夜色深沉, 昏暗之中，抬手也難以見到五指，白日裡茂蔥的樹林，在暗夜之中，也開始顯得猙獰起來，冷風淒寒, 仿若不可視之物的低吟, 黑暗混沌如潮水，將人心擠壓成點, 迫壓住呼吸, 生怕驚動了什麼。
“簌簌簌簌……”耳邊傳來昆蟲細小的攀爬啃噬的聲音，身體下是夜晚潮濕的土壤，還有土壤上腐爛的樹葉，二者相混合，散發出一種難聞的腐朽的氣味, 衣服上浸染上了山間的露水, 沉重地束縛在“他”的身體上, 仿佛被魘住了一般, 眼皮被粘合在了一起，無論如何也無法睜開。
不行！要趕快醒過來才行！要儘快掌控住這具身體, 已經沒有再進行一次渡魂的力量了……付出了這麼多, 舍棄了這麼多，怎麼可以在這樣一個地方終結！
暗色之中，一雙慘綠色的眼瞳從另外一邊亮起, 輕輕地，踩在葉片上麵的瑣碎聲微弱傳來，伴隨著“嗚嗚”聲的試探，一隻半人高的大狼十分謹慎地露出半個身子來。它露出鋒利的牙齒，腦袋上的耳朵缺少了半邊。
“他”的手指顫動了一下，好像即將要從昏迷中清醒過來，又好像還要花費更多的時間來掙紮，遙遠的樹林之中，隱隱有火光閃爍移動，模糊的呼喊的聲音若有若無地傳進他的耳朵裡，雜亂的腳步聲愈來愈近，愈來愈近……
獨狼悄無聲息地退去了。
“快過來！”帶著些驚喜的叫聲響徹夜晚，火把湊在“他”的臉龐，似乎是辨認出了“他”的相貌，“找到了！”領頭的人高聲呼喊道。在他們頭上的林地的高處，聽見了喊聲的其他村民們舉著火把，探出頭來望了一眼後，也匆匆轉變了方向，向著下方趕了過來。
“不錯，就是這個地方。”人群紛紛散開，走出的一位年長者，他的發須中夾雜著霜白，但身材依舊高大挺直，看不出任何一點的老邁，他環顧了一下四周：“那丫環報的地方沒有錯，沒有騙我們。”
他又看向了仰躺在地麵之上的青年，身邊立刻有人湊過來：“還有呼吸，就是很微弱，也不知道撐不撐的住……”
年長者眉頭皺緊道：“算了，先來幾個人，將他抬到老徐那裡去。”
“雖然乾出了那等事，但好歹也還是沈夫子的孩子。”搜尋的人群中有人嘀嘀咕咕道。
“……是啊，能幫一把還是幫一把，”有人歎息道。
有幾人上前來，抬起了“他”的身體，遠離了冰冷潮濕的土地，在一陣輕緩顛簸之中，“他”最終還是陷入了無所知的昏眠之中。
……
鼻尖傳過來一縷藥香。
床上的青年倏然睜開眼，他有些艱難地扭轉了脖子，似乎是想要觀察一下自己周身的環境。但片刻之後，他眸子中帶上了茫然，好像不怎麼明白自己的處境。
“醒了？”有老人慢條斯理地說話。他的手中正在處理某種草藥，葉片細長，開有藍色的小圓花。
“這是哪？”青年困惑道。
老人端坐在桌子旁邊，身形略帶有一些佝僂，他的衣物雖舊卻很乾淨，整個人的精氣神很好。
“怎麼？”他頭也不轉地嗆聲道：“幾天沒見，就把你徐伯給忘得一乾二淨了？”
“徐伯？”青年的語聲中仍然帶著揮之不去的疑惑。
徐伯鼻腔中冷哼一聲：“是啊，為了個女人，就不管不顧地將親人和朋友都拋下，結果呢？還不是一個人被丟在山林裡，如果不是大家看在夫子的麵子上，你以為你還可以撿回你這條命？”
“夫子？”青年麵上的困惑又多籠罩上了一層。
徐伯終於放下了手中的活計，他認真地審視了一眼青年，而後不怎麼確定道：“傻了？”
青年微微挑了挑眉，對著這位言語“犀利”的老人他不動聲色試探道：“請問，你是誰？”
……
“小姐，”陸管家在得到應允後，推門而入，躬身一禮，“那和綠漪賤婢私逃的沈元已經被抓回來了。”
“可有受傷？”這位小姐神色淡淡道。
“小姐何必為其擔憂？”陸管家是一位服侍了許家三十年之久的老管家，他忠心、誠懇，對於主家之事，一貫憂於己身，他十分不解道：“這沈元不僅和那綠漪私自定情，甚至還在奔逃之際，盜走了小姐珍藏的寶物，那一株仙藥，可是主家為了小姐您此次拜師……”
“陸老。”這小姐不疾不徐地打斷了老管家的話，止住了他後麵的話語。
情知無法再勸誡下去的陸管家隻好輕歎一聲後回答道：“救回來的時候估計已經在山林底下躺了三天，灌了好幾罐湯藥下去後，命是被拉回來了，但是卻傷到了腿，而且，腦袋好像還出現了問題，據說連自己姓什麼叫什麼都給忘了，也不知道是不是察覺到自己闖了大禍，故意假裝來欺騙我們的……”
“陸老，”這小姐好笑地搖了搖頭：“那沈元你我也都見過，還有那能夠被綠漪這小妮子玩弄股掌間的性情，是不是在偽裝，隻消我們去看一眼，不就可以辨彆而出了嗎？”
陸管家又歎了口氣，他感覺自己在車隊停留在這個村子裡的時候歎氣的次數是從前的數倍，但既然小姐已經定下了決定，那他這位仆從也不好再說什麼，雖然小姐的年齡還輕，但她的心智和手段，都萬萬不是自己所能比的，他隻好再次深深行了一禮後，囑托道：“隻盼望小姐您莫要忘記了時間，我們是提前了不少日子，但是天墉城開派授徒的時日也已經將近了。”
“放心吧，陸老，我心中有數。”這許姓的小姐站起身來，她背對著陸老退去的方向，目光轉向了房間窗外，整個人似乎沉浸在了遙遠的過去之中，目光顯得有些悵惘迷離。
青年在村子裡轉了幾圈，因為腿腳不便，還特意拄了根拐杖。
這是一個沿水而居的村落，一條清澈的溪水從村莊側麵蜿蜒而過，村莊的北麵是一座高聳茂密的山林，村莊中的獵人便是依據此山過活，據自己從“徐伯”口中打探，之前的自己也是妄圖從此山之中逃離許家家丁們的追捕，當然，最後差點丟了自己的命。往南而去是一小片的桑樹林，是村中富戶陳家承包的地產，每年春季桑葚豐產的時候，陳家都會給村中每戶人家送去一些嘗嘗鮮，味道很甜。其餘人家多以農務為主，幾十畝的田地村外交錯，種滿了菜蔬稻穀，村子中木屋散落，有雞犬之聲相伴。
這是一個安靜而祥和的村落，日升而起、日落而息，這樣平靜舒緩的日子，近期裡最熱鬨的一件事，就是一隊來自京城的車隊。馬車裡坐著一位天仙一般美麗的大家小姐，一舉一動都嚴謹規矩的隨侍管家，還有穿著盔甲拿著武器的護衛隊。
他們是來拜訪沈夫子的。