趙族長靜默片刻，方歎了口氣，“在翰林其實能接觸到許多朝廷消息，彼時林相剛剛擊潰同為輔政大臣的次輔秦相，正值春風得意。那時發生了一件事，陛下漸漸年長，太後娘娘要求陛下開始學習理政。內閣同意此事。陛下的先生多是朝中重臣，太後娘娘想到我們這科庶吉士有幾個年輕的，就想給陛下找幾個年輕的學士做伴。顏長渟、齊永熙，還有我，都在其中，隔三差五會到昭德宮陪陛下學習理政。”
“有一次，內閣拿給陛下的折子，發還內閣後林相發現陌生字跡。那並不是陛下的批閱，”趙族長看向榮烺，“那是太後娘娘的批章。”
榮烺完全沒反應，趙族長道，“此事令林相大為不滿。”
“為什麼？”榮烺不解，“就是現在，祖母也常批折子啊。”
趙族長眼神冷淡，“彼時還不是現在。從太、祖皇帝到先帝時，從無後宮乾涉政務之事。若殿下早生幾年，還能看到太、祖皇帝立在鳳儀門的訓誡碑，那上麵就一句話，後宮不得乾政。”
“我倒是聽說過，祖母已經把那破碑給移太、祖皇帝陵前去了。”榮烺眉眼一彎，強忍沒笑。
趙族長道，“林相因此大動乾戈，以太、祖祖訓為由，要求太後不得乾涉政務。”
榮烺眉毛一蹙，揚起下巴，“這是什麼道理？我們自家事，自家人難道不能管？那時父皇年少，祖母怎麼就連問都不能問一句了？”
“殿下說的是。”趙族長道，“那時我如殿下一般為太後不忿。”
榮烺驚詫的看向趙族長，趙族長拉過靠具，斜支著胳膊，“彼時民風不似現在，女子簡直沒一點地位。我一向認為太、祖皇帝極力打壓女子地位的做法簡直愚蠢至極，先帝去的太早，今上幼年登基，先帝卻將鄭公府排除在輔政大臣之外，這必然會導致權臣當政。
我不認為太後娘娘奏章批錯了，我那時很年輕，一怒之下就以慈恩宮非後宮所屬駁了林相。”
“慈恩宮是哪兒？”
“原叫萬壽宮，後來太後居住更名慈恩宮，後來的後來又改回了萬壽宮。”
“哦。”榮烺一想不禁笑了，“的確，萬壽宮在鳳儀門外，按位置不屬後宮之列。趙族長，你年輕時就這麼聰明了。”
趙族長自嘲，“那時簡直超級愣頭青，被上官輪番罵的狗血淋頭。”
“你後悔了呀？”
“說什麼呢。”趙族長橫榮烺一眼，“年輕時若不愣頭青，那能叫年輕麼？”
榮烺又是一樂，催道，“你接著說。”她聽的津津有味。
“後麵就沒什麼了。雖然有些愚蠢，我始終認為陛下年少，太後娘娘既有才乾，為防止皇室勢微，太後代行君權並無不妥。”
“你想的很對呀。”榮烺說，“我祖母、我父皇一準兒喜歡你。你乾脆跟我去帝都吧！”
趙族長搖頭，“那一年真的很不順，先河西大旱，接著河東平陽發生蝗災，兩湖又有災澇。地方人力不足，朝中還有蠢才說這是天降災厄，需順應天意不必理會。林相先駁了這些混賬奏章，朝廷不停的派出欽使救災。
朝廷人手不足，我們這樣剛入朝的庶吉士也臨時被派去各衙門幫忙，不知道是誰整我，把我放到內閣供林相差譴。一直忙到入冬，河西靠著朝廷救災總算挺了過來。兩湖收成減產，朝廷勒緊褲腰帶過日子，河東蝗災也暫時結束，可平陽十之二三的人口都在蝗災中餓死了。
收到奏章的時候，我都分辨不清心裡是什麼滋味。
那一天晚上是林相當值，傍晚他站在
梨樹前，我看到他在悄悄流淚。”
榮烺都麵露驚異，趙族長歎笑，“我原也以為那家夥是無血無淚的鐵人，那一瞬間，我忽然明白，他不僅是權臣，他對百姓對江山是真的放在心上。”
榮烺輕輕籲了口氣。
“第二年庶吉士期滿，我就辭官了。”
榮烺張大嘴巴，“為什麼？”
“我厭惡看到他的末路。”趙族長道，“鄭家不是等閒之輩，太後與鄭國公都極富才乾，太後不會坐視帝室衰落，林相不肯讓權，他一定會失敗。權臣的下場都不會好，我很不幸看到他憂國憂民的一麵。起初我很厭惡他，當我意識到我對他的將來感到悲哀時，我就決定辭官了。”
趙族長冷冷蹙眉，“我厭惡帝都，厭惡林相，不得不承認並接受自己的軟弱。”
趙族長伸出潔白的雙手，“這就是我辭官的原因。”