商隊人馬離開平陽郡後，一路往北走, 越過河間郡以後, 接下來走的是水路。
夜風涼涼, 十一月底, 越往北走，溫度越低。
謝行儉和王多麥翻出了王氏特意為他倆準備的褐色毛絨大氅, 剛裹上沒多久，身子暖和了些, 就聽到商隊領頭繞著車隊吼叫一聲。
馬車內的謝行儉與王多麥凝心細聽了會，原來這行商隊已經將馬車分批趕上了大船渡, 今夜大家都要在江麵過夜。
怪不得謝行儉覺得馬車外麵的顛簸小了許多，而四周的氣溫猛地驟降, 變得格外寒冷淒涼。
領頭的過來問有沒有人感覺身體不適, 若有, 便自去船頭大灶口領一杯溫酒喝，驅驅寒氣, 同時也防著等會暈船惡心。
謝行儉倒沒覺得不適，除了剛開始腦袋有些暈暈的。
王多麥時刻注意著謝行儉的神色，發覺謝行儉眉頭微蹙, 王多麥立馬跑到船頭領了兩杯熱酒回來。
船上的酒水是用平陽郡的春小麥釀造出來的濁酒，顏色橙黃橙黃的, 在燭光的映輝下，盛放在酒盅裡的小麥酒透著一股波光粼粼的光芒，與船下水平如鏡的鉤覓渠裡的水波紋路相得益彰。
謝行儉覺得他不暈船, 隻是馬車這幾天走的有點急，他這時候有些水土不服罷了。
王多麥當然不知道什麼叫水土不服，不管三七二十一就遞過來一盞小麥酒，隨後一雙圓溜溜的黑色眼睛定定的注視著謝行儉，見謝行儉嫌棄喝小麥酒，王多麥坐在一旁說了一籮筐勸阻的話。
大意就是謝行儉不喝點酒暖暖身子，就不允許他下馬車去船頭玩耍等。
半路上，謝行儉曾跟表哥調侃，說窩在馬車好幾天了，等會上了船渡，一定要站船頭看一看江麵上的風景，呼吸呼吸新鮮空氣。
其實這一路來，他除了看書就隻能睡覺，著實無趣的很，所以才會起心思想著去船頭透透氣。
他是開玩笑說的，眼下入了夜，又是深秋時節，誰會缺根筋跑去船頭吹冷風。
他解釋了半天，說他不會出馬車吹風，無奈表哥就是不聽，說喝點酒暖身總是沒害處的。
謝行儉礙於無奈，隻好飲完一杯酒，船上煮的小麥酒味道有一點接近現代的啤酒，不過沒啤酒味純，酒水滲入舌根後，嘴巴裡隻留下苦澀酸楚的味道。
謝行儉原本有些困意，然而一杯小麥酒下腹後，整個人被刺激得睡意全無。
不過，身上的寒意隨著酒氣入體，確實消散了一些。
謝行儉這下沒了睡意，便撩開馬車的窗簾，伸頭往外探了探，前方不遠處隱隱有燈火閃動，還伴隨著嘈雜的說話聲。
王多麥順著謝行儉的目光望過去，邊幫謝行儉打點床鋪，邊笑著道，“那邊熱鬨的呢，我剛從那路過，隱約聽到有幾個女子坐那唱戲，好些人將她圍成圈，又是鼓掌，又是給賞錢的，可把唱戲的女子樂的不行，我站那聽了幾聲，呦嗬，那女子著實有些本事，竟然一口氣換了好幾個樂器吹拉。”
謝行儉趴在小窗口的空擋上眯著眼沉醉在絲竹聲中，聽到王多麥的話，他好奇的轉過頭。
“聽表哥這話，表哥難道精通樂器？我對樂理是一竅不通，隻能聽出那邊有人在彈唱，至於是用何種樂器，我隻能分辨出音色不同，其他的，隻能說是對牛彈琴了。”
王多麥將王氏準備的絨毛棉被整齊的掖在謝行儉等會要睡的床榻上，整理完畢後，他方穿好鞋子下地。
“精通算不上。”王多麥靦腆一笑，端個小板凳坐在謝行儉的身側。
