坐下不久，陳劍秋的父親被管家請了進來。
陳劍秋父親著青衣，雖然上了年歲，走路輕快，看長相便是一個普通鄉下老頭，但是說起話來，總是像個讀過書之人。
侍女上過茶後，瓊娘問起陳劍秋父親今日來此所為何事，可有需要幫助之處？
陳劍秋父親放下茶杯，說道：“王妃不以小女出身卑賤，言辭粗鄙，允納成婚。如今也算是姻親，今聽聞琅王殿下出征鬼門峽失利，心內也是擔憂不已，思度著自己能否相助，幫上些許微薄之力……”說著，她從隨身帶的布包中取出油紙包裹的厚厚一包物件放到桌上，猶豫了一下，抖著手慢慢打開油布，露出裡麵的東西。
瓊娘見了便是一愣，那是一個小沙盤，隻比茶盤略大，乃是以硬木為底兒，細砂摻了魚膠塑形。上麵的高山地形道路具體而微，十分精致。不過看那顏色，也知乃是陳年舊物，應該不是新造的，隻是不知為何，好像曾經被敲碎，又被修補好了的樣子，顏色不儘均勻。
瓊娘實在不知陳先生拿住這物為何，便道：“不知此沙盤是何處地形，又來自何處？”
陳劍秋父親答道：“此為鬼門峽的沙盤，乃……小人親手所製……”
瓊娘心中又喜又驚，還有些不敢置信，忙問詳細。
陳劍秋父親說道：“自是慚愧，我原名陳遠修，家父便是當年討伐鬼門峽的征遠將軍陳石生……”
瓊娘一聽，心內是一陣詫異。她早就看出陳家雖然現在沒落，可是這位陳先生當不是尋常出身，隻沒想到，這個陳家竟然是先帝爺時期的那位極力征討漠北的陳石生大將軍！
陳遠修說出自己的身世隱情後，竟然長出了一口氣道：”父親戎馬倥傯一生，儘皆大勝，唯鬼門峽一戰慘敗虧損，損人失地，累及朝廷家人。身負叛國之罪入獄含冤而死。臨死前曾囑咐家人，若是能逃過一劫，當永世不可為官，世代務農隱居避世，以避奸人繼續陷害。而我幸得父親生前友人之相助，才幸而逃過一劫，得以苟活。”
說到這，他常年務農，風吹日曬的臉上露出一抹難言的悲憤滄桑，接著道：“父親當年一心光複常州，實在是下了半生心力，當年曾經派下許多親信暗探漠北之地，記錄修複下手劄無數，小人曾聽母親言，知父親當年謹小慎微，對鬼門峽地形了解甚多，數次大勝匈奴，唯一次不慎為匈奴收買的內奸構陷，落入陷阱陷入死地，箭儘糧絕，以致兵敗，當時若是能整裝待發，也不至於大敗，可是當時朝中反對之聲日益艱難，糧草無以為繼，落得士氣大落，又是接連慘敗。”
聽到這，瓊娘也是感同身受，如今她的夫君琅王不也是孤軍奮戰，不僅要抵抗外敵，更是分神提防背後有人捅刀子。
這與陳將軍的遭遇是何等的相似？
想到這，她道：“世人的評價常有偏頗，可是自古忠奸丹青辨，待得後世自有人給陳將軍一個清白。”
陳遠修點了點頭，接著道：“因為家父的遭遇，我心中不忿，搜集父親關於鬼門峽地形的手記，又以商販身份多次進出鬼門峽，和父親手記核對，這許多年來終於將鬼門峽地形儘數勘出，製成一個沙盤，以待朝廷大軍有朝一日進剿鬼門峽之用。隻可惜這麼對年，未見朝廷有動向。而我又總是離家不事生產，愧對自己的兒女，害得喜鵲為人婢女……幸而得王妃恩賞，許了她美滿姻緣，如今琅王一路勢如破竹，若是因為鬼門峽而功虧一簣，實屬憾事，我自不量力，進獻自己所製的沙盤，若是王妃準許，小人這便趕回去將沙盤進獻琅王，以利王爺剿滅匈奴。”
瓊娘聽罷，站起身來，她雖然此時小腹微微隆起，卻是要躬身行大禮相拜。若是陳遠修所言非虛，那麼他便是自己夫君的大恩人，當得受此一拜！
陳先生哪裡受得？不好攙扶，連忙叫瓊娘身邊的翠玉攙扶住，一臉羞愧道：“我哪裡受得王妃這一拜，可恨自己先前還有些猶豫，總是怕自己進獻之後表明身份，為家人引禍，甚至在一次酒後難眠時，一時憤憤，敲碎了沙盤。若不是看琅王英勇奮戰，而王妃您也是傾儘所用一力主戰，我恐怕還是要隱姓埋名，龜縮不前，實在是愧為男子！請王妃放心，我自去，一定傾儘所有，助王爺得勝歸來！”
瓊娘看著那被修複的沙盤，心知陳先生所言非虛。在此，她倒是心自情形自己的哥哥娶了喜鵲為妻，若不是兩家彼此成為姻親，讓這位陳先生了解了琅王與自己的為人，隻怕這位陳先生真的會因為怕會禍及家人而繼續蟄伏隱姓。
就此決定後，瓊娘決定以送大哥與大嫂回江東為由，讓兄嫂與陳先生一處備船啟程。這等歸親之事，再自然不過，自然也不會引起有心人的懷疑。
隻是船過半程時，陳先生另外登了海船，一路朝著漠北駛去。
因為順風而行的緣故，這一路海程順暢。
當陳元修踏上漠北土地時，已經是到了關外最寒冷的時節，萬裡冰封，到處都是冷峻肅殺的寒意。
而楚邪一早得信，親自騎馬帶著暖轎相迎。當看到陳先生帶來的沙盤時，琅王立刻發現，這位陳先生當真是個活地圖，這鬼門峽竟然被活生生複製在方寸木盤上——他的楚家軍有救了！