臨近年關，雖然劉家莊的日子不太好過，但是鎮上依舊一片熱鬨繁華。讀蕶蕶尐說網各種擺小攤的、玩雜耍的，滿滿當當地擺了整條街。
人流較多，牛車不好進去，周通禮在集市外麵就將牛車停了，給了看車人幾個子兒讓他看著，兩家子近十個人這才進了集市。
蓮子先將幾籃子藥材拿到徐大夫的醫館，徐大夫不在，但是早先他曾交代過鋪子裡的夥計，如果蓮子來賣藥材，就按上次的價格收了。
也幸好徐大夫不在，要不蓮子見著他還真會有些尷尬。
自從上次賣了一次藥材之後，蓮子再也沒有來過，所以這一次帶來的足足是上次的兩倍多賣了差不多一吊錢。
穀子、豆子和栗子都是第一次到鎮上，自是看著啥都新鮮。栗子更不必說，穀子和豆子雖說沉穩，但是畢竟也才是十幾歲的小孩子，臉上的那份新奇和興奮到底是怎麼著也掩飾不住的。
就像有句話說的，再富的地方也會有窮人，同樣，再窮的地方也會有富人。今年在災荒的侵襲下，雖然劉家莊的日子過得慘不忍睹，但是依然擋不住鎮上的殷實之家因為要過年的興奮。
他們身上穿的，手裡拿的，以及臉上的表情，絕對不是蓮子一家人所能比擬的。
蓮子看著爹娘和姐姐們身上洗的發白的，薄薄的夾棉衣物，禁不住打了個寒戰。
“娘，咱們做新衣裳吧。”她扯扯楊氏的袖子。
家裡女孩兒多，衣裳都是大的穿完了再給小的穿，輪到蓮子的時候，早已破敗不堪。蓮子倒不是嫌棄自己身上補丁摞補丁的衣裳，隻是覺得過年了嘛，置辦新衣裳是再正常不過的。
“你不當家不知道柴米油鹽貴，做個衣裳得多少錢啊？一尺布好幾十文，哪裡能這樣敗壞？”其實楊氏倒不是不想給女兒們做衣裳，隻是這災荒仍然沒有完全過去，過了年還要再冷上一段日子，她不能不為今後做打算。
三個姐姐剛剛聽蓮子要求要做新衣裳，心裡都充滿了期盼，畢竟都是女孩子，哪裡有不愛美的？隻是她們也都知道家裡的情況，聽楊氏說不做，也沒有鬨騰。
蓮子想想也是，做了新衣裳可不就是穿的，這麼一穿出去，勢必要被李氏和沈氏說三道四。如果要給家裡每個人都做一件的話，先是銀子不夠，再說她也不願意。所以，這事就先算了吧。但是，分家是一定的，分了家她們家的日子才能越過越好。
沈氏給楊氏帶來的錢並不多，說是置辦年貨，其實也隻不過是買了些細糧外加四棵菘菜。不管日子再怎麼緊巴，過年了，餃子還是要吃的。
既然帶著孩子出來了，楊氏不忍心看她們眼巴巴的樣子，狠了狠心，給她們每人買了一朵戴頭上的小絨花，並一人一塊甜糕。這對於初次趕集的姑娘來說，已經很滿足了。
蓮子一直沒有忘記，要幫劉景林的手工活找渠道，這可是個浩大的工程。
“娘，我能自己出去走走嗎？”蓮子心裡惦記著事兒，心想這事兒還是越少人知道越好。
“不行。”鑒於上次虎子和人打架，蓮子也十分讓人驚訝，楊氏一口回絕了她。
蓮子二十多歲的內心，根本就沒想過自己不能獨自一人逛街。
“可是，三叔……”她小聲對楊氏道，“我想看看有沒有買的。”
她這麼一說，楊氏想起來了，當初和蓮子一起對劉景林編了個謊，後來她索性給忘了個一乾二淨。
楊氏想了想道：“等會兒吧”，說著向趙氏和周通禮道，“大爺爺，大奶奶，我家孩子多，都沒出過的門的，看啥都新鮮的緊，要不你們先忙，我帶她們逛逛去，過會兒去車那邊和你們會合吧。”
“哎，行，你們娘幾個隻管看去吧。”趙氏說著，拉住要跟隨一起去的虎子。
幾個女孩兒聽說要再去逛逛，自然十分欣喜。
蓮子牽著楊氏的手往前走，遇到賣藤條製品的鋪子都會進去看，揀著那些精巧的，順便問問價格。
劉景林的手藝不錯，他做的東西比這些鋪子裡擺著的還強了不少。如此一來，蓮子心裡就有了底。
隻是讓她很不爽的是，每每楊氏問價格的時候，鋪子裡的老板和夥計見她們穿得破破爛爛，不是不予搭理，就是一副十分鄙夷的樣子。蓮子拿出帶來的樣品，問他們這個能賣多少錢，老板給出的價格也隻是三文、五文。
蓮子直搖頭，這也太低了，雖然和店裡出售的物品價格相差並不是十分大，但是仍離蓮子的預期差了老遠。
找了一大會兒還是沒有收獲，看看西斜的日頭，該是回去的時候了。
楊氏帶著孩子有些沮喪地往前走，突然間，一個門前熙熙攘攘、人流如織的鋪子闖入她眼簾。經過門口的時候，蓮子好奇地往裡瞅了一眼，見門口的招牌上寫著“張記炒貨”，再看從鋪子裡出來的人，每人手上都拿著用灰黃色的草紙包起來的炒花生、炒栗子等物。
“顧客這麼多，想必生意一定很好吧。”蓮子心中思忖，“隻是，這黃不拉幾的草紙，實在，是有點煞風景。”
想到這裡，蓮子突然眼前一亮，也隨著進入鋪子的人群走了進去。