“小的時候跟著師傅學做木匠，師傅除了斧、鑿功夫好，還擅長整修大戶人家的古琴、琵琶等樂器，我那時候成天跟著師傅屁.股後麵跑，聽過很多，師傅在樂理這方麵不藏私，閒暇之餘教了我不少東西。”
謝行儉驚訝，“你師傅不是木匠嗎？”
古代木匠這麼牛逼的嗎，還會彈奏各種樂器？
王多麥解釋：“我師傅十五到二十歲都是在外麵流浪，為了掙銀子養活自己，他曾經將自己賣給了優伶團的班主。”
“我師傅說，他運氣好，他進優伶團的那幾年，朝廷雖看不起賣唱討飯吃的優伶樂工，卻也沒像本朝這樣將他們看得比畜牲還不如。”
“我師傅發狠學了好些賣熱的曲子，然後偷偷存了賞銀，跑了出來，最終兜兜轉轉來到了咱們雁平。”
謝行儉聽故事聽得入迷，隨口問道，“那你師傅後來怎麼又成了木匠？”
王多麥狡黠一笑：“木匠才是我師傅的老本行，我師傅的匠工活，整個雁平縣都找不出第二個比他厲害的，因為他家祖上曆代都是做這種手藝活的，手中捏著不少木工訣竅呢！”
“隻不過前朝鬨出了事，我師傅的兄弟被砍了頭，師傅一時氣不過，便沒再繼續做木匠，不過後來，師傅說，做伶人還不如做木匠，木匠好歹靠的是手藝吃飯，伶人純粹就是賣色相皮肉，所有來到雁平縣後又撿起了老本行……嘿嘿。”
謝行儉倒覺得他表哥的這位師傅是個能伸能屈的男子漢，木匠不能做，那就去試試時下的新興工作伶人，等伶人的熱鬨勁退出了曆史舞台，他又開始摒棄前塵往事，重操舊業。
隻不過，這砍頭似乎太過血腥。
謝行儉沉思片刻，到底還是問出了口，“你那位師傅的兄弟是犯了何事啊，竟然被砍了頭？”
據謝行儉對前朝和本朝的律法掌握，隻有犯了謀反、謀逆、大不敬、不孝等十惡不赦的人才會被處以極刑。
彆看在權貴麵前，似乎一條人命並不算什麼，但有一點，即便你有權有勢，你也不可擅自將人處以砍頭的刑罰。
比方說，地方官員抓到罪大惡極之人，都要先上報朝廷，隻有在朝廷允許的情況下，地方官員才可以宣判砍頭。
否則，地方官員不知會朝廷一聲，而擅自將犯人處以極刑，隻能說，這位官大人的烏紗帽戴不久了。
王多麥湊近點，小聲道，“要說犯事，和表弟有一點關係……”
“和我？！”謝行儉驚恐萬狀的回指著自己。
怎麼可能！
按表哥之前的說法，他師傅兄弟死的時候應該是前朝時期吧！
那時候他還沒出世呢。
王多麥意識到自己說錯了話嚇著表弟，連忙改嘴道，“不是和表弟有關係，他和表弟一樣，是個讀書人……”
原來身份一樣，嚇死他了。
謝行儉平複了下跌宕起伏的心情，突然他一頓，若有所思的道，“表哥，不對啊——”
王多麥將馬車上的小火爐生起火，邊打著火石邊抬頭說，“咋不對？”
“你剛說你師傅祖輩都是木匠，我記得木匠在前朝被劃為下九流派，屬於賤籍，按律是不可參加科舉的。”
“即便是到了景平朝，朝廷準許匠籍人員可以參加科考，但其中很大一部分人都是有人身限製的。”
“木匠每年很長一段時間都要去地方免費服役，哪裡有時間讀書，直到後來‘一丁役免二丁’亦或是花銀子免役，隻有這樣，匠籍的餘丁才能有機會走科舉啊。”
