太子沒有料到，外祖父一上來便聊這些傷感情之言，頓時有些尷尬，不知如何接續。
那魏申隨著眼神不清明，心思也明淨，隻開口道：“不必覺得不好開口，這話，原也是老朽囑咐給皇後的。”
太子一愣，隻訥訥道：“外祖父……”
魏申調了調魚線，接著道：“百年大家，越是到後來，這大家的架子越是不好撐，不求顯達，能守住這百年基業便是對得住魏家先祖。我當初年輕，還悟不透這點，生平做的最後悔的一件事，便是將你那母後送入宮中。”
他喘了喘氣，歎息道：“然則木已成舟，她已然立在了那個位置上，而你又成了皇帝的長子，也不得不站在人前為靶，便隻求無功無過，讓你做個中庸的太子也好，可是現在……你不甘心平庸，處處要與人爭鋒，如今卻還是落得難以收拾的下場……”
太子連著幾日的委屈，如在在外祖父蒼老而悠長的聲音裡，儘是宣泄出來，竟然是嗚咽一聲，嚎啕大哭：“外祖父，我到底是不是父皇的親兒，為何從小到大，父皇總是一味讓著那琅王，卻總是苛責與我！”
魏申看著眼前哭得如三歲小兒的太子，心裡便是入掉進了寒冰的窟窿一般，隻在心裡微微歎息著，男兒不可不弘毅，這到底是個立不起來的，隻恨魏家的前程又儘係在他一人身上，放棄不得。
他話鋒一轉，倒是說起另一樁京城軼事：“你那妾侍白家倒了台，漕運那龍頭霸主便是空缺下來，太子猜猜，是誰成了漕運的新龍頭？”
太子這幾天火燒屁股，哪裡顧得上彆人，自然無心打聽這些個商賈下九流的事情，隻恨恨道：“還能有誰？自然是琅王那個出身下賤的王妃了！”
魏申睜開半合的眼道：“世人都是這般想，可是那白家的船行倒閉後，急著出手，前來盤店買船貪圖便宜的商家裡，卻獨獨少了崔記。前些宴會，有人問起那琅王妃怎麼放過這等擴充船隊的機會。可是那琅王妃卻笑言，一條運河當養萬家漕運。萬歲的龍澤均沾，才是黎民蒼生之福。若是她將船儘買了，這頂壟斷漕運的行為，又與白家何異？”
太子一愣，沒想到那崔瓊娘竟然沒有接盤白家的漕運生意。
魏申搖了搖頭：“多淺顯的道理，可惜老朽年輕時不懂，你現在也是不懂。琅王有這等通透的賢妻，何愁不能聖心在握？而卻那楚邪……不是一向甚得皇帝的喜愛？你何苦來作繭自縛，處處與他為敵？他就算再得聖寵，也不能名正言順的登基，本與你何乾？”
太子如今有一車的後悔湯藥要飲，聽了祖父慢條斯理的分析後，心內更是如鼎下燃柴，沸騰著一片，隻訥訥道：“事已至此，孤該何去何從？”
魏申開口道：“太子若是相信老朽，那便要學會急流勇退，既然聖心昭然，何苦再與你父皇作對，惹得他的厭煩。留得青山在不愁沒柴燒，還請太子在朝堂之上，當著文武百官親自請求退位讓賢，並請聖上看在你為太子多年兢兢業業不敢懈怠的情分上，賞賜魏家的祖地湘儀為你成王的封地。湘儀是我魏家的發家之地，風水所在，你若主動請去，留下賢名，萬歲自然也不會緊迫於你，留下害子毒父的惡名。”
太子一聽，手裡的魚竿都扔在了冰上：“外祖父，這是何話？我身為大沅皇帝的嫡子，憑什麼要讓位於人？”
那魏申卻依舊是老僧入定的光景，隻開口道：“關於琅王妃的事兒，老朽還沒有講完……雖則她不爭不搶，沒有取代白家成為漕運的霸市之主，可是隨後成立的漕運行會，卻是尊崔記的東家為會長，以後漕運的行規，價錢的高低，皆由行會會長商定，不可有惡意壓價，互相爭搶生意的惡行——所以，有時不爭，便是上策。太子……你可聽懂了這琅王妃的故事？”
那一天，太子垂釣了半日，最後拎著個空魚簍回了太子府。
許是在江邊受凍，回去之後便大病了一場，這一場大病來勢洶洶，竟然甚是綿長，以至於當太子再出現在朝堂上時，形容枯槁，活瘦了一大圈，在朝堂上，太子借口自己體弱不耐，呈上千言禪讓儲君的奏折。
那奏折字字真切，句句直達胸臆，隻聽得滿朝老臣紛紛垂淚，更有翰林耿直之臣要撞柱明誌勸諫太子，高呼太子不可！
一時間朝堂活似靈堂，隻弄得皇帝也紅了眼，看著太子消瘦的麵容，想著他小時的光景，喚起了些許慈父之心。
結果這一天的朝會，竟然是過了中午都沒有散，諸位大臣輪番上陣，苦口婆心勸諫太子，可是太子去意已決，最後也不知是病的，還是餓的，竟然昏倒在了朝堂上。
於是接下來便是將太子抬下，著太醫診治，這場兵荒馬亂的朝會才算了結。
出了宮門時，盧卷前心貼後心，覺得自己餓得能吞下門前的石龍，便問身邊的琅王要不要去附近的酒家墊墊腸胃。
琅王搖搖頭，表示自己的王妃已經備好了酒菜，他不耐外麵的飲食粗糙，要回家吃。