謝家大房裡。
謝家老爺子氣的端起茶盅想摔，又一想手中的杯子是他長孫謝行敬前段日子從縣裡特意買給他的，值半吊子錢呢，故而老爺子咬著牙輕輕的擲放在桌。
“爺，您彆氣了。”
謝行敬見謝老爺子不發火了才敢上前，又使眼色給他爹。
他爹還沒張嘴說話，忽地聽見一聲尖叫：“爹，今個要不是長忠拉我一把，我恨不得揪著二房那小兔崽耳朵，給個幾巴掌完事。”
吆喝的是謝行儉大伯的媳婦劉氏。
謝家老爺子前後娶了兩房婆娘，大劉氏和宋氏，原配大劉氏養育了一子二女，分彆是秀才謝長忠，女兒謝大妹和謝小妹。
大劉氏在生謝小妹一年後，又懷了胎，可惜生產時一屍差點兩命。
大劉氏產中血崩而亡，孩子生下來後，臉皮子青一塊紫一塊的，活了幾天就夭折了。
一年後，謝老爺子續弦逃難到林水村的寡婦宋氏，翻年就生下了謝長義，也就是謝行儉的爹。
不知道是謝家這房的風水問題，還是謝家祖宗不顯靈，謝家第二胎的男丁之路可謂是艱險。
謝長義出生百天不到就上吐下瀉不止，宋氏心疼兒子，沒日沒夜的看守著謝長義。
後來謝長義好不容易熬過了嬰兒的危險期，宋氏卻病倒了，縣裡的大夫說是積勞成病，月子沒做好才導致的體虛，沒多久就去了。
謝老爺子抱著幺兒直流眼淚，大呼他沒有多子多福的命。放到現代社會比對，有兩兒兩女四個孩子，已經是多的不能再多了，無奈迂腐的謝老爺子不滿足。
兩個兒子哪裡夠啊，謝老爺子捶胸頓足，他要三兒，最好四個兒子，一張桌子四個角，齊全。
......
謝老爺子坐滿一張麻將桌腿的四個兒子願望當然沒處實現了，好在後來謝老爺子考上童生，加上大兒子謝長忠娶妻原配妻子的侄女劉氏。
劉氏肚皮厲害，一口氣生了三兒兩女，一下安撫住謝老爺子祈求子孫滿堂的願望，同時打消了謝老爺子娶第三房妻室的念頭。
劉氏對大房有生育的大功勞，所以謝家願意給她幾分薄麵。
這些年隻要是謝家發生的事，謝老爺子默認允許劉氏參與進來，這樣大的特權大劉氏都沒享受過。
如今，劉氏作為長媳，還掌管著一家的吃喝用度以及錢櫃的鑰匙。
“孝哥兒一貫嘻嘻哈哈沒正行，什麼打板子綁人的話，他一個二愣子咋會說得出這樣的話，鐵定是他身邊那個小兔崽教的。好在小兔崽一出生的，咱們兩家就分了家移了戶......”
劉氏越說越起勁，想起與她不對頭的弟媳王氏，恨的不行，“二房兩個大的就這麼任由兒子胡鬨不成？我雖是沒讀過書，也懂得一句古話——上行下效。”
“哼，依我看呐，爹娘不是個好東西，兒子又哪會有出息......”
劉氏劈裡啪啦的一頓話，聽得謝老爺子腦殼子疼。
眼瞅著謝老爺子氣的腦袋直冒青煙，劉氏的三個兒子趕忙上前捂住鞭炮嘴的老娘。
劉氏被兒子們拉的一踉蹌，等回過神來時，就見老爺子緊盯著她，銳利的目光猶如一頭豺狼。
再看當家的，臉上青一陣白一陣，三個兒子皆是滿腹驚慌，劉氏臉色陡然一沉。
她太得意忘形了。
忘了自個婦人的身份，忘了謝老爺子的底線。
二房再不是，也輪不到她辱罵。
說好聽點，二房的兒子就算分了家，卻畢竟是親骨肉。論理，她是嫁進來的媳婦，一個外人，隨時可以被休妻趕回家，想想看這世道哪有外人當著老子的麵嫌棄他兒子的。
謝長忠陪著笑臉，“爹，家裡的說錯了話，您敞亮，彆計較。”
說著還回頭狠狠瞪了一眼劉氏，劉氏一愣，轉眼跟著賠笑。
“爹，媳婦這不是急眼了嘛，您說咱家好不容易逮著機會看有根家出醜，誰知轉眼二房的跳出來......壞了事......”
劉氏端著一副為大家鳴不平的模樣，揪起袖子往臉上摸了一把。
身旁的三個兒子-謝行敬、謝行文、謝行武見劉氏突然哭起來，趕緊出聲安慰。
“娘.....您彆哭，兒子在呢。”
“娘，您都是為了這個家......彆哭傷了眼睛。”
“是啊，娘。”
劉氏心裡高興著，她兒子最疼她，剛想抬頭欣慰一笑，突然眉頭一皺。一瞅，是當家的。
謝長忠暗地揪了劉氏腰上的肉，痛著劉氏假哭瞬間變成了真哭。
一時劉氏顧不上笑了，揉著腰在那嗷嗷直叫，鼻涕眼淚頓時糊的滿臉都是。
謝老爺子冷眼瞧著屋裡的一乾人，一雙由歲月沉澱的鷹雋老眼在兒孫身上掃了掃，再看小醜模樣亂跳的劉氏，搖搖頭，老爺子一想到兒孫，下一瞬眼中隱藏的怒火湮滅全無。
“錯過這村未必就沒這店。”謝老爺子忽然開口。
“這話咋說，爹？”謝長忠納悶。
“這一次謝有根安然無恙的處理好賦役的事，許是他幸運。”老爺子瞧見長子低著頭不語，暗忖長子難道和他媳婦一樣怪上了二房？
“孝哥兒——你是看著他長大的，他是個沒心眼的人，這次的事怪不著他。”頓了頓，又道，“至於儉哥兒，還小，你們彆總把人想的太壞。”