王多麥將小火爐推近謝行儉，搓搓手道，“我師傅兄弟那會子在前朝，非常不甘心自個是木匠出身不能讀書，之後聽說外麵有學堂收他們這樣的人做學生，就跑了出去，誰知讀了沒一兩年就被殺頭了。”
謝行儉一愣，賤籍冒充民籍去科考，被發現了頂多像許如英女扮男裝的下場一樣，杖責八十以示警告便可。
砍頭就有點過分嚴重了。
王多麥悄悄挪過來，低聲道，“哪能這麼容易就被砍頭，之所以被砍頭，是因為犯了大罪。”
“啥罪？”謝行儉跟著壓低聲音。
“謀逆！！”
王多麥眼神中充斥著無邊的恐懼，顫聲道，“欺君大罪啊，砍頭都事小，好些還被淩遲、五馬分屍，聽老一輩的說，前朝殺的人，血都能將咱們平陽郡給淹沒……”
江風呼呼，透過馬車的小窗口幽幽的吹進來，吹的人心冷梆梆的，哪怕火爐上的火苗燒的正旺，謝行儉身上都感覺不到絲毫暖意，反而寒氣逼人。
船頭的歌女伶人似乎唱到了及其儘興之處，吹拉彈唱等十八般武藝皆使了出來，謝行儉半倚在窗口，入耳可聞的除了咿咿呀呀的尖細戲腔，還混雜著熱烈的鼓掌叫好聲。
“謀逆之罪？”謝行儉喃喃道，“讀書人最是膽小怕事，能驅使他們揭竿為旗，足以可見前朝有多讓人失望，連最忠貞的天子門徒都反了心……”
王多麥敲打一下謝行儉的腦袋，謝行儉不解的回過頭，隻見表哥繃著臉，嚴肅的說道，“你也是讀書人，可彆學他們偷偷去做那些個大不逆之事，不然姑姑姑父在家，怎能安心？”
謝行儉摸摸被敲打的額頭，笑道，“如今是平安盛世，我謝家家宅安寧，子孫綿延，我怎麼可能傻到去參與那些明知是不赦之罪的大事？我惜命的很！”
“如此最好。”王多麥半笑半歎道，“師傅常說，讀書人彆看著柔柔弱弱，實則最血氣方剛。”
謝行儉見表哥感慨連連，不禁輕笑，“確實如此，朝廷上下但凡有一點風吹草動，讀書人最是敏感，幾乎能在第一時間就能聽到一些常人不能知曉的風聲。”
周圍馬車裡的人似乎都被船頭的嬉鬨勁吸引了過去，眼下旁邊的馬車都沒人，謝行儉這才放開膽子與表哥討論這些。
“其實，彆看讀書人讀了一輩子的聖賢書，每每都是一副高高在上的清冷姿態，實則不然。”
“他們愛文縐縐的文章，自然也很容易受文章的鼓動，一旦有人想密謀造反，多半會先請教有學問的人幫其發招攬賢人的檄文。”
“一般情況下，還沒招攬到上陣殺敵的能人武士呢，就有大批大批的讀書人過去湊熱鬨。”
“他們有時候是有血性，不畏懼生死，可有時候，卻是愚性，根本就沒搞清楚事情的來龍去脈，僅僅憑著一篇篇錦繡的文章就一門心思跑去支持人家造反……”
王多麥嘴巴囁嚅，好半晌才戚戚然道，“表弟，你咋跟師傅說一模一樣的話……”
謝行儉見狀，歪著頭看過來，“難道表哥的師傅兄弟也是受人鼓動才……”
王多麥點點頭，“師傅兄弟嫌棄自個是匠籍出身不能科考，聽說民間有一個神秘的地方，那裡能讓他讀書參加科舉，反正把什麼東西說的都比前朝正統朝廷好。”
“師傅兄弟一時受不住誘惑，便舉家搬了過去，還跟師傅斷了親，好在師傅留了心眼，沒跟過去，不然……謀逆大罪，可是要誅九族的啊……”
謝行儉嘴角扯了扯，“我就說嘛，前朝再怎麼鐵石心腸，也不會因為賤籍參加科考就殺頭，原是你師傅兄弟自己作死。”
