這番吩咐, 在廖亭山聽來已實在不能算陌生了，心中雖歎，麵上卻不敢有分毫懈怠, 但應一聲：“是。
緊接著便取出一張鎏金玉帖，躬身呈遞給王誥。
廖亭山稟道：“這是明日大宴的賓客名單，還請大公子過目。”
王誥總算坐直，接過玉帖來看。
隻是剛打開掃得一眼, 他眉頭便皺了起來，問：“張儀不來嗎？”
廖亭山身子躬得更低：“我等已依公子吩咐, 親自將請帖送至他在伊川書院的下榻之處, 可他似乎不在書院, 久未回來，也不曾有回應。”
“那就是不來了。”王誥眉目間已集聚了幾分陰鬱，隻將那玉帖合上, 起身赤腳踩在地麵上, “說是要擇一明主輔佐, 可三大世家之中，宋元夜雖為宋氏少主, 但天賦平平, 短視懦弱，無論膽識、謀略，都不如其妹；陸仰塵天賦雖高，但性情平順, 又非主族嫡係所出，隻是陸嘗的侄兒，若要接掌陸氏隻怕有重重的阻礙……”
話至此處，一聲戾氣深重的冷笑。
他隻將那名帖擲到地上, 淡漠的聲音裡是一股強大的自信與傲視：“放眼今日神都，除我以外，他張儀還能選誰？”
廖亭山自是不敢接話。
王誥又問：“父親那邊呢？”
廖亭山道：“真人仍在終南山觀中清修悟道，也不回來。”
王誥聞言，情緒竟未有半點起伏，隻道：“行了，我知道了，你退下吧。”
廖亭山依言退下，離開前順便將那婢女屍首收入須彌戒內，清去血跡，又將地上那染血的畫卷捧了，然後才從屋內出來，穿過長廊，如來時一般從湖上離開。
隻是剛到湖邊，就瞧見前麵立著一道身影。
約莫弱冠之年，一身錦袍，神清骨秀，此刻正望著園中所植那姚黃魏紫二色牡丹出神。
廖亭山腳步一停，上前見禮：“廖亭山見過二公子。”
這少年正是王誥胞弟、王氏二公子，王命。
他年紀小些，也不似王誥那邊動輒冷麵，倒是有幾分平易近人，見了廖亭山先是笑著道一聲“廖長老”，然後便看見他手中捧著的染血畫卷。
廖亭山道：“是大公子那邊……”
王命皺了一下眉，不用想都知道小瀛洲那邊又發生了什麼，隻問：“第幾個了？”
廖亭山聲音有些艱澀：“這半年來，已是第十五個了……”
代家主王敬終歲於南山悟道清修，不理俗事，王氏大權皆由王誥獨掌，自是冷心冷麵，行峻言厲；可二公子王命隻從旁佐之，所領事少，相較之下要溫和得多，且與王誥兄弟和睦，關係親厚。
今日之事著實已困擾廖亭山一陣了。
猶豫片刻後，他鬥膽向王命問計：“這些婢子侍女，原都旁係支族或神都其他大族遴選獻上，為大公子描摹入畫之用，個個芙蓉麵貌、冰肌玉骨，可如今全都……可否請二公子指點，是底下人做得有何差錯之處嗎？”
王命隻從他手中取過那染血的畫卷來看。
即便墨跡已被染汙大半，可仍看得出畫的是洛水神女，無論水波浪紋還是人物衣飾，筆筆精湛，技法已極。然而有其形，卻缺了一點神。尤其是那水中諸般精怪與車上女子，全未點畫眼睛，更添幾分刻板冷沉的死氣。走筆至神女腰間垂落的絲絛時，筆鋒則陡然滯重，竟是直接拉出去，一筆將這幅畫毀去。
王命便慢慢道：“你們不曾有什麼錯處，隻是兄長他，畫不出來……”
或者說，根本不想畫。
廖亭山隻知這丹青之道乃是王敬要王誥、王命二人修習，於個中關竅困擾卻是一概不知，這話於是聽得半懂不懂，甚為迷惑：“那我等……”
王命將那畫卷遞還給他，隻道：“近日大宴在即，神都事多，入畫的婢子侍女，緩得一陣也好。”
廖亭山長舒一口氣：“多謝二公子指點。”
他雙手接過畫卷，恭敬地告退離去。
王命立在原地，又看那園中牡丹一會兒，隻想兄長現在心情該不太佳，旁人最好還是不去探看，於是折轉腳步，便要回自己住處。
