==·失望·==
那公子高似乎還不打算放棄,但在試圖喊了林阡幾聲卻沒得到回應、又有林陌態度強硬不許他往林阡身邊湊後，他也隻能悻悻離開。
等人走後,林阡才終於從公務中抬起頭。
她沒想到自己運氣竟然這麼好，隨便遇到一個人竟然就是在史書上留下了姓名的公子高。
嬴政所有兒子當中，留下姓名除了扶蘇、胡亥兩人之外，就隻剩下公子將閭與公子高兩人。但許多人隻知道公子將閭而不知公子高的原因，就出在秦二世胡亥上位之後下令屠殺兄弟姐妹之時，兩人做出了完全不同的選擇。
公子將閭三兄弟性子更烈，在秦二世的使者汙蔑他們有罪要處死他們的時候，與使者進行了一番爭辯,在發現事情無可轉圜之後便選擇了自殺。
而公子高則更敏銳,提早察覺到了危機，似乎也有時機逃跑。
但他擔心牽連到自己的家人,所以最後選擇了留下,並主動上書給胡亥提出給秦始皇殉葬。
他本意可能是以退為進搏一搏有無可能讓胡亥心軟，也可能是知道已經無法逃脫,所以想要給家人掙一條活路。可惜最後的結果是他死了，他的家人是否得到赦免也不曾記在史記之上。
但如果秦始皇那些兒子當中有誰可能沒被滅門的話,應該就隻有這個公子高了。
他還是有幾分小聰明的。
但這種小聰明用在保護家人上麵還算可愛，用來算計自己就讓人心中不喜了。
林陌送人回來：“我瞧著公子高好像不高興呢。”
林阡無奈：“我總不能因為他不高興，就應承了他‘兒臣’的身份,還答應幫他和陛下求情再給他一個機會吧？那日陛下有多生氣你又不是不知道。”
林陌並未直麵陛下生氣的場景，但能驚動陛下身邊的內侍冒著惹怒陛下的風險出宮找阡娘求助,完全可以想象當時的場麵到底有多嚇人。
她有些好奇：“看到這麼多的公子回來,陛下為何不但不高興，反倒那般生氣？”
林阡衝著她笑了笑：“事關繼承人之事，可不能亂打聽。”
一聽“繼承人”三個字,林陌瞬間打消了興趣。
不過……
她細想之後覺得不太對：“我怎麼反複記起來，公子高方才隻說了自己做錯了事兒讓陛下生氣，想要找你到陛下麵前為他求情，卻並未提及自己犯了什麼錯呢？若是你不知道他犯的錯是什麼，更甚者連此事與繼承人相關都不知道就貿貿然去求情……”
林陌眉頭緊鎖，“他這不是害你嗎？”
林阡先是一愣，旋即失笑：“安心，我這不是沒有接他的茬兒嗎？”
但林陌仍舊對這位公子高觀感大降，心裡已經將其列入了第一等需要防備的人物。
-
林阡本以為這事兒就結束了——
自己的態度已經擺得清清楚楚，那公子高肯定不會再來找自己了。
也因此，她一開始還想著回宮後要將此事告訴嬴政，卻也因為覺得不太重要而在真的回宮之後直接忘了，愣是沒有想起來。
然後就在第二天，那公子高又給她送來了好些禮物。
林阡：“……”
林阡本人可沒有摻和繼承人選拔的想法，更不願被人當成了手裡的槍，所以當天回宮的第一時間就將公子高昨日上門找她為自己求情，以及今天再次送禮的事情一五一十地告訴了嬴政。
嬴政的臉色當即就變得難看起來：“他倒是長本事了，秦律不通，竟然還敢找你說情！”
林阡低頭，沒有接話。
嬴政看了林阡置身事外的表現，忍不住皺了下眉：“你對他的做法就不生氣？”
林阡愣了下，回答道：“被人算計當然會生氣，但是這不是有你嗎？”
【他都已經被淘汰了還搞這種小動作，你肯定會懲罰他，我就沒必要再為了他這麼個完全沒給自己帶來不好影響的行為生氣了吧？】
她看了眼眉頭緊鎖的嬴政，忍不住吐槽一句：【經常生氣容易老得快。】
嬴政：“……”
他無奈轉頭，沒想到竟看見小號林阡正一臉認真地伸手戳著小號嬴政的眉心。
而相較於小號林阡仍舊肉嘟嘟的可愛模樣，原本同樣黑發黑眼圓滾滾的小號嬴政的頭發竟出現了幾縷白發，臉上也多了幾根棕線，瞧著非常像是皺紋。
嬴政頓了下，忍不住摸了把自己的臉：“我看起來很老？”
林阡愣住：“啊？”
