翻了年就是十五元宵, 過了元宵, 年味漸漸散去，接下來就要過正經日子了。
俗話說‘三六九，往外走’, 又說‘七不出門, 八不歸家’, 零零總總的一堆老話疊加起來, 最終縣學定的是正月十九開課。
謝行儉在家窩了一個冬月，早就按耐不住的想去縣學了，到了十九當天，他早早起了床，收拾好包裹後，拔腿就跑去了縣學。
謝長義跳著腳想送他一程, 可轉眼的功夫就找不到小兒子的身影了，隻好笑著搖頭，跟王氏調侃說小寶是越長越調皮, 是時候給他相個媳婦回來管管他才好。
謝長義說的是玩笑話, 說者無意，王氏聽者卻聽進了心。
這頭謝行儉進了舍館放下書箱才一會兒, 舍館走廊就熱鬨起來，同窗們拎著大包小包的走在一塊，紛紛拱手道個晚年祝福。
謝行儉拿了一個銅板從齋夫手裡打了一桶熱水，拿抹布將屋子擦拭的乾乾淨淨，剛準備出門倒汙水, 魏席時回來了。
魏家村離縣學遠，縱是魏席時想早點過來，卻也急不得。
遠遠看到謝行儉提著水桶，魏席時忙放下肩上的書箱，上前搶走水桶，一溜煙的跑到牆角幫忙倒水。
謝行儉無奈笑笑，站在原地等魏席時，一個多月不見，兩人都長高不少，特彆是謝行儉，個頭都快趕上比他大兩歲的魏席時了。
而魏席時許是魏家基因的緣故，身材越發強壯，隱隱有魏席坤那種高壯的趨勢，一雙手臂強健有力，滿滿一桶水在他手裡輕鬆的像是提著一根稻草一般。
謝行儉下意識的捏捏小臂肌肉，歎了口氣，他這些時日不間斷的鍛煉，雖然小有成就，但終究抵不過魏家強大的基因。
收拾好屋子，舍館的童生們全部湧向學堂，林教諭這回在屋裡早已等候多時，眾學子一見先生端坐在那，連忙規規矩矩的拱手行禮。
開年後的學堂生活，謝行儉肉眼可見身邊人的變化。
大家的學習勁頭就像是被擰緊了螺絲頭一樣，各個埋頭苦學，先生不在教室時，也不沒見有人在底下開小差，就連平日最喜愛胡鬨的林大山都收斂了玩心，每天都在認真學習。
謝行儉感受到這種濃濃的學習氛圍後，更加不敢懈怠懶惰，每日三點一線，隻恨不能長出兩個腦袋，兩雙手。
就這樣熬了一個月，迎來了月考。
去年考慮到他們是新入學的童生，所以縣學並沒有安排年終測查，隻不過放假前有交代過，正月收假後的頭一個月要展開月考，這次月考尤為重要，因為會有新的童生血液進入縣學，而甲班的名額少，這就意味著有人會被踢出甲班。
一說要離開甲班，誰願意？
沒人願意啊，可縣學甲班排名靠的是學問，想留在甲班，就必須努力考進前十。
謝行儉絲毫不擔心會被踢出甲班，他自信能繼續蟬聯甲班榜首之位，畢竟他從進了縣學後，無時無刻不在專注讀書。
月考題出的一如既往的有難度，考完後，一堆書生叫苦不迭。
謝行儉望著被林教諭收走的一摞摞考卷，腦中靈光一閃。
*
“出月考卷？”魏席時一聲尖叫，驚的來串門的林邵白險些崴腳。
“什麼月考卷？”林邵白穩穩心緒，邊走邊問。
“行儉說讓咱們每月出一套月考卷，專門供那些未下過場的學子用！”魏席時興奮的一拍腦袋，這麼好的商機為什麼他就從來沒想過。
林邵白一聽此話，眼中藏著震驚，也藏著激動。
去歲托謝行儉的福，雖每月擔子重，但賺的錢多啊，家裡的債務也還的乾淨，就連尚在孝中的妹妹，都有人私底下找他接親，這一年算是他和小妹這些年來過得最好的新年了。
如今謝行儉又有主意，那他們……
林邵白暗自握緊拳頭，再苦再累他也要抓住賺銀子的機會，過兩年他還要上京趕考，可不得攢路上用的盤纏。
想著，林邵白抬頭看向謝行儉，詢問月考卷怎麼個出法。
謝行儉沉吟道，“縣學有童生月考，秀才月考，咱們當然不用多此一舉再出這類的，畢竟有縣學先生們出的珠玉在前，咱們若是再出，未免有些東施效顰。”
林邵白點點頭，“確實如此，月考卷受眾麵小，也就那些私塾學生用得上。”
“那咱們就出些蒙童的考題。”魏席時插進來，一錘子敲定。
說著，魏席時似是想到什麼，欣喜若狂道，“有了月考卷，咱們還能出歲考卷……”
謝行儉按住魏席時，揶揄道，“你也不怕吃撐了肚子，歲考隻有童生以上的書生才會考，憑借咱們仨的能力，怕是還沒資格出歲考卷，彆到時候出的一團糟砸了招牌。”