但走得幾步，忽聽左側亭中傳來輕聲言語。
是一名侍女語中帶笑：“宋小姐，夫人已候多時了，您這邊請。”
王命心頭頓時一跳。
他抬頭一看，隻見一女子一襲白底青裙，行步嫋嫋，麵容端莊，口角含笑，自亭中出來，不是近日剛回神都的宋氏小姐宋蘭真又是誰？
宋蘭真出來就瞧見王命，世家子弟間自是早已認識，便自然地打了一聲招呼：“二公子。”
王命拱手見禮，目光雖凝在她臉上，心中卻有幾分局促：“洛京花會已畢，蘭真小姐還不回蜀州嗎？”
宋蘭真道：“本是要回的，怕耽誤了學宮課業。不過恰逢大公子生辰壽宴，自要多留兩日。且鏡花夫人剛育了幾株異種奇花，我要看完再走。”
她自是與花結緣，種花愛花。
隻是王命不由想，恐怕也有張儀給不夜侯陸嘗下帖，近日便要交手的緣故吧？事關中州劍印，三大世家皆是嚴陣以待，誰敢掉以輕心？
宋蘭真同他寒暄完便要走。
卻不曾想，王命忽然叫了一聲：“蘭真小姐！”
宋蘭真回頭。
王命麵上掠過一抹薄紅，隻從袖中取出一副絲絹裱過的卷軸，雙手向她遞去。
宋蘭真遲疑：“這是？”
王命道：“是一副山中蘭花圖。洛京花會上，蘭真小姐催得百花盛開，但親手所植的一盆劍中蘭獨獨未開。前幾天我去終南山向父親請安，見得山中幽穀一株異蘭徐開，便……便丹青筆墨繪了此圖，願能聊補蘭真小姐花會之憾。”
話到末時，已有幾分磕絆。
他垂下眼，似不太敢看她。
宋蘭真目光從他臉上掃過，才將那幅畫軸接過，打開來看，一時竟有幾分怔然。
細筆描摹，技法雖不算頂尖，卻正合了畫中的山野情趣。
一株蘭花便開在山石縫隙之間，墨色淺淡，楚楚如生，盎然紙麵。
她好世間雅事，於書畫亦有涉獵，豈能看不出此畫形神具備，必是執筆之人全神貫注、用心所繪？
隻是見此畫中之花，不免想起她盆中之蘭。
她名為“蘭真”，洛京花會卻唯獨那盆精心侍弄的劍蘭不開，連帶所修的《十二花神譜》也無寸進，縱世間凡夫俗子為她催開百花而交口稱讚、心馳神往，她心間卻始終紮著一根刺，難以歡顏。
王氏二公子王命，修煉天賦雖算不得上佳，可若論丹青之道，卻似乎勝過其兄王誥不止一籌，稱得上靈氣逼人。
宋蘭真是能欣賞美的人，且從來不拂人好意。
她到底為這畫中蘭動了幾分容，靜看一陣後，斂去諸般思緒，隻笑著道：“山中幽蘭，獨有野趣。二公子有心，蘭真便卻之不恭了。”
王命見她將畫收下，唇邊便溢出點笑意。
宋蘭真同他告了辭，道一聲：“明日再見。”
他也回一句“明日見”，目送人走得遠了，待風吹來，方覺手心原來已出了一層微汗。
*
泥菩薩那長指已在她腕脈上搭了多時，其指腹的溫熱已透入她腕間那一層的細薄透白的肌膚。
周滿就站在那診桌前，神情懶散，也不收回手。
王恕的目光落在她臉上，手指在她腕脈上搭了多久，一雙眼就盯著她看了多久。
金不換在旁邊看了半天，十分奇怪：“怎麼了？”
王恕沒回答，隻問周滿：“你服了幾丸？”
這話金不換聽不懂，但周滿心知肚明，眼見泥菩薩繃著一張臉，不由一哂，竟道：“那要看你想聽真話還是假話了。”
一句話便噎得人心頭作梗。
王恕在修煉之事上雖然是個廢人，但隻剛才按脈就能感覺出她脈搏平穩，體內靈氣充沛，氣息綿長，比起先前簡直好了不知多少，甚至好得有些過頭了。正常修煉，豈能有這般迅速的進境？
毫無疑問，那奪天丹她絕不止服了一丸。
她要能聽醫囑，恐怕就不叫“周滿”了！
王恕氣悶，心知自己勸不住她，乾脆丟開了手，隻道：“算了，你彆說了，我不想聽。”