“看劍！”
“你學我的招，好啊，誰不要臉！”
“大道三千殊途同歸，你的招就是我的招！老娘就偷你怎麼了！”
……
院落中一身姿颯爽的女子，挺劍與另一名穿著群青道袍的年輕道士狠鬥，招招都往死裡招呼，打得不可開交。
金不換輕輕咳嗽一聲，隻道：“是青城派的霍追師兄和峨眉派的餘秀英師姐，因住在對門，自到學宮後已打了有半個多月。咳，刀劍無眼，咱們還是快些走吧。”
那兩人打起來眼底完全沒有彆人，壓根兒沒看見院中有生麵孔。
周滿看他二人劍勢，點了點頭，深以為然。
兩人移步，又上了另一條長廊，剛巧從一間門扉緊閉的屋子前麵走過。
裡頭竟然一片喧嚷。
隔著門周滿都聽見了聲音。
“來啊，來啊，烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯！”
“今天誰也彆想從這屋裡站著出去！”
“好酒，好酒啊……”
“人生得意須儘歡，莫使金樽空對月，誰來舞一段劍？我為他擊節而歌！”
……
這回不用金不換開口，周滿已聽出了眉目：“散花樓的？”
金不換又是一聲咳嗽：“是。他們這一脈承自當年青蓮劍仙，向愛放歌縱酒、吟詩舞劍，嗯……可能是吵鬨了一些。不過付錢買酒的時候十分大方……”
說到最後這句時，他眼底分明是幾分商人才有的精明。
周滿頓時了然，且還想起了先前接雲堂前金不換遞給那楊管事的賬本：“金郎君在劍門學宮裡竟也能做生意？”
金不換一麵走，一麵搖著扇子笑，眉眼間竟有幾分得色，隻道：“天底下什麼事不是生意呢？師妹將來在學宮中若有什麼短缺，也可……”
“朱門酒肉臭，路有凍死骨！”還等金不換話音落地，前麵一座亭中忽然傳來高聲的吟誦，語中頗有憤懣之意，一轉又變得無奈悲切，“榮枯咫尺異，惆悵難再述……”
這聲音傳來的時機無巧不巧，正好拿來罵金不換似的。
金不換臉色頓時一僵。
周滿抬頭一看，那亭中立了一名青年，眉眼方正，輕袍緩帶，頭戴木冠，腰間掛一管墨竹老筆，正冷冷看著這邊。
或者說……
看著金不換。
金不換頭疼，不得已走上去，卻還是一副沒太有正形的樣子，笑著道：“見過常師兄。師兄或可誤會了，我這是在帶新來的師妹挑選學舍，又沒去招搖撞騙，何必開口便用這種‘大詩’念我呢？”
那常師兄遂看周滿一眼，也不知信沒信，反正冷哼一聲，一甩袖子便走了。
周滿看著此人背影，不由思量。
金不換卻還滿不在乎：“這不用再說了吧？杜草堂的。”
周滿道：“你也是杜草堂的。”
金不換道：“我猜你必是在想，我這樣的人看著同杜草堂格格不入，怎麼不僅進了杜草堂，還能用杜草堂的名額進學宮？”
周滿點頭。
她本以為金不換這回會為她解惑，誰料這人大笑一聲，竟道：“不告訴你，自個兒猜去吧！”
周滿：“……”
金不換瞧她麵色，笑得更是開懷，一雙桃花眼瀲灩得煞人，心情甚好：“東舍已經逛過，我帶師妹去西舍看看吧。”
西舍住的是六州一國來的人，嚴格說他們並不是被“薦”上來的，而是從所有適齡報名修士裡一輪一輪公平決選出來的，身世背景或許各異，但實力必然都是一等一的強勁。
周滿對這一派係十分感興趣。
去西舍要折轉方向，正好會從學宮後山一座巨大的瀑流下經過，隻是他們沒想到，才剛走至近處，竟見那瀑流對麵的一座高台邊圍了不少人。
金不換頓時停下腳步：“那邊不是刑台嗎？”
高台上立得幾根銅柱，其中一根上竟綁了一名中年男子，正有一年輕修士執著金鞭往他身上打。
那金鞭上隱約帶著閃爍的雷電，打在人身上立時皮開肉綻，格外可怖。
那中年男子一身冷汗，已近暈厥，眼見著是快扛不住了。
“父親！”
下方一名年輕女子，終於沒能忍住，撲了上去，用自己的身體將那中年男子擋住。