林邵白也不讚同，笑道，“還是一步一步的來吧，一口吃不成胖子，想多賺點也不是這樣賺法。”
魏席時憨憨一樂，不好意思的摸摸腦袋，嘟囔道，“我這不是急了眼嘛，以後不會了。”
正說話呢，舍館院外傳來聲音，謝行儉輕輕推開窗門往外看，原來是那些吃過中飯回來休息的同窗們。
一說吃中飯，三人才意識到他們光顧著商量事情，竟然忘了吃飯。
三人你看看我，我看看你，下一秒如同龍卷風一般飛奔至食館。
三人都是大長腿，很幸運的趕在食館關門前拿到了飯和饅頭。
食館的菜就不需要了，他們都在家帶了菜過來。
回到舍館屋內，三人邊吃邊繼續聊。
一頓飯吃完，出月考卷的事商量的也差不多了。
初步商議是每月出一套蒙童卷，難度要比縣試題要簡單，這種小兒科的題目對謝行儉而言，簡直小菜一碟，他一兩天就能出一套。
不過輔導書嘛，求精不求多，而且他和魏席時還要專注院試，能分出的精力和時間有限，因此三人決定，在今年院試之前，暫定一月出一份。
陳叔的清風書肆巴不得謝行儉出新的考卷，一聽要出蒙童的月考卷，當即拿出書肆東家的印章，與謝行儉續了新約。
趁著等縣學月考卷排榜的空擋，三人花了四個晚上，整理出三套蒙童卷，隨後交給陳叔印刷，準備下個月投放出去試水。
過了兩天，縣學的月考榜張貼出來了，謝行儉不負眾望依舊盤踞榜首，林邵白和魏席時也不遑多讓，緊緊挨著他的名字。
讓他意外的是，宋齊周的堂兄宋齊寬竟然也考進了甲班。
這半年來，他和宋齊周早已冰釋前嫌，隻不過甲乙兩班教室各置學堂一頭一尾，他有大半年沒見過宋齊寬了。
再見時，宋齊寬看到座位上的謝行儉，莫名其妙的嘴角一撇，一雙陰鬱的眸子裡閃閃躲躲，似是害怕，又有些不屑。
謝行儉想了半天都沒想明白宋齊寬為什麼對他有著似有若無的敵意，最終他將其歸結為宋齊寬腦子有病。
無緣無故的討厭或是憎恨一個人，都是有紅眼病，謝行儉故作驕傲的隻當宋齊寬大抵是嫉妒他吧。
許是謝行儉沒當回事，宋齊寬一改常態，開始與旁人說謝行儉的小話。
甲班就十個人，巴掌大的地方有什麼事能瞞得住，不消幾天，這些話就傳到了謝行儉的耳裡。
謝行儉垂首握著毛筆，揮灑自如，對於外界的乾擾，他一概不理。
宋齊寬就是那種披著狼皮的羊，看似凶狠，其實軟趴的不行，對待這種小人無須過度理會，他若是聽進去那些小話，那宋齊寬乾擾的小動作的就起了效果，想通後謝行儉直接心不念不煩，省的惹的一身騷。
就這樣悶頭學了半年，時間很快就到了七月間。
七月半鬼節，雁平縣家家戶戶都要祭祖，縣學便提出放假，等祭祖完後，學生們也不必再返回學堂，呆在家裡溫書即可，等到了八月初一，各位再裡縣學彙合，到時候有縣學的先生們領他們前去郡城。
有條件的，可以申請家裡人護送，無需八月初一來縣學集合。
謝行儉料想他爹肯定要跟著他去郡城，想了想便站起來去先生那裡打了聲招呼。
縣學放假後，謝行儉跟著家人回了一趟林水村，到了七月半這天，整個林水村似乎都泡在香灰裡，吸一口氣，呼進肺裡的都是燃燒不斷的濃濃香火味。
老族長帶著謝氏一族人先去祠堂給列祖列宗磕頭上香，然後設了宴席大吃了一頓。
祭祖過程繁瑣嚴謹，謝行儉忙的暈頭轉向，連夜返回縣城後，他洗了一把臉就直接上床睡了。
第二天醒來時，發現他爹突然坐到他床頭。
“爹，啥事啊？”謝行儉一臉懵，睜開眼就看到他爹兩眼放光似得注視著他。
許是才睡醒的緣故，謝行儉說話嗓音有些低沉沙啞。
謝長義殷勤的拿杯子倒水給謝行儉喝。
哪有當爹的服侍兒子的，謝行儉連忙起身下地，誰料他爹死活非要給他倒水。
謝行儉心下了然，估計他爹有事求他呢。
他受寵若驚的喝了水，朝他爹笑了笑。
謝長義搓搓大手，羞紅了老臉，窘迫的支支吾吾道，“小寶，是這麼回事，爹……這回怕是不能送你去郡城了……爹，爹……”
爹了半天沒下文，謝行儉急的不行，可看他爹老臉通紅的不像話，他又不好催促，隻好按捺住焦急，耐心的聽他爹往下說。
謝長義站在那隻管傻乎乎的笑，手舞足蹈的比劃了半天，謝行儉才反應過來。
“我要當哥哥了？！”謝行儉蹭的一下跳起來，沙啞的嗓音裡竟顯驚訝和不可思議。