兩個人吃飯時，還是在京城裡養成的習慣，在硬塌上放桌子。等狼王換完衣服時，便挨坐著一起吃。
說實在的，琅王在冰冷的雨水裡泡了一天，關節真是隱隱作痛。可是等回到了王府，回到了瓊娘的身邊，那種溫暖愜意，便如這搪瓷碗裡剛剛盛出的羊湯，滾燙鮮美，喝得每一個毛孔都舒服地張開，夾上一塊爛熟的羊排再蘸著紅豔豔的辣油吃，透出一身的細汗，寒意也就消弭在這樣的溫暖的夜色裡了。
嘉康帝宣布將要巡駕江東，引得朝野震動。
不過二皇子卻是一早便知底細的。母妃的老家也在江東，前些日子，她在為父王侍疾時，曾經與他一起言談過江東的妙處，那言語間倒是撩撥起了父皇關於江東的往事。
是以父皇有此心思，倒不叫他感到意外。
可是朝野卻是一片震動，許多人直諫萬歲三思，卻被一一駁斥。
而京城至江東的沿途郡縣更是一片轟動。這些地方郡縣的知府縣令根本沒有資格入宮見駕，這次卻可以得見龍顏。若是應對得好，給聖上留下印象，便可以平步青雲，一步登天。
是以沿途郡縣長官一個個擦拳磨掌，在自家的地盤上大動乾戈，定要把聖上起居安排妥善，好把自己一片忠心為主的赤誠表現出來，力爭給聖上留下好印象。
等到嘉康帝開始出巡時，所到之處，官員迎出數百裡地，便是披著星鬥等待，不敢有半分懈怠。
聖上行經之處皆是淨水灑地，再鋪上厚厚的紅氈。而迎接聖上時，郡縣中所有官員衙役，士子鄉紳俱是到場。彆的不說，但是人數上卻是比上朝時文武百官多上許多，黑壓壓的跪成一片，頗為壯觀。
這便是自己兢兢業業，不敢懈怠憊懶換來的民心所向啊！
嘉康帝心中很是受用，嘴上雖然不說，麵上滿是微笑。
還有那聰明的縣令，知道皇宮乃是金碧恢弘，自己安排的行館必然遠遠比不上，隻能出奇製勝。於是征用城中最大的府宅，隻為聖上和隨行官員護衛留下必要的房屋，其餘的院落統統拆掉，全部挖成池塘，種上荷花，再在空地種上青竹。
嘉康帝去了那郡縣時，剛進院子，迎麵便是一大片池塘，微風習習，滿池的荷花輕輕搖動。旁邊便是竹林，暗幽清寂，彆有一番情趣。
嘉康帝大喜，禦筆書就“才離池塘畔，又入竹林遊”，賜給縣令。
縣令激動得語無倫次，連夜將聖上的墨寶裱糊，供奉到自家祠堂裡，讓祖輩也見到自家兒孫如此有出息，並且日夜上香膜拜。
行了月餘，這日終於到了江東。剛進江東，走了一段，也不見大片的人群相迎，複又往前走了一段，便看到琅王帶著郡下官員等前來迎接。
除了琅王的管家侍衛，便是郡中的幾位郡令太守，隻是人數稀少，勉強湊成兩排，看上去十分冷清。
嘉康帝到時正值一場小雨，路上十分泥濘。
而琅王並未鋪上紅布，卻是用鋸木頭的碎屑鋪了一條小路，而且十分狹窄，隻能供兩三人行走。琅王迎接聖駕也未帶遮雨的華蓋頂賬，不遠處隻是一個簡陋的木棚，上麵還鋪著茅草，下麵放了木桌椅子，供遠客休息。
有了前麵各位八仙過海的郡縣官員珠玉在前，琅王的迎接真是簡陋到無法目視。莫說是迎接聖上，便是迎接知府都嫌輕慢。
隨行的官員互相對視，眼中不禁露出幸災樂禍的眼神，心道琅王對聖上如此怠慢，怕是一會便要倒黴。
這時一禦史上前道：“聖上駕臨江東，對琅王和江東百姓是何等榮耀，然琅王如此輕慢，卻是為何？”
嘉康帝沉默不語，也轉頭去看楚邪怎麼答複。
楚邪看了那禦史一眼，說道：“江東大旱，一年裡顆粒無收，餓死百姓牲畜無數。幸老天開眼，終於下了雨。百姓現俱在地裡辛勤耕作，爭取搶得一茬糧食，而地方官吏也皆在忙於播種之事，是以本王並未帶太多人來迎接聖駕。本王以為隻有地方安靖，百姓富足，才是對聖上最好的交待。聖上將到時突然開始下雨，本王砍了臨近的幾顆大樹，臨時做了一個木棚，雖然簡陋，卻是本王的一片誠心。”
嘉康帝連忙細看琅王，果然發現他手上有不少的木屑和小傷口，胸口頓時以一股子難言的心疼。