天際漸露魚肚,靠近京城的水鄉芙蓉小鎮依然一片靜謐,石拱橋下的白蓬船三三兩兩攢靠在一處,漾著水波靜等著艄公如往昔從酣睡中醒來。
但是靠著時辰吃飯,蒸製炊糕一類的手藝人要較旁人起得早些。
這不,街邊賣桂花糕餛飩早點的崔家已經早早地點了灶火開始和麵上蒸鍋了。
不大一會,被煙火熏燎得陳舊的木門吱呀一聲被推開了,一個看起來隻有十四五歲的小娘子半散著烏黑發亮的長發,拎著一隻快要及腰的木桶從門裡跨了出來。
雖然天色未大亮,但那點子微光卻足以照亮這小娘白皙的麵皮。水鄉的斜風細雨,暖風桃花甚是養人,可是如這小姑娘帶著不可言狀貴氣的美人胚子卻並不多見。
隻看那飛揚的黛眉下一雙眼兒若兩泓清泉籠著些許寒煙,挺翹的鼻子下薄唇微微緊抿著,那飽滿的唇珠似剛出鍋的桂花糕一般,凝著一層誘人的凍兒,饞得人移不開眼。
她倒是不急著打水,先站在自家門前的過戶石橋板上低頭照了照水麵。有些泛綠的水麵依稀能看見她的影子。接著,她放下水桶,從自己腰間纏縛的粗布衿裡取出一把掉了齒的桃木梳子,依著水裡的影子慢慢地梳攏著垂在肩旁的烏黑長發,再從衣袖裡抽出一條青布巾子略顯笨拙地將好不容易挽起的頭發包裹緊了。
看著自己還算成形的發絲,雖然鬢角垂掛下幾綹頭發,但總算是能見得人了。
算一算,柳將瓊已經活了兩輩子,但是自己親自動手梳頭的光景卻少之又少,也怪不得現在鬨得手忙腳亂了。
柳將瓊?她對著河麵的影子微微苦笑。不,現在應該喚作自己為崔將瓊了。
沉入冰冷井水之時,愛恨儘數湮滅,本以為自己回天無力,誰知魂魄升天之際卻恍如黃粱一夢,轉眼間自己竟回到了十五歲的年華。
隻是皮囊依舊,身邊的境遇卻已乾坤巨變,再看不出前世的半點模樣了。
在那恍如夢境的前世裡,自己的生平可謂叫平常女子豔羨的平順一生。有了這樣繁花似錦的前生,再重活一世,卻淪為商賈小民之家的女兒,算得上是從雲端跌落到了泥潭深處。若是換了旁人,隻怕憤恨抱怨老天弄人,自掛東南枝頭也不受這重活一世卑微不堪的苦楚。
可變成了崔將瓊的她在朦朧的睡眼中看到房梁上的蜘蛛網,還有皺著眉看著自己的崔家老夫婦時,先是震驚,心內卻歸於一片平靜。
世間冷暖人自知,那些前世浮華的霓裳下,是何等的醃臢不堪,也隻有自己才能知道。
成為崔將瓊也好,一切不過是都回歸本位罷了。隻是……明明自己前世到了十六歲才被窺破的身世秘密,為何現在足足提前了一年?難道這一世因為她的重生,發生了什麼改變?
記得初醒來時,手肘處火灼的疼痛,瓊娘挽起衣袖看著自己肘彎陡然出現了一枚“卍”字符。這酷似佛家的萬字形,顏色豔紅,是前世不曾有過的印記,萬字形既有光明之意,還有輪回不絕的寓意。瓊娘心道難道是生前善事做多積累下來的福報?
重生的頭幾天,總是心神恍惚,依稀懷疑自己是不是在夢中。等總算安穩了心神,弄清自己的境遇後,瓊娘隻當自己病糊塗了,不露聲色地打探前情。
聽父親崔忠的意思,發現這倆家抱錯孩子的由頭,還要從崔萍兒出主意,希望自家的糕餅生意做進京城裡說起。
崔忠聽了她之言後,她跟隨父親進京城做挑貨生意時,給柳府裡的丫鬟送定下的糕餅,正巧被柳家的堯氏撞見,崔萍兒的模樣像極了堯氏,讓堯氏和身邊的婆子都直了眼。
而瓊娘卻並不肖似柳家人,加之萍兒一句“我與夫人這般像,真以為是當年爹娘抱錯了孩子”的玩笑話更是讓堯氏疑竇重生。
閒言幾句下,無意中得知她是當年廟宇巧遇崔家的女兒後,想起當年自己指示奶娘做的勾當,堯氏頓時心下惶恐。這麼細細查訪下來,審了當年的兩個奶娘,從一個姓尹的奶娘嘴裡才得了實情,鬨明白這兩家抱錯了女兒的真相。
頓時兩家都炸了鍋,而柳家反應甚是迅速:幸好倆家的孩子都是十五歲,還未曾定下人家,瓊娘也未見過太多的外人——沅朝的風俗,京城裡都是小姐們十六及笄後才可跟隨母親出入各種茶會宴席,順便定下親事。是以除了親友,大部分的京城官宦親眷還未曾見過柳府的這位大小姐。
柳家人覺得,一切的補救都還來得及!
堯氏親見了崔萍兒後,愛女心切同老太君商議一番,便讓柳夢堂出麵,與崔商定將倆家的女兒偷偷換了回來。
畢竟女大十八變,就算有見過瓊娘的外姓人,隻推說長大變了模樣也挑不出錯處。
隻是瓊娘聽聞後,痛哭不已,直言不願離開柳府。
可是若是將她留下,那崔萍兒便無正經的名目留在柳府。畢竟堯氏晚來得子,年過四十才下這對龍鳳胎,總不好說自己又生了女兒,或者說崔萍兒是妾侍偏房的孩子吧?
雖然堯氏心裡對於自己養了十五年的瓊娘也有些不忍,可是看著萍兒乖巧肖似自己的模樣,卻身著滿是補丁的衣裙,一時愧疚自己虧欠了親生的女兒太多。最後乾脆咬牙叫府宅裡的兩個婆子將瓊娘硬推上馬車,送還了崔家。
瓊娘到了崔家之後,哭鬨不已,喝水嫌棄碗破,食飯耐不住粗糙。最後竟是高燒不起,一連昏迷了三天三夜。
所以當瓊娘睜開眼時,她的親娘劉氏是又喜又憂,喜的是女兒總算醒了,憂的是她再哭鬨下去可如何是好?
不過這瓊娘許是高燒燒壞了腦子,竟是問些稀裡糊塗的問題,似乎不知道自己為何會突然回到崔家。
劉氏心裡又拎提了起來,擔心孩子被燒了邪病出來,隻從箱底摸了自己當年陪嫁的一對銀鐲子,準備讓崔忠典當些錢銀,請郎中給瓊娘治病。