今夜的江風比以往要小很多，風平浪靜，船渡的人將船停在水中，打算在這過一夜，準備等明日早晨起風了再出發。
眼下雖然是夜晚時分，江麵上不乏有打魚的小船從中間遊過，邊撐著竹竿在大船渡周圍徘徊，邊大聲的吆喝著有新鮮的魚蝦賣。
謝行儉吃了好幾天的乾糧，一聽有剛打撈上來的嫩魚肉吃，他的雙眼立馬放光。
王多麥注意到表弟偷偷的在咽口水，笑著從貼身包裹裡取出一些銅板散銀子，然後下了馬車來到船欄處，朝遠處的漁夫招招手，買了半婁活蹦亂跳的魚蝦。
王多麥來京城之前，跟在王氏後麵學了好幾天的廚藝，雖然做出來的飯菜沒有女人家做的美味，但總比沒下過廚房的謝行儉強。
魚蝦洗乾淨後，鯉魚肉切碎片丟米粥裡熬，河蝦掐頭後，直接將蝦尾放進隨身帶來的小鐵鍋上爆炒，沒有薑蒜蔥除腥味，王多麥就直接抓一把王氏曬得乾辣椒丟進去就行。
再舀一碗江渠裡的水倒進去燉煮，等水開了，然後和麵沿著鍋邊貼玉米餅。
王多麥這一頓晚飯做的雖然粗糙，但吃起來口味還算不錯，謝行儉端著香噴噴的魚肉粥，一口氣喝了兩大碗。
兩人一手端著碗喝粥，一手捏著玉米餅啃咬，吃的可得勁了，不一會兒，窄仄的馬車內就充盈著一陣陣魚蝦的香氣。
謝行儉和王多麥縮在馬車上就這樣邊吃邊有一句沒一句的閒聊著，從王多麥師傅兄弟謀逆被殺談論到王多麥會彈拉的樂器。
這頭，王多麥正興致勃勃的跟謝行儉講述他會哪些樂器，謝行儉聚精會神的聽著，時不時的插上幾句嘴。
殊不知，一團危險的氣息正在慢慢的將整個船渡籠罩起來。
船渡的負責人晚飯前換了酒水，每個馬車都送了一壺黃酒，黃酒比小麥酒貴些，卻比小麥酒更能驅寒。
王多麥才吃了一杯黃酒，就已經醉醺醺的開始走路東扭西歪，剩下的全被謝行儉喝了，原本酒性很好的他，這回竟然也有些醉意迷蒙。
他猛地晃了晃腦袋，可那種頭重腳輕的不適感越來越重，漸漸的，他的呼吸越發急促，頓感天旋地轉。
這酒也太上頭了吧！
謝行儉歪在床榻上，睡意朦朧間，他忽然心下一咯噔。
上回在郡城陪林教諭他們喝的酒比這黃酒要烈的多，他喝了可不止一壺啊，那樣都沒醉，怎麼今天才半壺多就難受成這樣。
他立馬意識到不對勁，強撐著意識掀開眼瞼去瞧對麵床榻上的表哥。
“表哥——”謝行儉張了張嘴，聲音沙啞低沉。
他扶著馬車牆壁摸索到表哥的床頭，一連喊了好幾聲，王多麥都沒有反應。
謝行儉頓時慌了，腿腳似乎不受他掌控，軟趴趴的，他半跪在表哥的床畔，哆哆嗦嗦的舉起燭燈去看表哥。
表哥臉龐紅撲撲的，看上去是醉了，可那種不對勁的發熱發燙，卻在向謝行儉表明一件事：這恐怕不是醉酒這麼簡單。
這酒有問題！
謝行儉忙奔向洗臉盆前，將腦袋猛地紮進昨晚預留的冷水裡，江水刺骨，流入肌膚後，謝行儉凍的直打冷顫。
臉龐探進冰水晾了半晌，身上頓時一鬆，那種隨時能暈睡過去的困意感也隨之祛了大半。
謝行儉將耳朵貼近小窗口，微微側頭傾聽外麵的動靜。
可聽了半天，都沒有聽到任何的聲音，謝行儉頓感困惑，現在才過戌時，還沒到睡覺的時辰啊。
謝行儉惴惴不安的掀起窗簾的小角，透過窗外船頭微弱的燭光，這一看可把謝行儉嚇了一大跳。
他趕緊捂住嘴巴，謹防出聲鬨出動靜而召開他人的注意。