她看了嬴政一眼，疑惑反問：“不老啊，看起來和我剛穿來的時候沒什麼兩樣。”頓了頓強調，“我說‘經常生氣容易老得快’這話的重點不是老，是經常生氣。”
林阡本不想多說，但想到自己在嬴政麵前似乎該說的不該說的話都已經說過了，便沒有克製。
她認真看了眼嬴政，這才發現可能是因為即便再忙也沒有落下劍術練習的緣故，他的身材與精神麵貌竟然一直保持得不錯，看起來也就二十多歲的樣子。
所以林阡誇得毫不心虛：“你看起來一如既往地年輕英俊！特彆帥氣！”
嬴政又看了眼頭發花白的小號嬴政，忍不住挑了下眉。
林阡：“？？？”
【你什麼時候這麼在意外表了？】
【不對！】
林阡瞪大眼睛：【你不會又想要搞封建迷信了吧？求仙問藥，煉丹長生？】
【那都是騙人的，你彆坑自己啊！】
嬴政無奈：“你都想哪兒去了？”
他雖然仍舊相信神仙的存在，對求仙問藥也確實有想法，但因為這些年殺了不知道多少沒有真材實料還敢來騙他的騙子，如今對求仙問藥之事早已經沒有那麼急切。
林阡長舒了一口氣：“這樣就好，丹藥那些東西可不能瞎吃，被騙還是其次，一個不小心可是會要人命的。”
嬴政看著她一臉後怕的樣子，不由勾唇笑了下。
-
公子高發現林阡直接將禮物退回來之後，心裡就覺得不妙。
一開始被告知自己因為對秦律不熟悉而被踢出了繼承人人選之列時，公子高雖然失望沮喪，卻也明白這是自己的原因，所以他很快就接受了這個現實。
但在回到鹹陽，在城門口檢驗身份的時候，他遇到了一個人。
那人自稱劉季，據說是從泗水郡那邊過來。
他不小心聽到了自己與內侍兼護衛的對話，生了幾分好奇，所以大著膽子找到自己打探緣由。
公子高當然不會將事情真相告訴一個素昧平生的陌生人，便打算讓人把對方趕走。
卻不想對方在離開前提了一嘴：“若是你做了什麼事兒惹怒了陛下，又找不到讓陛下原諒你法子，去找穀豐侯啊。陛下既然能給自己的後妃封侯，想來她本身也是個絕色美人吧？這男人心再硬，找對了人給他吹吹枕頭風，什麼事兒都能答應嘿嘿……”
公子高深覺對方這話不妥，認為其既汙蔑了父皇的品格，又忽視了穀豐侯真正的功績，當場發怒讓人將其從馬車周圍趕走了。
但回到宮裡被父皇罵了個狗血淋頭，被趕出來時又與穀豐侯打了個照麵，發現對方容光煥發完全看不出年歲的樣子，不知怎麼就想起了之前在鹹陽城門前聽到的那句胡話。
等回到住處，公子高越想越睡不著。
他到底沒有抵抗住繼承人這個身份帶來的吸引力，最後還是找了個借口想找穀豐侯幫忙求情。
可惜……
公子高如今後悔得無以複加，簡直恨不得回到過去將當初那個被鬼迷了心竅的自己暴揍一頓，也好過如今提心吊膽。
而就在他心中的後悔快要到達頂峰的時候，內侍突然進來：“公子，陛下召見。”
公子高雙腿一軟，差點兒沒跌坐在地上。
等到了主殿，公子高看著周圍一臉茫然的其他幾個兄弟，心裡愈發惴惴不安。
不久，嬴政出現。
他環視眾人之後，視線落在了公子高身上：“聽聞你昨日去了少府，找穀豐侯道謝並求情？說說看穀豐侯到底幫了你什麼，你又想要找她為你求什麼情？”
話音剛落，其他幾個公子便紛紛朝著公子高看了過來。
公子高麵色僵硬：“沒、沒什麼……”
嬴政坐到自己的位置上：“既然沒什麼，又有什麼不能說的？”
他雖說得輕描淡寫，公子高卻無端感受到了一種強大的壓迫力，整個人都變得驚慌失措起來。
公子高之前雖然後悔，卻也不過是覺得自己小瞧了穀豐侯，以至於自己的小心思全被穀豐侯看穿，得罪了人而已。
他從未想過，穀豐侯竟然會將此事告訴父皇。
【這種被人知道後總是免不了引來旁人無端揣測的事情，不應該藏著掖著，擔心告訴父皇後引來猜忌嗎？為什麼穀豐侯這麼坦然地告訴了父皇啊？！】
公子高急得一腦門兒的汗。
嬴政目光沉沉：“為何還不開口？”
公子高察覺到他耐心逐漸消失，下意識不敢再隱瞞半點兒消息，趕緊將自己去找林阡的來龍去脈說了個清清楚楚。
