夏兒，我想娶你。”
一記直球，打的夏兒措手不及。
此時的夏兒雖然穿著宮衣，但因著她是阮皇後身邊的貼身女官，品階頗高，故而宮衣用的材料也是很好的，上麵的無論是刺繡還是暗紋都很精致，看上去格外清麗。
而夏兒已經褪去了之前的稚氣，長高了些，身材也越發窈窕，儼然是個大姑娘了。
現下手上正捧著茶，準備給自家娘娘送進去。
結果半路就被季二攔下，來了個猝不及防的求婚。
若不是夏兒這段時間鍛煉的心思沉靜許多，恐怕已經嚇得把手上的茶潑出去了。
可饒是如此，還是有些驚得說不出話來。
季二見狀，也知道自己唐突了，便放緩了聲音：“如今皇恩浩蕩，我升了官，也有了自己的宅院，攢下了些家底，而且皇後說了，隻要你願意，就會給我們賜婚的。”
夏兒則是看向他，欲言又止。
季二雖然平常很機靈，可現在對著心上人，大抵是過於專注和在乎，也就有些沉不住氣。
見夏兒不語，他有些著急的在原地轉了兩圈兒，但還是輕聲問道：“可是家中長輩信不過我？”
夏兒搖頭：“我爹娘都是很喜歡你的。”
“那便是擔心我未來前程？”
“不管你有沒有前程，我都想要同你在一起。”
“那，夏兒，你願意嫁我嗎？”
夏兒看著這個小心翼翼瞧著她的男人，嘴唇又抿了抿，這才輕聲道：“我自然是願意的。”
季二的笑容突然出現。
就聽夏兒接著道：“隻是現在還不是時候。”
季二的笑容緩慢消失。
既然話說開了，夏兒也沒有遮掩什麼，坦然道：“如今，娘娘的宮中尚且沒有幾個得力的，加上有不少世家大族都眼巴巴的想要往後宮裡麵塞人，說不得誰就被籠絡了去，我總得在娘娘身邊帶出兩個心腹才放心。”
聽了這話，季副統領跟著點了點頭。
雖說平常無論是趙弘還是阮瑤都未曾提起過此事，但是，作為兩人身邊的親近人，無論是季副統領還是夏兒都很清楚如今的局勢。
偌大後宮，除了太後以及幾位養老的前朝太妃，就隻有阮皇後一個主子。
倒是成全了皇帝陛下的真情，但相對應的，也絕了不少人想要攀附的心思。
誰不想要做個外戚，更上一層樓呢？
如果說之前，董家傾頹讓不少人對外戚名號望而卻步，那麼現在，阮唐的官運亨通便讓眾人又起了心思。
國舅之尊，短短三年，就已經官拜從四品侍講學士，算得上是朝堂裡炙手可熱的紅人。
對趙弘來說，他對阮大郎是看重的，卻從沒有刻意提拔，甚至還為了讓阮唐晉升的更穩妥些，有意的放緩了升遷的速度。
光是作為翰林院的京官去外省考察官吏的差事，阮唐就做了不下五次。
可是對其他人而言，他們看不到阮唐的成績，記不得這人有著狀元之才，也不願意去承認阮大郎的本事。
隻能瞧見這人的國舅身份，覺得他的玉堂金馬都是因此而來。
因為，沒有誰願意承認彆人比自己還要優秀，更多的是寄希望於自己也能什麼都不做，就可以權錢雙收。
簡稱，我上我也行。
偏偏趕上了趙弘是個本朝以來最專情的帝王，登基那天起就昭告天下，此生隻阮皇後一人足矣。
作為一代君王，說出這種許諾簡直匪夷所思。
很多人也沒當真，隻覺得是新帝籠絡民意的手段罷了。
畢竟，後宮佳麗三千人，一代新人勝舊人。
著許多年來，紅顏未老恩先斷的事情還少麼？
於是乎，他們表麵恭敬讚頌，內裡卻是帶著看好戲的心思，想要瞧瞧這位新帝能堅持到幾時。
