想起那人，隔著一世都覺得頭痛。
瓊娘沒有再想下去。而柳家的千金小姐來得快，走得也如一陣風，眨眼間窄小的院子又恢複了往日的清靜。隻餘下相送的劉氏站在橋頭悵惘地看著漸漸消失在街角的馬車。
瓊娘倒是體諒劉氏的心境。畢竟是親手喂養大的孩子。劉氏又不像堯氏那般處處甩手給丫鬟奶娘，兩位母親對待女兒的感情，也是厚薄不同的。到底是不能如堯氏一般，知道瓊娘不是親生的，便冷了慈母心腸。
她把那木盒放到一邊，替爹娘打來洗臉的水，笑著問：“原以為能趕在爹娘回來前將飯菜燒好，還是手腳慢了，今日怎的回來的這麼早？
聽了這話，傳寶興奮地說道：“還不是瓊娘你的妙筆，有從攤邊路過的舉子，一見了你畫的糕餅，便直言乃奇作，結果呼朋喚友地來看，最後，有幾個闊綽的公子說這糕餅可不能打散了賣，便一起將那幾盤子買走了。”
瓊娘聽聞這話，心裡一鬆，臉上倒是真切地笑開了。可不是得整買！她花了一上午的光景，在整盤碼放整齊的方形糕餅上謄畫下了芙蓉鎮的濃縮街景圖，而且在街市上增添了官差報喜，送頭名狀元喜帖的場景。
這等好彩頭，隻要是不差錢的舉子必定要買去沾福氣的！
劉氏這時也走了回來，聽到這話，臉上也露出了喜色道：“那畫可真是精致，憑得累壞了眼兒，隻是那些個舉子還要再定，你爹卻沒立時答應，就怕你的身子受不住。”
瓊娘笑道：“這是好事，為何不應？那些個畫作不過是走了取巧而已。本來也不是什麼精致的傳世之作，他們若要，我明日再畫，隻是爹娘明日要多做些糕餅。”
既賣了錢，又沽了肉，劉氏做了自己拿手的燒肉，一家人圍坐在了木桌有說有笑的吃飯。
瓊娘前世受的是食不言寢不語的家教。可是這般一家人圍坐的其樂融融，卻叫她有種發自心內的暖意，也跟著湊趣說上幾句。
飯後夕陽西斜，幫娘親洗刷了碗筷後，瓊娘咬著酸果站在牆頭望去，周圍水鄉人家炊煙嫋嫋，夾雜著各種說不出的菜香，橋頭傳來光屁股孩童的追跑嬉笑聲，攜伴到橋下用稻草拴著蚯蚓釣螃蟹。河水堤岸旁的垂頭長柳下，不知誰家的姑娘正隔水向望，偷偷私會著少年郎……
瓊娘就像個真正的小姑娘，手墊在牆頭，微笑著看著這一切，沒有朱門高牆的阻隔，她第一次這麼真切地感受人間的煙火，真切地感受著自己的確是在腳踏實地活著，這樣的感覺倒是新鮮而愜意！
隻是她不自知這般溫柔甜笑，也成了他人眼中的一道如幻美景。
“尚兄，正說到經卷其三，怎的突然沒了聲音？”
尚雲天身旁的同鄉伸手拍了拍他的肩膀。立在客棧窗口的尚雲天這才回過神來。
年方十七歲的他這是第一次進京趕考，母親怕他一路短缺了人照顧，特意辦妥同鄉一起趕考的舉子方達幫襯一二。
京城裡吃穿用度高過彆處，所以二人乾脆如大多數舉子一般，暫時在芙蓉水鄉停留備考，待得開考那日再奔赴京城。
這晚，二人飯後閒來無事，便倚窗而立借了隔壁酒家高掛的燈籠照亮，一處溫習功課，以備來日待考。
可誰知讀著讀著，尚雲天便沒了動靜，方達循著他的目光一望，隻看見正從牆頭離開的瓊娘的後腦勺。
雖然沒看見正臉，可依著那窈窕的身姿也足見是一位妙人，當下取笑道：“書中自有顏如玉，尚兄才學不俗，何愁來日不能高中，迎娶心儀佳人呢？”
尚雲天也是方才無意中的一瞥，這才被那牆頭小娘的甜笑迷醉，不知不覺走了神兒。如今被人抓包，正值年少的他登時被羞臊得臉熱心跳，連忙揮手直言自己不過進京一試，並沒存著高中的僥幸。
二人說笑一番後，方達取出一個紙包道：“今日鄭舉人買來了一大盤糕餅，其上竟然繪有報喜高中圖，他與我私交甚好，特意分了兩塊給我沾一沾彩頭，現與你一同品嘗。”
說著打開了紙包，隻見那糕餅上雖然隻一部分的街景，可是屋瓦樹柳皆筆觸細膩老道，真難想象在這小鄉糕餅手藝人中竟然有這樣的丹青高手。難怪人說天子腳下臥虎藏龍，就算是毗鄰京城的水鄉也盤踞著世外高人呢。
向來喜好丹青的尚雲天捧著糕餅端詳半天，竟然舍不得下嘴。他這般癡相惹得方達一陣大笑：“快些吃吧，不然天熱，這糕餅再美也是要發黴長毛的。據說明日他們還要去那糕餅攤子續訂，你若心喜，也一同前往看看熱鬨罷了。”
尚雲天欣然答應，這時樓下的夥計送來了一封拜帖，直言白日他倆外出時，有位乘著高馬華車的小姐命丫鬟送來的，連同一盒人參一並要給來自茂才縣的尚雲天。