炎炎夏日，陽光炙熱，可是李清珮卻有種腳底發涼的寒意，一封家書，讓她陷入了曾經的過往。
李清珮的母親郭氏是個剛強而內斂的女子，自從丈夫病逝之後，拒絕了娘家讓她改嫁的主意，生下了遺腹子李念，之後努力供養兩個孩子，雖然家境貧寒，卻依然堅持送李清珮去書院讀書。
李清珮還記得母親無數次夜裡哄她入睡，道，“你爹爹說你天生卓爾不凡，總有一日會金榜題名，為我們李家光宗耀祖。”
古人寒窗苦讀十年，並非虛言，且六年一次女科舉，卻隻有三百名的進士，比起那前世的高考還要艱難，李清珮諸多心虛，她的聰慧，她的早熟，不過就是仗著有一顆多活一世的靈魂，她也經常懷疑，自己是否真的能負擔起這樣的期盼？
隻是她卻不敢遲疑，母親厚重的母愛，雖時有沒辦法喘息的感覺，但是卻依然是她甜蜜的負擔。
直到她十五歲那一年，她第一次試水就得中稟生，喜得的不能自己，連夜從書院回到家中想要告知母親，看到的卻是病重的母親。
那時候母親和弟弟住在鄰居家的牛棚裡，因著父親之前的病，祖宅早就賣掉了，還欠下許多外債。
弟弟李念瘦的骨瘦如柴，卻還要幫著村人放牛，一天得半個窩頭吃，母親則整日在外勞作，今日幫著這家漿洗衣裳，明日到那家除草耕地，晚上又借著月光做針線活兒，常年勞作加上 食不飽腹，積勞成病，一發不可收拾。
母親郭氏一直都瞞著她，又因她吃住都在書院，甚至連月夕節都不讓她回來，她一直被蒙在鼓裡。
李清珮不清楚當時是個什麼滋味，那幾天晚上她幾乎難以入眠，哭的不能自己，最後彆無他法，就委身給秦王當了妾。
她還記得當初帶著二百兩的聘禮，其實跟賣身銀沒什麼區彆，回到家中，左鄰右舍早就得了小消息來恭喜，每個人都帶著喜悅的神色，唯獨母親目光頹然，就好像失去了賴以生存的目標。
後來在禦醫的醫治下，母親很快就治愈了，那之後母親就帶著弟弟遠赴蘇州投奔舅舅家去了，那個舅舅是，原本讓她母親改嫁，而母親說就是餓死也不會依靠的舅家。
母親的意思就是，去求這個她曾經恨過的舅舅也不願意留在京城看她委身給人做妾！
“夫人，您怎麼了？”
李清珮扶著一旁的彩蝶坐在了一旁的太師椅上，道，“沒事。”
“老夫人信上可是有什麼……”要是換做彆人隻當沒有看見，不過彩蝶到底是留了幾分真性情，即使知道這些事兒自己不該問，因為擔心李清珮，還是忍不住發問道。
李清珮搖頭，道，“沒事，我娘要帶著弟弟回來了。”
李清珮入王府五年，母親郭氏就沒給她寫過一封信，說過一句話，她還以為郭氏會一直生氣，不肯理她，沒有想到，她出府不過半個月就接到了要回來的信，那顯然在她決定出府，告知母親的時候，她就準備要回了。
李清珮不覺得自己做錯了，當時家裡有債，她都可以想辦法賺了慢慢還掉，可是母親的病卻耽誤不得，唯一的辦法就是委身給秦王這樣的人，得到最快的最好的醫治，衝著這一點，不管秦王如何看輕她，她都一直恪守本分。