結果……
第一年，皇帝皇後恩恩愛愛，最大的新聞大概是皇帝陛下與皇後娘娘共賞雪景，不慎風寒，罷朝三日。
真實情況是，趙弘不知為何想要堆雪人，結果被雪花撲了滿臉，有些發熱，於是就在皇後娘娘房裡待了三天沒出門。
第二年，皇帝皇後如膠似漆，唯一的新鮮事兒便是皇帝陛下為皇後娘娘寫詩作畫，深情無限，引得京城中人紛紛效仿。
真實情況是，趙弘心血來潮要為阮瑤畫像，結果畫出了個像蘿卜像白菜就是不像人的東西，引得阮瑤嘟囔著“這畫真是要了我的命，以後彆畫了，隻要你答應，我的命都能給你”，引得趙弘無比感動，興之所至，寫了詩篇數首，廣為傳頌。
阮皇後隻能說，要命文學和給命文學，無論何時都是潮流。
等到第三年，皇帝皇後恩愛依舊，同進同出，不僅沒有像是旁人想的那樣熱情消減，反倒曆久彌新，像是佳釀一般，時間越久便越發醇厚。
當真是針插不進，水潑不進。
有人曾提出，阮皇後三年無所出，於情於理都要讓陛下廣納後宮，充盈子嗣。
結果就被趙弘問了句：“你們平常是不是稱呼朕萬歲？既然萬歲，為何盯著朕的孩子不放？怎麼，朕剛剛登基，你就盼著朕的後事了？”
簡而言之一句話。
關卿何事？
這話，放在旁人身上，那叫胡攪蠻纏。
可放在帝王身上，那就是無可爭辯，合情合理。
而真正讓他們絕了諫言心思的，是趙弘的鐵血手腕。
誰想要攀附，那就給朕查，查完了就辦。
清清白白自不必怕，但凡有問題就莫要想被輕輕放過，免得你們沒事兒做，天天琢磨朕的家事。
這條路走絕了，便想著另一條。
不少人也想過法子，將自家姑娘送進宮裡，希望可以得了帝王青眼。
可最終的結果就是送進去的姑娘真的做了宮女，倒是不打不罵，阮皇後仁德，一視同仁，沒有虧待，但也沒有優待。
隻是後宮之位就不要想了，稍微起點心思，阮皇後還沒知道之前，就已經被新帝處置了。
外戚之路似乎徹底斷絕。
但想要走捷徑的人永遠會有，周圍的人自然要格外警醒。
這會兒夏兒就對著季二輕聲道：“雖說宮中各處都聽娘娘差遣，但皇宮太大太空，總會有些地方疏漏，我現在走不開的。”聲音頓了頓，“而且，若是娘娘真的出了什麼事，你覺得陛下能無動於衷？”
這次，季二沒有任何猶豫的就搖了搖頭。
跟在趙弘身邊時日久了，哪怕不知道自家陛下的分魂之症，但也能真切的感覺到他對阮皇後的依賴。
是的，依賴。
平常還不顯，但隻要阮皇後稍微有點意外，皇帝陛下就能讓人體會什麼叫雷霆一怒。
有時候季二覺得，阮皇後就像是天賜給自家主子的良藥，不僅治身，還治心。
保護阮皇後，很大程度上就是保護自家主子。
趙弘穩妥，他們這些追隨的人才能安穩。
於是，季二輕輕地握住了夏兒的手，輕聲道：“既如此，我便等你。”
夏兒點點頭，昂頭看他，認真道：“我已經選中了兩個合適的人，隻要教好她們就是了。”
“好。”
“放心，我定不負你。”
季二又點頭，然後開開心心的抱住了自家夏兒。
卻讓站在門後的阮瑤嘴角抽了抽。
來喜見狀，不由得小聲問道：“娘娘，怎麼了？”
阮瑤搖搖頭，沒言語。
畢竟，她總不能說，自己覺得這對小情侶的對話有種身份調轉的感覺吧。
不過阮瑤很快就轉過身，重新回了殿內，並沒有打擾他們。