謝行儉輕手輕腳的退回到王多麥的床頭，將浸濕的冰布巾往表哥頭上一鋪，冷氣乍然襲來，暈睡中的王多麥懵懵的醒過來。
“咋啦？”王多麥捏起水淋淋的布巾，困惑的看向正在翻包裹的表弟。
謝行儉將醒來的王多麥拎到包裹前，手指在嘴邊比了一個“噓噓”的動作。
“眼下來不及多說，表哥，我爹給你的銀兩你放在哪個包裡了？”
謝長義臨走前，將家裡的餘銀數了數，加上謝行儉十月份的兩百一十兩的分紅，謝家一共存有銀子一千九百五十多兩。
謝行儉這回上京，帶走了家中大半的銀子，路上危險叵測，銀子不能全放在一個人身上。
因此，謝長義便給謝行儉換來十張一百兩的銀票，剩下的五百多兩，都在王多麥身上。
王多麥見謝行儉語氣著急，便問都沒問就開始脫褲子。
這一舉動看著謝行儉眼睛都直了，他按住表哥解褲帶的手，無語道，“你乾啥？”
“找錢啊——”王多麥一臉無辜。
謝行儉迷一樣的眼神溜達了一圈王多麥的下身，遲疑的問道，“藏在那？”
王多麥端著褲頭點點腦袋。
謝行儉手一鬆，停止讓王多麥再脫褲子，耐人尋味的說上一句，“藏的好藏的妙，等會彆讓人發現了。”
又問道，“剩下的銅板銀子呢，在哪個包裹裡？”
謝行儉頭疼的指著麵前一堆的大小包裹。
王多麥愣了愣，轉身從床鋪底下拉出一個暗色的小包裹。
“在這包裹裡，全在這裡，我記著數，一共八十九兩四錢。”王多麥手快的將包裹打開，裡麵赫然躺著一堆亮晶晶的銀子和銅板。
謝行儉眯眼瞧了一下外麵的狀況，許是他們處的位置在船尾這頭，那邊的“戰火”似乎還沒有蔓延過來。
王多麥揉揉迷糊的眼睛，湊上前看了一眼，嗬，好家夥，船頭那邊拿著彎刀，赤著上半身的壯漢嚇的王多麥往後一仰。
謝行儉眼疾手快的扶住王多麥的身子，見後麵一排的木箱完好無損，他舒了口氣，“好險好險，若是撞倒了木箱，動靜一大，那些人跑過來，咱們就完了！”
王多麥嚇得帶出哭音，“怎麼辦？他們現在沒過來，等會肯定是要來的，都帶著刀，咱倆能跑掉嗎？
謝行儉沉著冷靜的將之前打開的包裹一一歸回原位，低聲道，“能往哪裡跑，現在船渡停在江中央，咱們沒地方跑……”
王多麥急得額頭冒汗，時刻關注著船頭的動靜，“那咱們也不能等死啊！”
“等死？”謝行儉冷哼一聲，吩咐道，“那些人表麵看著不好惹，不過是遮眼擋幌子，明著拿刀嚇唬人，實則是想搶銀子罷了。”
一聽說他們不殺人，王多麥鬆了口氣，他捏了捏褲頭，“咱們身上銀票可不少，等會被他們都搶走了，如何能入京？”
謝行儉將他自己包裹的銀票卷起來，學著王多麥的方法塞進□□裡。
“肯定不能讓他們搶走，不過不留點甜頭給他們，他們不會放過我們的。”
說著，謝行儉將裝著散銀的包裹塞進床底下，故意留了一小撮布頭在外麵。
布置好一切後，謝行儉抬眸認真的問王多麥，“等會他們來了，你能裝睡嗎？要裝的很像的那種……”
王多麥遲疑了小會，“裝……不了……”
他現在怕的要命，手都在抖，等會他們拿著刀真的進來，他不能保證他不會嚇的尖叫。
謝行儉凝眉，若不是剛才找不到表哥身上的銀票，他也不會將表哥弄醒。
現在麼……
“你先躺回去。”