那個叫“馬諾林”的“男孩”
馬諾林對著從海麵上升起的太陽，第十二次歎氣。終於在太陽完全升起的時候，起身往老人的小屋走去。
馬諾林是穿越的，她原本是21世紀的一個叫程諾的普通上班族，因為幫助家裡孩子生病的同事加班猝死了，然後原本堅持無·神·論的她卻以“靈魂”狀態到了一個空間裡，裡麵有一個像收音機一樣的自稱是“係統”的東西，說是隸屬於地府的智能係統，她是難得的有“功德”在身的人，可以通過到各個空間裡做任務，積攢積分，積分可以讓自己投胎選擇一個好的出生，或者是讓時間倒回到自己死亡前，自救。
身為一個活在當下的人，程諾選擇了第二個，積分換時間，不過地府的智能係統特彆的坑，一次任務基礎積分是1000，按照完成度會相應的加，但是絕對不會翻倍。而積分換投胎是1000積分換一個投胎選項，基本完成幾個任務就能出現一個自己滿意的投胎選項，但是積分換時間卻是1000積分隻能換一分鐘。
“回去一分鐘再看自己四回來嗎？”所以，要想真的“活回去”，就要多積攢積分。
程諾的第一個任務就是《老人與海》裡的馬諾林，任務要求是“和老人一起出海”。任務獎勵是一千積分，但是任務並不是在完成之後就會離開這個世界，而是要活到穿越的人物“正常死亡”才可以回到係統空間再進行下一次的任務。而係統在整個任務中不會提供任何幫助。
程諾如果知道自己有朝一日會穿越到《老人與海》中，那麼她一定會把那五萬字的文字全部背過，但是沒有什麼如果，而且她穿越的這個空間和真的書還不一樣，比如說她現在的身體，這個叫“馬諾林”的小“男孩”，因為她是女的，直接變成了“女扮男裝”的存在。
這裡是古巴首都哈瓦那旁邊的沿海小鎮，人們以打漁為生，這裡貧窮，女孩隻能留在家裡織網或者去果園裡采摘水果，隻有男孩才能出海捕魚，馬諾林非常喜歡大海，想要學捕魚，當一個捕魚能手。
捕魚能獲得比在果園更豐厚的收入，於是馬諾林的父母讓她穿上短褲，剪短頭發，裝成是男孩，然後跟著一個叫聖地亞哥的老漁夫學捕魚。那個漁夫雖然是有“大本事”的，但是他老了，出海多年後回到家鄉，沒有妻兒，隻能一條船一個破屋自己過活。
老漁夫聖地亞哥性格“古怪”，在馬諾林給他當徒弟前，隻有露台酒店的老板培德裡克和他多少有些來往，老漁夫會在賣魚之前把好的魚先給露台酒店，而露台酒店會用於抵賬，在老人沒有捕到魚的時候依舊提供給他吃的和咖啡。
馬諾林在程諾穿越來之前，從五歲開始，已經給聖地亞哥當徒弟兩年了，現在他七歲了。本來這日子不會有什麼改變，但是他已經和聖地亞哥連續四十天沒有捕到魚了。
這裡說的“魚”不是隨便那種不到一磅的小魚，而是至少十磅的魚，這樣的魚才能賣給收魚的市場。小點的魚攢多了市場也會收，比如說五十磅的桶的一桶鯕鰍或者其他的魚。
而不上不下的魚要麼賣給相熟的人，要麼自己吃。現在，每天的小魚也就能解決馬諾林和聖地亞哥師徒兩人的溫飽。
這四十天沒捕到魚，馬諾林也沒有辦法往家裡拿魚，他的父母已經叨叨很多遍了，要他離開聖地亞哥去大船上工作。
是的，工作。現在七歲的馬諾林被家裡要求去工作。
這裡不是21世紀，不是七歲要強製義務教育的年代和國家，是二十世紀三十年代的古巴，美國扶持的巴蒂斯塔統治下像民國一樣（或許還不如民國）的國家，這裡七歲就可以去當“小工”（童工），馬諾林原先玩的好的幾個比他大點的孩子就到港口的大船上打工。
當然，“小工”和學徒一樣，是沒有工資的，在大船上也要靠自己的本事捕魚，捕到的魚七分給船長，三分是自己的，當然，在大船上當“小工”的“好處”是不會餓到，即使沒有捕到魚也會有魚吃。
馬諾林的父母天天給馬諾林說去大船上的好處，並且和聖地亞哥說了想讓馬諾林去大船的想法，對聖地亞哥直言“你不會給馬諾林帶來好運就放他去大船”。