嬴政聽完不置可否，轉頭看向其他人：“你們呢，可與他一般仍舊不甘心？”
其他人趕緊搖頭，唯恐遲了一步就會激怒嬴政。
嬴政將所有人的神態收入眼底，心情糟糕得無以複加：他對公子高這種有勁兒不往正道使，卻一心想著走捷徑的想法看不上，可其他幾位公子這種沒有半點兒進取心、得過且過的態度，嬴政看了甚至比看到公子高四處鑽營的更加不滿！
這可是能坐擁四海、掌握他人生殺大權的皇位！
嬴政氣悶，但看著這幾個半點兒不知，似乎還挺為自己的“知足”而滿意的公子，一句話多餘的話都不願意和他們說了：“你們退下吧，以後不要再去打攪穀豐侯，寡人既已經做了決定，就萬萬不會再更改！”
他皺了下眉，又道，“你們已經被剔除繼承人選之列的消息，寡人會命人公告朝臣。”
公子高猛地抬頭，嘴唇翕動片刻，到底沒有開口。
嬴政耐心等了一會兒，見他遲遲沒有開口，直接移開了視線。
==·全滅·==
猝不及防之下，朝中大臣便知道了足足五位公子已經被嬴政親自踢出了繼承人選之列的消息。
與林阡一般，所有人根本就不知道他們是什麼時候離開的。
有那消息靈通的，倒是知道幾位公子回鹹陽的消息，但也隻是這樣了，這到底是怎麼回事兒朝中竟然無一人知道。
嬴政沒有告知其他大臣僅剩的兩位公子在什麼地方的想法，卻還是解釋了一句：“如今回來的五位公子當中，一位以扶蘇為尊，不願與自己的兄長競爭太子之位；四位擔任小吏之後被發現對秦律一竅不通，故而直接被取消了競爭太子之位的可能。”
對秦律一竅不通？！！！
所有大臣不敢置信地抬頭看向嬴政，簡直不敢相信這個事實。
但轉念一想，陛下既然這樣說了，那就說明那幾位公子即便不是對秦律一竅不通，也絕對達不到小吏的標準。
連小吏的標準都達不到……
大臣們忍不住將視線轉向幾位博士。
嬴政自己雖然不怎麼在乎那些孩子，但該給的教育並未落下：如扶蘇便從小跟在淳於越身邊學習名家典籍，隻是因為他本人是一位大儒，所以在教導扶蘇的時候多以儒家典籍為主；其他幾位公子身邊也都有一位專門教導他們的老師，且學識並不會比淳於越差太多。
那麼現在出現這種情況……
幾個曾擔任過公子老師的博士齊刷刷起身。
“陛下，微臣當初教導公子xx的時候一直儘心儘力，不曾有過一絲懈怠啊！”
“陛下，微臣早在公子xx**歲的時候就教導了秦律，還曾其將秦律全文背誦下來，更是逐字逐句地為其解釋過秦律各條款的內容與相關案例啊！”
“陛下，微臣為公子xx上課幾乎風雨無阻，絕沒有偷懶一刻！”
“陛下……”
幾個博士曾教導過幾位成年公子的博士慌得不得了，而那些不曾教導已成年的幾位公子，卻正在教導年幼公子的幾個博士同樣心慌意亂，紛紛開始回憶自己在教導的時候可曾忽略了秦律。
但事實上……
秦律作為秦國根本，往往會被這些博士們當做教導公子的第一堂課。
即便是大儒淳於越，不也沒有忽視了扶蘇的秦律教育？
嬴政早就讓人打探過具體情況，是以並未遷怒這些博士：“寡人知道事情真相為何，諸位博士不用驚慌。但幾位公子的秦律著實一塌糊塗，之後還請幾位博士多費心，其他不說，秦律必須讓他們讀懂讀透，不然……”
他掃了眼幾位博士，眼神寒涼如冰。
雖然此事兒的主要錯誤在幾位公子身上，但這些博士在給他們上完課後便不再多管、根本沒有問過他們有沒有溫故知新、是否已經熟稔於心也是事實。
博士們紛紛點頭，不敢有一絲僥幸。
倒是李斯有些好奇：“幾位公子已經成年，已經可以成婚了，這時候再將人送到博士手下教導，是否有些不妥？”
【成婚後就可以算是真正成年，可以立業了，這時候卻再次從頭學習……】
【此事傳揚出去，幾位公子的麵子是不是不大好看啊？】
【好歹是一國公子。】
嬴政抬眼掃了李斯一眼：“麵子是自己掙來的，自己無能無才，走出去丟得就是寡人的臉！”
李斯一頓，不敢再言。