金鞭頓時落到了她身上，濺起一片血花。
鞭梢甚至抽到了她脖頸臉頰，留下一條觸目驚心的血痕。
執鞭修士頓時停了下來，看著旁邊立著的一人：“高管事，這……”
那高管事穿得同周滿先前在接雲堂見過的楊管事差不多，隻是年紀沒那麼大，麵容看著更肅冷一些。
他沉了臉嗬責那素衣女子：“趙霓裳，你要乾什麼？”
趙霓裳僅著一身深白素裙，神情堅忍，並未流淚，但向地上叩首：“那一尺裁雲錦，乃是家父親收了要給我的。若論擅動之罪，霓裳理當難免。家父為宋氏、為學宮，裁衣多年，如今年邁體衰，五十鞭刑他恐怕難扛，還望高管事體恤，能讓霓裳代父受過，願領金鞭！”
那高管事似也有一絲不忍。
但低頭一看手中拿著的那一尺雪白的裁雲錦，那一絲不忍還是被他驅散了，隻道：“規矩壞不得。這一尺裁雲錦雖的確是宋小姐製衣剩下的角料，我也相信你父親並非有意，隻是想拿了給你做生辰之賀，可公家的東西豈能私拿？今日隻是一塊角料，小罪若不責罰，他日旁人誤以為可效而仿之，小罪釀成大盜，屆時再罰如何服眾？今次不為懲戒他，隻是為防微杜漸。”
趙霓裳喊一聲：“高管事！”
高管事不再看她，揮手吩咐：“把她攔住，繼續行刑！”
立時有人上來將趙霓裳拿住，方才那執鞭之人於是再次舉鞭落下。
一連十好幾鞭，鞭鞭落實。
周滿同金不換走得近了一點看著，隻見那名為趙霓裳的女子掙紮不脫，終於軟倒在地，紅了眼眶。
圍觀之人有男有女，有老有少，少部分佩戴玄鐵劍令，也有零星二三個佩戴白玉劍令的，但更多的是身上什麼也沒佩的。
有人小聲道：“趙製衣也真是糊塗，裁雲錦既要給蘭真小姐製衣，便是剩下不要的角料，又怎可拿給自己的女兒？”
周滿聽著，便向那人看了一眼。
金不換在旁邊沒有說話。
不多時，剩下的十多鞭終於罰完，那執金鞭的修士退了開，綁著那中年男子的繩子一鬆，血淋淋一個人便從柱上掉了下來。
趙霓裳的聲音終於帶了哭腔：“父親——”
推開拿住她的那兩個人，這一回沒人再攔，她終於來到那中年男子麵前。
然而那中年男子眼睛一閉，氣息已然微弱。
趙霓裳一碰他，便沾了滿手的血，已慌了神：“父親，父親？求求你，再撐一下，我帶你去春風堂，我帶你去看大夫……”
可她身形瘦削孱弱，哪裡扶得動人？
她幾番嘗試，不得已將求救的目光投向周遭看客：“有沒有人幫一下？送我父親去春風堂……他快不行了……”
然而所有接觸到她目光的人，都悄然轉開了眼，或者搖搖頭，歎著氣離開。
竟無一人願出手相幫。
周滿皺了眉，眼見那趙霓裳慢慢陷入絕望，心裡卻在想：各人自掃門前雪，哪管他人瓦上霜？這般的炎涼，方是世間常見。
趙霓裳又怎能想到？平常還有說有笑的人，到了這種時候不是袖手旁觀，就是轉頭避開……
她幾乎就要接受這樣的命運了。
然而也就在這一刻，她看見了周滿：一大堆人裡，隻有這名女子立在那邊，麵容平靜，沒有半分畏懼，甚至好像在深思什麼，
金不換相信，這一刻的趙霓裳是看見了救命的稻草，且她願意為了這一根稻草所帶來的渺茫希望，孤注一擲！
那瘦弱的女子竟然轉身，拋開所有不知所謂的顏麵，向著周滿，向著一個甚至都算不上見過麵的陌生人，長身跪倒，拜下的瞬間，有淚滾落：“可否請這位師姐幫忙，送家父去春風堂？”
一時間，周遭所有目光都落到了周滿身上。
周滿有些意外。
金不換微不可察地擰了一下眉頭，麵上雖還帶一點笑意，可聲音裡卻藏著一股子冷，隻對周滿道：“這不過是綺羅堂裡一名裁衣侍女，周師妹還是彆管了吧。”
趙霓裳聽得此言，心便冷了下去，整個人的生機都仿佛在此刻絕滅，緩緩垂下了頭去。
周滿望著她，靜默不語。
金不換轉身便欲拉她繼續去逛西舍，沒料想，周滿忽然笑了一聲，竟問他：“春風堂怎麼走？”