畢竟幾位公子的名聲，加起來也是比不得陛下名聲的一根毫毛的。
但除了這五位公子，不還剩了兩顆碩果？
大臣們有心想要打探消息，卻又擔心犯了忌諱，隻能將視線落到李斯、馮去疾與林阡三人身上。
林阡直接垂下頭，不想摻和其中。
李斯與馮去疾對視一眼，算了算陛下已經成年的公子到底有幾位，然後再在心裡回想了一遍最後看到幾位公子的時間是何時，再估算了一下大概時間：“……”
算了吧，就這淘汰率，最後那兩位成年的公子能不能讓陛下滿意還是個未知數呢。
-
事實也正如他們預料的那般，僅剩的兩位公子也很快就被送回了鹹陽。
這兩位公子說來還是親兄弟。
一位是年齡僅次於扶蘇的公子將閭，另一位則是公子將閭的同胞弟弟，除了這兩個之外，他們還有一個尚未成年的三弟。
他們算是所有公子當中堅持得最久的，但也同樣在這一年過年之前被送回了鹹陽。
但與其他公子被送回鹹陽的離譜原因相比較，這兩人被送回來的原因就比較……
嗯……
林阡看向嬴政，表情格外錯愕：“你是說，這兩人是因為知法犯法而被送回鹹陽的？他們觸犯了哪一條秦律？”
嬴政額頭滿是黑線：“故意重判犯人，卻在其他小吏指出問題之後差點兒和對方打起來。”
林阡：“？？？”
差點兒和其他小吏打起來是什麼鬼？
認真的？
秦律對打架鬥毆的懲罰還挺嚴厲的，一般不是被逼到了極點是不會有人動手的。
嬴政比林阡更無語：“之前幾個月這兩兄弟將手中的案子一直處理得不錯，平時的表現也很得同僚們的喜歡，就連負責暗中觀察二人言行並將其記錄下來的蒙恬都忍不住在上書時誇了他們兩句。直到前些日子，他們負責的縣城發生了一樁父告子不贍養的案子。”
“案子確有其事，但情節不算嚴重。且在案件查明之後，那位父親的兒子便主動找到對方承諾會負責贍養。父子二人握手言和之後，為父不願兒子坐牢，主動為那不孝子求情，甚至想要銷案。”
“其他官吏覺得那位父親已經求情，就直接將人放了回去。”
“誰知後來那兒子沒堅持多久便故態複萌，老漢又告官，兒子再次求和，老漢也跟著求情。”
“官吏勸了老漢幾句，對方卻堅持己見，於是其他官吏便不打算多管，仍準備像是第一次那般罰款些許後便將人放走。”
林阡聽著，覺得沒什麼問題啊：“那老漢會妥協本就未必是真的相信了兒子的說辭，隻是他年紀大了，需要有人贍養，真將兒子送進監獄他反倒餘生沒了著落。聽你說法，那兒子似乎也沒有做太過分的事情，那老漢兩次告官的真正目的也許本就隻是為了警告而已。”
嬴政點頭，而後開口：“但將閭嫉惡如仇，認為那兒子罪無可赦，一定要將兒子關入大牢。旁人勸他，他就覺得對方包庇兒子，若不是被人拉著，他和他弟弟兩個就和對方打起來了。”
林阡：“……”
她小心看了眼嬴政，一時也看不出他心情好壞。
但最後兩個成年公子也被送回鹹陽，這也算是某種程度上的全軍覆沒了吧？他的心情……
嬴政看了林阡一眼：“不要用這種眼神看寡人，寡人沒事。”
林阡不信：“真的？”
嬴政無奈：“早有預料。”
林阡想著之前被送回來的五位公子，不由沉默下來——
就，好像真的不意外哈？
她猶豫了下，努力安慰道：“沒事兒，這才八個不合格的公子嘛。”
嬴政皺眉，並未被這話安慰到半分：“到時候再說吧。”
林阡：“……”
林阡看著嬴政的樣子，一時間竟有些為他心疼。
這麼多孩子，竟沒一個合適的……
頓了頓，她忍不住開口問他：“那些公子裡麵不是有好幾個年紀還小的？陛下不妨直接將人帶在身邊親自培養？而且除了幾個公子，不是還有好些個公主嗎？若公子都不成器，不妨……”
林阡小心看了嬴政一眼，“看看公主？若公主再不成器，不還有一些宗室子弟嘛。”
嬴政不爽：“宗室子弟？寡人的皇位，為何要傳給不相乾的人？”
林阡有些錯愕，猶豫之後解釋道：“我以為比起將公主列入繼承人選的考察之中，你會更願意在宗室子弟當中挑選自己的繼承人。”